Parker + vildmark
Högre än en fotbollsplan. Äldre än Jesus. Det finns bara en handfull platser på jorden där levande saker passar till dessa beskrivningar.
Foto: murare bryant
När människor pratar om de högsta träden på planeten är Sequoia sempervirens vad de refererar till.
Vanligtvis kallade kuströdvedar är dessa jättar kända för att vara 379 fot höga (115, 5 meter; i teorin kan de växa så höga som 425 '), med stamdiametrar upp till 26 fot (8 meter). Vissa som står idag grodde före Kristi födelse.
Även om de en gång har upptagit ett mycket större sortiment, är de nu begränsade till en smal remsa av USA: s Stillahavsområdet. Tur för älskare av amatörträd är ett stort urval av allvarliga kustskogar lättillgängliga för vandrare (och i vissa fall förare).
Men de verkliga titanerna förblir dolda i skogar av dimma och vanstorlekar av ek, och hemligheten med deras platser skyddas av ett litet band med döhård skogsutforskare. Inte bara det, utan fler upptäcks varje år.
Följande är en sammanfattning av den information som finns där ute.
Redwoods för dödliga
Redwood jägare bör ta sig till den nordligaste kusten i Kalifornien. Här, nära 65 kvadrat miles av gammal tillväxt skog skyddas av Redwood National och State Parks-systemet. Det finns också stora träd i södra Oregons nationalskog i Siskiyou och i reserver nära Bay Area.
Redwood-lundar är destinationer året runt; i själva verket kan de vara på sitt mest majestätiska på vintern, med ett mer lustigt utseende och mindre folkmassor. Se bara till att kolla in parkens webbplatser för senaste öppettider och tjänster, eftersom många delstatsparker i Kalifornien har bränts av budgetnedskärningar.
Här är en sammanfattning av de bästa lundarna att söka, listade i svårighetsordning:
Stout Grove panorama / Foto: MD Vaden of Oregon
Avenue of the Giants
Plats: Humboldt Redwoods State Park
Längd: 30-35 miles
Denna 30 mil långa del av gamla motorvägen 101 erbjuder ett enkelt alternativ för att se stora träd. Om landskapet ser bekant ut, är det förmodligen för att scener av Ewok-månen av Endor från Return of the Jedi filmades här.
En avstickare på fyra mil längs Mattole Road (där motorvägen korsar Bull Creek) tar dig till fler lundar och en kort vandringsled.
Stout Grove
Plats: Jedediah Smith Redwood State Park
Spårlängd: 0, 6 mil (slinga)
De enskilda träden här är kanske inte rekordbrytare, men lundens kollektiva estetik gör det till ett av de mest kända.
Montgomery Grove
Plats: Montgomery Woods State Natural Reserve
Spårlängd: 2 miles (slinga)
På mindre än fem kvadrat miles är detta en liten reserv, men det är ganska mycket gammal tillväxt. Dess enda spår slingrar genom några allvarliga lundar.
Ett av de högsta träden i världen bor här - naturligtvis utanför.
Homestead och Big Tree Loop
Plats: Humboldt Redwoods State Park
Spårlängd: 2, 6 mil (slinga)
Detta är en av vandringarna som är tillgängliga från Mattole Road utanför Avenue of the Giants. Båda spåren i slingan passerar genom gammal tillväxt.
Nära Rhododendron Trail, Prairie Creek
Foto: MD Vaden i Oregon
Brown Creek Trail
Plats: Prairie Creek Redwood State Park
Spårlängd: 3, 5 miles (slinga)
Brown Creek-promenad går åt några supertjocka lundar och kan lätt kopplas till Rhododendron Trail-backen.
Tall Trees Grove
Plats: Redwood National Park
Spårlängd: 3, 9 miles (enkel resa)
Tall Trees Grove är hem till Libbey Tree, som på nästan 363 fot var en gång den högsta på rekordet. Och till skillnad från de flesta andra träd med denna distinktion är Libbey öppen för allmänhetens tittande.
Naturligtvis gör detta lunden ett stort drag, och ett komplicerat system med tillstånd och kryptiska köranvisningar har implementerats för att begränsa besökarnas antal. Läs mer här.
Boy Scout Tree Trail
Plats: Jedediah Smith Redwood State Park
Spårlängd: 5 miles (enkel resa)
Den här är anmärkningsvärd för sitt överflöd av oskadad gammal tillväxt, som också omfattar körningen till spårhuvudet.
Miners 'Ridge och James Irvine Loop Trail
Plats: Prairie Creek Redwood State Park
Trail längd: 11 miles (loop)
Denna trail combo är ditt bästa alternativ för en heldags redwood-vandring. Det tar in flera olika ekosystem, inklusive en outvecklad strand.
* För ytterligare information och kartor över dessa och andra redwood-spår, kolla in webbplatsen redwoodhikes.com - solid.
Redwoods för superhjältar (eller naturforskare i kunskap)
Platserna för de högsta träden och de mest imponerande lundarna hålls hemliga för att skydda redwoods, deras ekosystem och oerfarna besökare.
Med orden från Richard Preston, författare till The Wild Trees:
… sanningen är att redwood regnskog är oerhört svårt att flytta igenom, fysiskt. Du kommer ut där, och det tar en fysisk fit person upp till 12 timmar att flytta två miles. Du mår kryper, du kryper genom törnen, din hud blir allt blodig, du kan inte se någonting. Det är absolut tjockt.
Och sedan stöter du på dessa högar med redwoodstammar som har fallit ner som pick-up-pinnar. Det här är badstammar som är från åtta till 12 fot i diameter staplade upp, och … du får en trävägg som kan vara 30 fot hög. Och när du klättrar över det, om du glider ner i en spricka, kan du falla i högen - 30 fot - och bryta benet och aldrig höras från det igen.
Källa: NPR
Det finns också det faktum att redwood land är björn och berg lejon land också.
Och ovanför allt växer träd alltid och nya lundar upptäcks ofta, så den officiella rankningen för största och dåliga är i konstant flöde.
Här är de mest kända av de dolda titanerna.
Grove of Titans
Foto: MD Vaden i Oregon
Grove of Titans
Plats: Jedediah Smith Redwood State Park
Upptäckt 1998, sägs denna lund ha den största genomsnittliga trädstorleken av hittills hittat. Dess mest berömda invånare är Lost Monarch, den mest massiva rödved som är känd med en höjd av 320 'och en diameter på 26'.
Enligt Richard Preston ligger lunden i "botten av en dold hack-liknande dal nära en glänta."
Mario Vaden säger, "Grove of Titans är tvärs över vattnet från campingplatsen, på den västra sidan av Smith River", och att den "sträcker sig genom dalens sammanflöde bland platta, sluttningar och bergar."
Atlas Grove
Plats: Prairie Creek Redwood State Park
Kunskapen om Atlas Grove går åtminstone 1991. Iluvatar, för närvarande den tredje största rödvedstrand vid kusten, finns här.
En noggrann studie känd som Atlas-projektet genomfördes nyligen i en del av lunden för att lära sig mer om dessa jätteträd och deras livsmiljö.
Hyperion: det högsta trädet på jorden
Plats: Redwood National Park
Den nuvarande rekordhållaren går under namnet Hyperion och når en höjd av 379, 1 fot. Den stod på en avlägsen, icke avslöjad plats i Redwood National Park och hittades och mättes för bara tre år sedan.
Vilka beskrivningar som finns på dess position är ganska vaga: "i den södra delen av parken, " "på en sluttning ovanför en bäck, " "för långt från alla spår att besöka." Och avslutade med, "Alla som vet något om detta träd svurna till hemlighet.”
För en engagerande redogörelse för ett lags sökning, kolla in Tom Clynes "Slippery Slope: In search of Humboldt's giant Hyperion redwood."
* Särskilt tack till Mario Vaden för att han tillåtit att använda sina foton här.
