vandring
Balis skönhet föregår den: rullande risterrasser, brusande vattenfall och vita sandstränder. Hur lugnt och avkopplande denna gröna och härliga sida av Bali kan vara, är det väl värt att se några sevärdheter på en högre höjd. Bali är en vulkanisk ö, med slående toppar belagda i århundraden gammal svart lava och prickade med djupa kalderor som bildas av mängder som rymmer lava. Att vandra upp en av dessa vulkaner ger dig en uppskattning av den eldiga geologin som skapade detta tydligen lugna land.
En aktiv vulkan som du kan toppa säkert
Beli Mount Batur ligger nordost på ön, en pilgrimsfärdplats för äventyrsälskare, som ger en skarp kontrast till det frodiga grönska nedan. På sin topp sitter en enorm krater, känd som en kaldera, orsakad av ett kraftfullt utbrott för minst 20 århundraden sedan.
Vid basen av Mount Batur finns en gigantisk kratersjö och en spräckning av lokala byar, av vilka många har funnits i bergets skugga i årtionden. Medan Mount Batur klassas som en aktiv vulkan, har den inte utbrott sedan 2000 - till skillnad från Balis Mount Agung, som bryter ut i skrivande stund.
Om du vill säkert toppa en aktiv vulkan kan du göra det under en dagstur upp på Mount Batur. Svart lava berättar om vulkanens flyktiga förflutna medan termisk ånga dras upp från krateret och slipper sprickor i bergsytan. Du kan laga ett ägg eller värma händerna över ventilationsöppningarna, ett lockande förslag om du anländer på morgonen innan solen är uppe.
Soluppgång är den perfekta tiden på dagen
Den mest magiska tiden att vandra på Mount Batur är utan tvekan soluppgång. Att klättra i mörkret är en del av upplevelsen med utsikt över angränsande Agung-berget för att belöna dina ansträngningar. Mount Batur är över 5600 fot över havet, vilket kräver två timmar för att toppmötet. Vyerna är beroende av dagens väder och molntäckning, så om du har flera dagar till ditt förfogande bör du hålla ett öga på prognosen och be lokala vandringsföretag om råd.
Allt som är bra, spionerar du en gyllene soluppgång från din höga utsiktspunkt, där Bali byar prickar landskapet nedanför. I stället för de frodiga terrasserade risfält på centrala Bali, är det torra landskapet svärtat och bräckt, med små bosättningar inbäddade runt de andra världsliga klippformationerna och skogfläckar som springer från luckor i den åldriga gamla lavan.
Liksom alla vandringar beror det verkligen på din kondition. Vandraren Mount Batur beskrivs av vandrare som allt från "riktigt enkelt" till "extremt svårt." Den två timmars resan med en måttlig stigning avslutas varje dag av resenärer i alla åldrar, men en relativ nivå av kondition krävs. Förutsatt att du lämnar tillräckligt tidigt, är det en långsam men stadig stigning snarare än ett lopp till toppen.
Den täta skogen av tall och eukalyptusträd vid basen av Batur ersätts av tråga, lågväxande buskar när du stiger upp på vandringsspåret, och temperaturen faller snabbt på den utsatta bergssidan. Terrängen varierar mellan branta sluttningar och små sluttningar, vilket ger tillräckligt med vilotid för att ta itu med de tuffare uppförsektionerna.
Vad du kan förvänta dig på din dagsvandring
Du måste ställa in ditt larm tidigt för soluppgången. Turföretag hämtar vanligtvis vandrare i Ubud omkring klockan 02:00 och andra städer på ön ännu tidigare. De vanliga trafikerade motorvägarna som går genom centrala Bali är konstigt tyst när du reser nordost, fri från de vanliga turist taxibilarna och surrande skotrar.
Den oroande tystnaden ökar när du, efter en och en halv timmes bilresa, drar dig upp till parkeringsplatsen som är höljd i skogen. När du tar dig mot utgångspunkten kommer dina ögon att anpassa sig till din omgivning: en lös, stenig bana som lindar uppför berget med en stadig spår av ficklampor som flimrar ovanför. Trots denna indikation på att du inte är ensam kan det sällsynta avbrottet från Balis tropiska luft ge dig frossa.
Den klumpiga täckningen av skogskalotten ger plats för sval nattluft på höjden, även om den inte kommer att hålla länge. Strax efter soluppgången kommer den vanliga fuktiga värmen från Bali att återvända och för med sig dagens sevärdheter och ljud. Fåglar twitterar och makaque apor med lång svans parole runt deras territorium, ostörd av närvaron av människor. Den obekväma tystnaden som hänger i luften under soluppgången ersätts snabbt av upphetsad skrav och ljudet av fotsteg när turnégrupper börjar utforska, kikar ner i den enorma kalderan och diskuterar vulkanens termiska egenskaper.
När du har vandrat tillbaka och rest tillbaka till ditt boende kommer det att vara middagstid och du är troligen redo för en dusch och en tupplur.
Hur och när man ska gå
Den steniga vägen uppför Mount Batur navigeras bäst med en lokal guide. Ett smutsspår besatt med små stenar, det är hala och potentiellt farligt utan lokal kunskap, särskilt i mörkret. Balinesiska reseguider känner till den krokiga vulkanen som baksidan av handen, ger ficklampor och styr dina fotspår under svåra delar. Att anställa en guide ökar också den lokala sysselsättningen i området och är en tjänst som nästan varje turistbyrå på Bali erbjuder. Kontrollera de senaste recensionerna för att säkerställa en ansedd leverantör.
Guidade vandringar uppför Mount Batur går hela året, men din upplevelse kommer att bero på säsongen. Maj till juli är optimal medan augusti till september ser temperaturen öka, vilket ökar sannolikheten för solbränna och solstänk på vandringen tillbaka ner. Oktober till april är Balis regnperiode, vilket kan göra vulkanen hala och potentiellt förrädisk, även om vandringarna kommer att fortsätta förutsatt att ingen regn är planerad och förhållandena anses vara säkra.
I huvudsak kan du vandra Batur när som helst på året, men under vissa säsonger kan det hända att du måste tänka på ytterligare dagar i händelse av dåligt väder. Att vara så nära ekvatorn är soluppgång klockan 06:00 året runt, vilket gör vandringstider lätt att planera.
Vad att ta med sig
En av de viktigaste sakerna att packa när man vandrar i Mount Batur är ett extra lager. Detta är inte för själva vandringen utan din tid att titta på soluppgången. Trots Balis svaga väder och varma temperaturer kan det vara kyligt innan solen kommer upp, särskilt i högre höjd. Vandringsstövlar är användbara om du har dem, men vanliga utomhusskor gör jobbet. Resan nerför Mount Batur är relativt hal, så du kommer att dra nytta av ett par med bra grepp.
Långa byxor kan vara användbara på grund av repig underväxt, men du kanske vill hålla dig till shorts om du tror att du blir för varm. Var noga med att packa solskyddsmedel, hatt och solglasögon för vägen ner. Ta med tillräckligt med vatten för din vandring men kom ihåg att du måste bära den, så ta inte mer än nödvändigt. Ditt turnéföretag kommer att tillhandahålla en grundläggande frukost med bröd, sylt och kokta ägg - men du kan ta med extra mellanmål eller om du vill.
Och naturligtvis, glöm inte din kamera, eller åtminstone en laddad smartphone. Bilden av soluppgång från toppen av Batur kommer säkert att bli imponerad i ditt minne - men att ha det verkliga fotot hjälper också.
