En ny, uppslukande teaterföreställning har kommit till New York City, och det kan vara det bästa sättet att fira Halloween i år. The Girl Who Handcuffed Houdini kommer att ta dig in i världen av Minky Woodcock, en växande privatdetektiv som är fast besluten att sätta sitt märke i en mans värld och befinner sig en del av mysteriet kring den berömda trollkarlen Harry Houdinis sista levnadsår.
Berättelsen följer främst den orubbliga Minky, som först kontaktas för att ta reda på om Houdini lurar på sin fru, men efter att ha tagit ett jobb som Houdinis nya assistent upptäcker att fidelityfallet kan vara ett potentiellt mord. Men i en liknande stil som den massivt populära NYC-showen Sleep No More, följer publikmedlemmarna olika medlemmar i skådespelarna för att se historien ur deras perspektiv, dela konversationer med dem och till och med följa dem bakom scenen.
Bakom allt är Cynthia von Buhler, som också är författaren och illustratören av den grafiska romanen med samma namn som inspirerade showen. Buhler har en lång historia med konsten, och förutom att skriva och konst, är hon artist och dramatiker. "Jag är en bildkonstnär, och du vet, jag har varit illustratör och målare i flera år, så för mig är det jag älskar att skapa en miljö, " sa Buhler till Matador Network.
Foto: Cindy Stein
Hela idén härrör från Buhlers egen uppfattning att Houdini mördades av spiritualister, snarare än som en freakolycka, liksom all information som hon avslöjade till följd av sin egen utredning av den.
Under omkring de två senaste åren av sitt liv skulle trollkarlen debunkera spiritualism i slutet av sina show genom att visa publikens spirituella trick och sedan förklara hur de gjordes. "Han tog faktiskt till och med ut en broschyr [om det], " förklarade Buhler, "med en stor spirituell som heter Margery, som är med i showen. Och anledningen till att han gjorde detta var att han kände att spiritualisterna ropade på människor för pengar. Och de var, de ville ha pengar och de var falska.”
Gästerna kommer att välja sin egen sida i spiritualism kontra pragmatisdebatt när de köper sina biljetter, och det kommer att avgöra vilken karaktär de kommer att följa under hela showen (även om de inte vet vilken karaktär specifikt förrän de kommer). De kommer antingen att vara en spiritualist som tror på spöken, en pragmatist som tror på vetenskap eller en av Houdinis gynnade gäster som önskar att spöken fanns men är tveksamma till deras giltighet och inte gillar dem som ljuger om det.
Pragmatistkaraktärer inkluderar Bess Houdini, Harrys fru och Bennie Woodcock, Minkys bror, medan spiritualistiska karaktärer inkluderar Sir Arthur Conan Doyle, författare till serien Sherlock Holmes. Biljetter till dessa kostar 100 $. Att vara en av Houdinis gynnade gäster och följa karaktärer som Minky, Harry och Margery, blir det 200 $.
VIP: er får exklusiva scener före den inställda starttiden när alla samlas i början. När alla är tillsammans, kommer varje grupp att sitta i rad som motsvarar vilken karaktär de följer, och de får en chans att interagera med sin karaktär en-mot-en innan magin (ordlista helt avsedd) händer. Skådespelarna är i karaktär hela natten, vilket ger gästerna en chans att komma ifrån sitt dagliga liv och glida in på 20-talet med en helt ny persona.
Utställningen sträcker sig över tre olika arenor, alla bredvid varandra. De flesta av de viktigaste åtgärderna äger rum i Teater 80, där gästerna kan bevittna några av Houdinis berömda handlingar. William Barnacle Tavern intill - en riktig snak från förbudsåldern - är där gästerna kommer att kunna hjälpa några av karaktärerna i att teoretisera motivationen bakom mordplottet över glas absint. I ett radhus ovanför båda platserna kommer vissa grupper att bevittna affärer och delta i en seance. Ganska varning, mycket av showen involverar konsten att burlesque, så publikens medlemmar kommer att se massor av nakenhet.
Flera av Buhlers verk äger rum på 1920-talet och behandlar mystiska mord. Katalysatorn var mordet på 1935 på Buhlers egen farfar, Frank Spano, ägare till flera speakeasies i New York City. Hon använde upptäckterna från sin undersökning av hans död som foder för sin första uppslukande teaterupplevelse, The Bloody Beginning. "Det var bara tänkt att vara en one-show, " sade Buhler, "och det blev fem år."
Minky och besättningens körning kommer att gå till 10 november i år, men det finns definitivt potential för henne att hålla sig längre om publiken kräver det. Du kan köpa biljetter här.
