Resa
Ovan: Olika kryddor som används i chai. Foton av Susanna Donato.
Lär dig färdigheterna i en chai wallah genom att skapa din egen läckra, hemlagade blandning av chai masala. Följ bara dessa anvisningar.
I vårt tempererade nordamerikanska klimat betyder oktober skarpa blå himmel, den söta dammiga lukten av löv som hopar sig under träden, och naturligtvis en brinnande önskan om varm, kryddig mat och dryck.
Ingenting säger "du är hemma" på hösten som en kruka med något för att värma upp dig. Jag älskar att dra den värmen från hela världen: Fall är för chai masala.
"Chai" betyder te på många språk, och "masala" betyder blandade kryddor på vissa asiatiska språk. I världens största kaffekedja, en plats där den minsta drinken är "lång" och blandade lingos härskar, är "chai latte" den internationella termen för kryddig te med mjölk.
En varm kopp chai
I Indien är den som tillverkar och serverar chai masala känd som en chai wallah. I områden där ingen chai är praktisk, kan du göra jobbet själv.
Naturligtvis kan du stanna in på ett kafé eller köpa en boxad, kondenserad version av chai. Om du gör det, utöka dina horisonter genom att fråga om lokalt tillgängliga brygg. (I Colorado, där jag bor, har vissa kaféer lokalt mikrobryggat Bhakti Chai, en eldig, kryddig sort.) Eller så kan du spara pengar och få insikt genom att brygga din egen.
Brygg i bulk
I flera år har min make gjort chai i stora partier - ungefär en halv gallon (2L). Receptet är flexibelt och lätt att anpassa: tillsätt mer peppar och ingefära om du gillar det kryddig; mer kanel och vanilj för en jämnare, sötare stil. Men grunderna är:
Lägg en stor gryta med vatten för att koka.
Kasta in kryddor (se ledande bild): Cirka 1/4 kopp (ungefär 30) gröna kardemumskidor, en kanelstång eller två, 3-4 stjärnanis, cirka 12 kryddnejlika från en ingefära rot eller en tesked ingefära pulver, en tesked svart pepparkorn, och en bit muskot och / eller en vanilj bönor om du vill.
Koka i 30 minuter till en timme. Ditt hus kommer att tillföras den goda lukten.
Te bryggning
Stäng av värmen, tillsätt te - 1/4 kopp tepulver, eller cirka sex svarta tepåsar. Täck och branta 5 minuter.
Sila in en kanna. Rör i en sked med vaniljextrakt och sötna efter smak.
För att servera, värm försiktigt med mjölk efter smak.
Hela processen tar ungefär en timme, till stor del utan tillsyn, och du kan hålla kannan i kylen i några dagar och värma om du vill. Utforska lokala marknader för att hitta kryddor i bulk - du har en resesouvenir eller ett nytt lokalt tillhåll och du sparar också pengar.
Autentisk stil
Du kan också koka blandningen tillsammans med mjölk för en stark, krämig dryck som är mycket närmare riktigt indisk chai masala. Varning: Indien finns fortfarande på min önskelista, så känn dig gärna med dina egna recept eller tips om du vet bättre! Men jag kan garantera att det här smakar fantastiskt.
Du kan krossa eller slipa samma kryddor som används ovan. Av nyfikenhet hämtade jag nyligen ett paket med masala chai-mix på vår lokala indiska marknad. Ordet online är att dessa förpackade kryddor kan vara inaktuella, men den här butiken är väl ansedd och upptagen.
Den här stilen är bäst att tjäna omedelbart. Fördubbla eller tredubbla receptet om du serverar fler än ett.
Koka 1/2 kopp vatten.
Masala chai mix
Tillsätt 1/2 tesked chai-kryddblandning (eller efter smak - ingredienserna i vår blandning börjar med svartpeppar och ingefära, så det är mycket kryddig). Koka 1 minut.
Tillsätt 2 teskedar socker och 1 tesked te pulver (pulveriserat te håller enligt uppgift bättre och ger bättre smak än teblad när det kokas kraftigt som detta; vi hade något etiopiskt tepulver till hands). Koka 1 minut.
Tillsätt 1 kopp mjölk. (Vissa svär genom att bara använda halv- eller halvmjölk för att bli riktigt rik och krämig.) Ta nära uppkokningen.
När blandningen nästan kokar, ta bort den från värmen i några ögonblick. Lägg sedan tillbaka det. Upprepa denna process - en dans på nästan kokande, borttagning, återgå nära kokningen - 5-7 gånger.
Brant, täckt, av värmen i två minuter.
Sila blandningen och njut.
Kokt chai masala är rikare på smak och dyrare att göra, med mjölken eller grädden, för att inte tala om den personliga ansträngningen. Du kan göra det när du gör andra köksarbeten - jag har varit känd för att brygga den upp medan jag tömde diskmaskinen - men det är också underbart att vara kontemplativ om det. Att blanda upp denna kryddig godhet kan vara närande för själen såväl som för kroppen. Andas in det, anslut och njut. Namaste!
