Resa
MatadorU Road Warrior Lily Girma ger tips om fotografering av kända eller "viktiga" människor.
[ Redaktörens anmärkning: Lily Girma är den första fotografen i hemmet som deltog i Road Warrior-programmet, ett partnerskap mellan MatadorU och Belize Tourism Board. I sommar dokumenterar Lily olika kulturella aspekter av Belize såväl som rese- och äventyrsalternativ runt om i landet. Varje vecka rapporterar hon om sina upplevelser för Matador, hennes personliga blogg och andra butiker.]
Mrs Kim Simplis Barrow, First Lady of Belize. Foto av författare.
TRE VECKOR i mitt hemvist hos MatadorU och Belize Tourism Board kom nyheten: Jag skulle vara ansvarig för en två dagar lång fotografering av fru Barrow och hennes familj.
Jag var nervös. Jag började Googlingtips för att fotografera tjänstemän, leta efter protokoll eller saker att planera för när jag fotograferar någon av den här staturen. Jag hade fotograferat inspelningskonstnärer tidigare och några kändisar, men aldrig regeringstjänstemän och absolut inte landets första dam.
Men det fanns ingenting online. Nada. Till och med Pete Souza hade inte någon intervju någonstans om att vara Vita husfotografen!
Efter att ha tillbringat lite tid genom att klicka i Vita huset Flickr fotostream, bestämde jag mig för att bara hålla mig till min tumregel för allt: var mig själv, lära känna mitt ämne snabbt och gå med nu. Resten skulle följa.
Dagen kom. Jag gick en lång hall på Karl Heusner sjukhus i Belize City, på väg mot barnvingen. Bakom mig låg hälsoministeren och sjukhusets administratörer. Till vänster, som tårar sig över alla, håret slickade tillbaka i en bulle, med vita blyertsbyxor och en champagnesilkblus, var Belize's First Lady.
Vi hade bara träffats fem minuter innan utanför sjukhuset. Jag hade kanske tio minuter toppar för att absorbera hennes närvaro och fråga om hennes projekt för kvinnor och barn när jag gick genom sjukhuset. Jag var tvungen att snabbt få en känsla av vem hon är innan jag började fotografera hennes tröstande barn.
Min instinkt att bara vara mig själv verkade fungera. "Du är proffsen, du berättar vad du vill eller var bäst." Det var First Lady's ord medan vi stod i hennes vardagsrum och försökte hitta det bästa naturliga ljuset som möjligt för henne och hennes dotter. Hon hade rätt.
Sir Colville Young, generalguvernör i Belize. Foto av författare.
Två dagar med henne var en bra förberedelse för det som kom nästa. Ett par veckor senare skulle jag äta middag på min kväll i San Pedro med Belize kulturminister och turism, Hon. Manuel Heredia. Bara vi två på Elvi's Kitchen, en av de populäraste Belizean-restaurangerna på Ambergris Caye. Någon med liknande status, men i en helt annan inställning. Jag hade bara en dags varsel, så det var lite tid att förbereda - men jag hade redan haft den erfarenheten.
Under de följande veckorna fanns det andra som jag hade förmånen att möta, som generalguvernören i Belize, Sir Coleville Young och borgmästaren i San Pedro, Elsa Paz. Ingen tid för konversation, bara en engångsmöjlighet att närma sig och ta ett foto.
Två månader efter min Road Warrior-tid i Belize, och jag har lärt mig massor om att fotografera nyckelpersoner. Här är mina tips:
1. Var dig själv
Den enda personen med professionell fotografikunskap i det rummet är du. Det är bra att ta ansvar och på ett artigt sätt ange var du vill ha ditt ämne och vilka rekvisita du kan behöva. Det finns inget behov av att "deify" - i slutet av dagen är tjänstemän människor, precis som oss. Så ju mer avslappnad och säker du är, desto bättre är atmosfären för tjänstemannen och desto lättare blir det. Dessutom är de flesta nöjda med att hjälpa dig att få dem att se bra ut!
2. Var beredd
Det är sunt förnuft men även när du reser är det viktigt att ha en säkerhetskopierad kamerahus. Du vet aldrig vad som kan hända och om man misslyckas, skulle det vara katastrofalt att inte ha en annan.
Beroende på var du är kanske det inte finns några tillgängliga kameror att låna eller hyra eller så kan det vara dyrt, så tänk på det. (Det är tydligt att jag lärde mig den här lektionen på det hårda sättet!)
Att vara förberedd innebär också att se till att all utrustning är ren, batterier laddade och kort formaterade kvällen innan.
3. Gör lite forskning om tjänstemannen
Om det är en planerad fotografering, ska du undersöka tjänstemannen. Att fotografera någon är en intim upplevelse. Du får se vem de är och se även vad som gör dem bekväma eller inte på en mycket kort tid. Det hjälper alltid att känna till några fakta om deras bakgrund och liv i förväg, och det är ett idealiskt sätt att föra konversation och bryta isen i början av fotograferingen.
Det hjälper också att slå upp officiella fotografers arbete, men fastnar inte på att återskapa samma poser eller idéer. De bästa bilderna är de oväntade. varje tjänsteman är annorlunda, oavsett hur "liknande" deras funktioner kan verka.
4. Var uppmärksam på ljuset
Som alltid är ljus nyckeln. Oavsett om fotograferingen är hemma, på en restaurang eller utomhus, är det första att tänka på var ljuset faller på ditt ämne. Med fru Barrow var vi i hennes vardagsrum och jag bestämde mig för att välja en sida med det bästa naturliga ljuset som kommer från ett fönster. Jag använde också min reflektor, som jag tog med mig på denna resa. Men utan skulle jag placera motivet närmare det bästa fönsterljuset.
5. Lyssna på ditt ämne
Det finns en liten varning - att även om du vet vad som är bäst bör du alltid vara villig att lyssna på vad tjänstemannen vill ha. Om det finns en pose de vill prova, så var det. Ta ett par och se. Du vet aldrig, de kan hjälpa dig att få en bra bild.
6. Ha en assistent, även om det är en vän
Om det finns någon du kan ta med för att hjälpa dig att bära dina redskap eller hjälpa dig att hålla den reflektorn när du behöver det, gör det. Det gör att fotograferingen går snabbare och du blir mindre stressad. När jag fotograferade First Lady hade jag ett par Belize Tourism b = styrelseledamöter med mig och de var bara fantastiska med mina redskap, eller höll mina linser under växlar eller till och med bara fick mig ett glas vatten. Det hjälpte mig att bättre koncentrera mig på min uppgift.
7. Var inte rädd för att fråga
Om du inte frågar, får du inte. Det är min tumregel för fotografering också. Om du behöver en tjänstemans foto vid ett evenemang men inte har tid att lära känna dem eller chatta, gå bara upp till dem och sträck ut ett handskak medan du ler och fråga artigt om du kan ta fotografiet. Svaret kan vara nej, men fler gånger än inte tjänstemän är mer än gärna skyldiga. De är vana att träffa människor hela tiden och bli fotograferade av media - men det är metoden som gör en skillnad.
När jag såg guvernören i Belize gå ut ur ett tält från lanseringen av Belize september-firandet på St. George's Caye, såg jag en öppning för att ta hans foto. Jag gick upp till honom, presenterade mig på mindre än en sekund och frågade. Han var mer än glad att pausa för mig.
8. Separera dig själv från mängden
Där det finns tjänstemän kommer det att finnas fotografer. Många av dem. Och ja, att luta sig över och fumla för att hitta en plats kommer inte att resultera i det bästa skottet. I själva verket är det rent frustrerande.
Tricket är att bara vara vaken och leta efter olika vinklar, eller ännu bättre, vänta på en öppning när du kan vara den enda som närmar sig tjänstemannen. Det kommer alltid att finnas en tid då tjänstemannen är borta från alla. De kommer också att vara mer benägna att tillåta det, eftersom de inte blir överväldiga av att många kameror blinkar.
9. Tänk på säkerhet
Vissa tjänstemän har troligen livvakter eller säkerhet som går med dem. Det bör vara uppenbart vid första anblicken. Se till att fråga personen först om du kan närma dig, vid behov eller ta ögonkontakt med dem och de kommer antingen att nicka eller säga något till dig om det inte är rätt tid.
10. Ha kul
Omfamna möjligheten och ha det bra med det. Lita på att allt kommer att hända exakt som det ska och fokusera på att få bästa möjliga bilder!
