Darley Newman leder en häst i Belize under filmningen av Equitrekking tredje säsong. Alla bilder med tillstånd av Equitrekking.
Heather Carreiro pratar hästkultur och resor med Darley Newman, skaparen och TV-tillverkaren bakom Emmy-prisbelönta serien Equitrekking.
Jag träffade DARLEY Newman på Equine Affaire, ett regionalt evenemang för ryttare och hästspecialister, i november 2010. Mitt mål med att delta var att rekrytera yrkesutvecklingstiderna för att räkna med att mina certifikatförnyelsen av ridinstruktörer, och medan jag bläddrade i seminariets schema, skumma över ämnen om ansvar för ladugårdsansvar, avvikelser i klöver och etablering av bättre kommunikation med åsnor fångade en workshop mitt uppmärksamhet:”Betydelsen av häst i internationella kulturer” med Darley Newman.
När jag hörde om Darleys upplevelser som åkte bland beduinerna i Jordanien, längs vulkanklipporna på Island och som en del av en lustig festtur i Costa Rica, visste jag att hon var någon jag kunde spendera timmar på att prata med om jag fick chansen. Sedan vi träffades på Equine Affaire har vi haft kontakt via e-post, och jag kunde ställa Darley en omgång frågor om ridning, produktion av Equitrekking och hennes interaktioner med hästkulturerna i världen.
När och var blev hästar först en del av ditt liv?
Jag blev introducerad för hästar på lägret i bergen i North Carolina. Jag var sju år gammal. Själva resan var inte så imponerande. Jag gick precis runt en ring, men jag minns att jag var otydlig att den här hästen - han var massiv och stark, och, otroligt, låt mig rida honom. Ännu bättre lyssnade han på mig! Jag lärde mig att hästar är kraftfulla och anmärkningsvärt känsliga. Det skulle ta några år till innan jag helt förstod en mest grundläggande ryttersannhet, nämligen att när du rider blir du en partner med din häst. Det är verkligen en spektakulär känsla och band.
Hur kom du på konceptet för Equitrekking och hur utvecklades det?
2009 och 2010 fick Equitrekking tre
Emmy-nominationer på dagtid och vann för
Enastående fotografi.
Jag arbetade i TV i New York och ville kombinera min passion för hästar och resor och göra de saker jag älskar dagligen, och Equitrekking utvecklades naturligt därifrån. Jag ville komma ut och se världen och ta den med mig hem. Genom ridning kunde jag nå dessa vackra naturliga miljöer, spendera tid med hästar och träffa lokalbefolkningen.
Det var inte lätt att lansera ett TV-program. Jag hade inte mycket pengar eller stora produktionskrediter. Allt jag hade var en bra idé, en passion för ämnet och förmågan att lära sig nya saker. Mitt mål var från början bara att få en av showen på en PBS-station. Jag startade showen lokalt på PBS i New Mexico, där vi fick starka betyg och växte ut därifrån. Det har tagit mycket hårt arbete och några år.
Nu sänds Equitrekking till över 94% av USA på PBS-stationer och i nätverk i över 65 länder. Jag har skrivit en följeslagare bok, utvecklat två webbplatser som ägnas åt hästresor och semester och vann en Daytime Emmy. Vi har introducerat tittare till destinationer och människor som normalt inte skulle bli profilerade i media och för ett nytt sätt att upptäcka världen som är miljövänlig och mer tillgänglig än man skulle tro.
Kan du dela ett exempel på hur ridning med lokalbefolkningen har hjälpt dig att lära dig mer om lokal kultur på ett sätt som en typisk turist inte skulle ha kunnat?
En passion för alla saker som häst är enligt min erfarenhet kanske det enklaste sättet att överbrygga kulturella klyftor. Jag är ständigt förvånad över allestädes när det gäller ett starkt och ofta forntida band mellan hästar och människor i till och med de minst jordbrukande, mest urbana och längst kastade kulturerna. Det är denna kärlek till hästar som ger en automatisk anslutning till lokalbefolkningen, till och med överskridande språkbarriärer. De mest fantastiska äventyren inträffar när en lokal, känner av den delade passionen, tar dig bortom deras favoritutkik och hjälper dig att utveckla en personlig koppling till landet och kulturen. Det här är verkligen de saker man inte hittar i en guidebok.
Jordanien var en destination där jag var lite nervös att åka. Arabiska hästar, som antas ha ursprungligen avlats av beduinerna i Mellanöstern, är en "varmblodig" rasande ras. Jag var rädd för att jag inte skulle kunna hantera min häst och åkte med den född på hästryggen Beduin i den stora öppna öknen.
Cantering tillsammans med Atallah, min beduin-guide, utmanade våra hästar varandra att vara ledaren och tävla över den öppna desserten med hastigheter jag aldrig har upplevt på hästryggen. Senare fick jag veta att Atallah är en världsmästares uthållighetsrytare, och jag satt ovanpå en av hans uppskattade hästar. Atallah växte upp i Wadi Rum och tävlar i dessa 100 mils tävlingar genom öknen och i andra delar av världen.
Darley-ridning med lokal beduin-guide Ibrahim El-Wahsh
i Wadi Rum-öknen.
När jag åkte med Atallah kunde jag förstå vad som krävs för att överleva i detta klimat. Vi stod upp tidigt för att åka på morgonen svalt, och höll ett öga efter skydd att bryta i flera timmar under lunchtiden. Skuggan av en kanjon eller till och med klippning av stenar skulle göra. Beduinerna är mästare att hitta skugga. När vi hade chansen skulle vi ta oss till en kanjon att rida mellan skuggorna för vår fördel och för våra hästar.
Atallah påpekade kontinuerligt växter i öknen som han kunde använda för naturläkemedel, ett mellanmål för sina hästar eller till och med tvål. Genom Atallahs ögon blev öknen en rik oas av spenstig djurliv, lika spännande och inspirerande som djunglarna i Centralamerika.
Hans läger består av svarta tält gjord av gethår, som hans mamma vävde för hand under en period av åtta år. Detta är den centrala platsen att samla och umgås medan du smuttar på te. De är också enkla att packa och flytta.
Atallah berättade för mig historier om sin stamms historia när vi smuttade te, tenderade till våra fästen och utforskade hans favoritkaniner. Lika delar aural och visuell kommunikation lämnade jag Wadi Rum med en personlig koppling till landet och Atallahs värld, en som jag hade turen att ha upplevt, även om det bara var sju dagar. Det är dessa slags upplevelser som stannar kvar hos mig - permanent.
Jag har blivit introducerad för en naturlig form av Viagra i Uruguay och växter som är kända av Belizean bush-läkare för att behandla allt från diabetes till cancer och solbränna till snakebites.
Många lokalbefolkningar som jag träffar tillbringar mycket tid med att campa eller rida utomhus och känner därför deras miljö intimt. Jag har blivit introducerad för en naturlig form av Viagra i Uruguay och växter som är kända av Belizean bush-läkare för att behandla allt från diabetes till cancer och solbränna till snakebites.
När du är långt ifrån civilisationen måste du ha ett alternativt sätt att få det du behöver för att överleva. Utan undantag levererar naturen - förutsatt att man vet vart man ska titta. Denna kunskap överförs ofta genom generationerna och är en av mina favorit saker om att se världen på hästryggen - verkligen komma in i naturen, kliva bort från staden och uppleva vad som verkligen är nödvändigt för livet. De människor jag reser med gör allt detta möjligt.
Har du någonsin känt dig som på plats eller begränsad bland hästkulturer som är mandomominerade som kvinnoräddare?
Nej, och jag känner att det beror på att det är annorlunda när du är i sadeln. En av de unika sakerna med hästsport är att den kan överskrida könsstörning. Till exempel i hästsport tävlar män och kvinnor mot varandra på lika villkor. Jag är ingen expertkörare och är inte rädd för att prova nya saker.
