Mat + dryck
Den leende mugg av överste Sanders är ett bekant ansikte över Asien, från Bangkok till Peking och överallt däremellan. Men hur blev KFC så populärt, ännu mer populärt än affischbarnet för globalisering, McDonald's? Svaret är mångfacetterat och beror till stor del på företagets angelägna förmåga att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt.
Kentucky Fried Chicken har mer än 5 600 platser i Kina ensam, vilket gör den till den absolut dominerande amerikanska snabbmatkedjan i landet. Enligt Business Insider innehar KFC 11, 6 procent av snabbmatmarknaden i Kina - dubbelt så mycket som McDonald's och lightyears före någon annan USA-baserad kedja.
Det fanns en första lockelse att äta västerländsk mat som kom när Kina öppnade för utländska investeringar i mitten av 1980-talet. Att äta amerikansk mat blev typ av att ta en miniturné i USA själv. KFC var tidigt där för att dra nytta av den nya marknaden och den västerländska matlysten i all sin feta glans.
När KFC öppnades första gången i Peking 1987 sågs det allmänt som ett steg framåt i Kinas öppnande för världen. För många kineser var KFC deras första smak av amerikansk kultur precis när landet först tillät bitar och bitar av yttre inflytande att krypa in. Denna reaktion replikerades om och om igen i snabb takt - vid en punkt på 2010-talet öppnade KFC en ny plats i Kina var 18: e timme - när företaget expanderade över hela landet. Invånarna var så upphetsade vid öppningen av en KFC-butik där att de välkomnade restaurangen med en fullskalig parad, flottörer och allt.
"KFC betraktades som ett västerländskt levande liv, " säger John Christen, en pedagog från Colorado som undervisade engelska i Yongji, en stad på ungefär 450 000 människor i Shanxi-provinsen.”En skål med nudlar från den lokala restaurangen kan ha varit sex yuan eller en dollar och en KFC-måltid kanske 35 yuan eller sex dollar. Så tänkandet är: "Om jag har råd med maten, är jag rik som en amerikan." Det finns en stor drivkraft för medelklassfamiljer att få västernas lyx. Det är allt i ett försök att leva som en amerikan.”
För att tillgodose lokala smaker erbjuder vissa KFC-platser lokaliserade menyalternativ utöver den klassiska hinken. I Kina, till exempel, kan du hitta en av KFC: s mest klassiska alternativ, Twister, kryddad med gurkor, scallions och anka sås och omdöpt Dragon Twister. Det finns också Tender Beef Pentagon, som liknar Taco Bells Crunch Wrap Supreme. Kyckling biryani finns på menyn på Sri Lanka, och i Thailand-butikerna säljs en räka munk.
Den ursprungliga receptet stekt kyckling förblir dock toppsäljaren, och även när nyheten att äta amerikanskt snabbvirke avtog, förblir KFC-butiker packade - KFC omsatte nästan 5 miljarder dollar i Kina ensam under hela 2018. KFC: s moderbolag Yum Brands, som också äger Taco Bell och Pizza Hut, har tidigare gjort mer än 40 procent av sin totala vinst i Kina, till stor del ledd av KFC. Det är lite allvarlig deg och smet.
Bekvämlighet som passerar religiösa gränser
Det är inte bara vädjan av västerländsk mat som gör att KFC trivs. Om du inte är vegan, vegetarian eller pescatarian, är kyckling troligtvis på den godkända listan för din diet - inklusive för religiösa dietbegränsningar. Medan muslimer inte äter fläsk och icke-vegetariska hinduer inte äter nötkött, tillåter nästan alla världens största religioner konsumtion av kyckling. Det gör KFC till ett mer tillmötesgående val än säger Burger King.
Enligt Cornell University Library lever mer än 60 procent av världens 1, 57 miljarder muslimer i Asien. I Indonesien, världens största muslim-majoritetsnation, har KFC över 400 platser, främst i större städer där invånarna pendlar till och från arbetet. När det gäller hinkar med stekt kyckling är KFC bekvämt för nästan alla.
Formeln där är inget nytt - Översten är där när och var du behöver honom, och pick-up-and-go-strategin har fungerat nästan lika bra för dem över Stilla havet som den har hemma. Bangkok Post rapporterade att företaget hoppas kunna öppna sin 1 000: e plats i Thailand år 2020, och matbloggen Fast Food Menu Prices klockar ytterligare 640 KFC-restauranger i hela Indien och resten av Sydostasien.
I Japan sträcker sig bekvämligheten också till helgdagar. Sedan starten av en populär reklam från 1974 som förklarade Kurisumasu ni wa kentakkii (Kentucky till jul) har KFC varit en bas för japanska julmiddagar.
I områden som Macau, en autonom region i Kina som inte har omfattande religiösa kostbegränsningar, har panerad och stekt kyckling varit en enklare försäljning än andra västerländska livsmedel.
"Människor här gillar inte hamburgare, men de vill fortfarande amerikansk snabbmat, " sa Ken Chi Hou Lee, en lokal guide med Macau Government Tourism. "KFC tillhandahåller den oljiga fixen utan att behöva äta en hamburgare, och det är en stor del av varför människor i Macau älskar det."
Även efter alla dessa år varar KFCs lockelse
Precis som i USA beror KFC i Asien också på något enkelt: Det smakar riktigt jävligt bra. Översteens hemliga örter och kryddor recept ger KFC en luft av mysterium och samtidigt är rakt beroendeframkallande. Kockar i Kina, Thailand, Indonesien och överallt har haft lika lite tur att knäcka det hemliga receptet som amerikanerna har. Det är osannolikt att hemligheten kommer att leka när som helst snart, antingen - receptet förblir låst inuti ett valv någonstans i Louisville, och själva kryddblandningen blandas av två olika företag för att inte göra hela ingredienslistan tillgänglig för någon. När företaget fortsätter att expandera över världens mest befolkade kontinent förblir en sak klar: Stekt kyckling popularitet visar inga tecken på att sparka hinken.
