Lifestyle
Jag stirrade på mig själv i badrumspegeln, bikini i handen, och förutsåg hur jag skulle se ut när jag tog på den, som om att bära den i ett främmande land var annorlunda än att bära den tillbaka i staterna.”Jag tror inte att min rumpa kommer att visas,” tänkte jag.”De kommer definitivt att kunna berätta att jag är utlänning.” Min flickvän och jag hade anlänt till Rio de Janeiro dagen innan, julafton, och skulle tillbringa juldag på stranden.
I det ögonblick vi gick upp på den brinnande sanden från Ipanema, letade jag efter en möjlighet att köpa en autentisk brasiliansk stil (dvs minimal täckning av rumpa och bröst). Vi hittade snabbt en säljare, en man i 40-talet, som uppmuntrade mig att köpa trippelstorlekar för bröstvårtor till brösten och en strängsträng för botten.”É muito pequeno,” sa jag och lämnade honom tillbaka den fistful av materialet. Jag var inte riktigt redo att bara avslöja allt, men jag ville passa in i den lokala kulturen och också säga en tillfällig adekvat till min jämförelsevis amerikanska bikini. Jag bosatte mig på en stil som täckte ungefär hälften av varje snart frambruten rumpa kind.
Vi hittade ett ledigt utrymme med sand för att sprida våra saronger, och kämpade sedan för att applicera solkräm på våra hala kroppar. Jag vred medvetet ryggen bort från mannen som satt en meter från oss när jag applicerade den på min halvt upptäckta rumpa. Jag stirrade på en gaggle av kvinnor, kurvor på alla rätt platser, när de strutade sina saker längs strandlinjen. Bakom oss spelade fyra skulpturer, solbrända män ett intensivt spel futevôlei, med bara sina glittrande axlar, huvuden och fötter för att lofta bollen över nätet.
Runt mig var det vackra människor som såg redo att pröva på Rio de Janeiros sexigaste telenovela eller posera för omslaget till Plástica & Beleza (tidningen "Plast och skönhet"). Det här är vad jag förväntade mig. När allt kommer omkring var jag där den berömda”Flickan från Ipanema” gick en gång.
Stranden var ett folkövervakande paradis. Jag tog på mig solglasögon så att jag kunde stirra längre på människor utan att de visste det. Till vänster såg jag en 50-årig kvinna med kort, grå hår. Hon var cirka fem meter lång och tre fot bred vid höfterna. Hela kroppen sagd, täckt av rynkor och celluliter. Ändå hade hon på sig en mycket avslöjande bikini, liknande den stil som jag omedelbart hade skrivit av som muito pequeno. Det var första gången jag såg en sådan syn.
Mer så här: 7 platser gringos älskar att besöka i Brasilien (och varför de mestadels är rätt på)
Hemma uppmanas människor, särskilt kvinnor, att täcka det som inte överensstämmer med den nuvarande skönhetsstandarden. Många av oss hamnar i en cykel av självlöjlighet, med självacceptans ouppnåelig. De populäraste tidskrifterna, till och med”kvinnatidningar”, har fått oss övertygade om att det finns något med praktiskt taget alla delar av våra kroppar som måste”fixas.” Även om jag är medveten om detta avvisade jag fortfarande min nedre mage pooch.
Den stouta kvinnan vattlade till stranden och pluckade i vattnet. När jag stirrade på henne funderade jag på vad skönhet betydde för mig, henne, för brasilianare.
Jag fortsatte att studera publiken och insåg snart att majoriteten av människorna på Ipanema Beach inte hade timglasfigurer eller sex-pack abs. Ändå utstrålade de flesta alla - slapp, mager, blek eller skrynkligt - självförtroende och lycka, definitioner av skönhet undervärderade hemma. Att vara nedsänkt i den miljön påverkade mig snabbt, och jag kände att min egen självkritik börjar blekna. I stället för att jämföra mig själv med andra, beundrade jag bara allas självsäkra attityd. Att bära min bikini i ett främmande land var faktiskt annorlunda än att ha den hemma eftersom det förändrade hur jag tittade på mig själv.
Efter en varm dag började solen gå ner. Jag gick för att vada i vattnet en sista gång och förundrade mig över strandkropparna på stranden. Jag bekräftade för mig själv vad jag alltid har predikat (men inte alltid utövat). Var bara den du är redan. Var din egen skönhetsstandard. Och låt allt hänga om det känns bra för dig.
För ett ögonblick kände jag dumt att jag hade varit orolig för att förbereda min abs på de dagarna fram till resan. Sedan diskuterade jag att springa tillbaka till mannen som säljer bikini för att köpa något som skulle göra min solbränna linjer bara lite smalare.
