Lifestyle
Det finns något att älska överallt. I Mexico City, där jag för närvarande bor, är det tacos i bakgatorna bakom Paseo de la Reforma. I Indien är det den allestädes närvarande chai wallah. I Taiwan är det bubbelte. I Rio är det språket som sjunger från alla brasilianska mun. I Berlin är det musiken, och i Amsterdam cykelbanorna.
Jag kan inte fel Nigeria för att de inte har holländska transportkänslor mer än jag fel holländarna för deras oinspirerande dansrörelser (ledsen, nigerianerna har bara tagit bort oss alla).
Resor har gjort det möjligt för mig att se världen - och i förlängningen, mig själv, mina vänner, familj och relationer - för vad den är, i alla dess olika nyanser av skönhet och rikedom. Jag försöker att inte jämföra, bedöma eller länge efter vad som inte är tillgängligt och istället se med öppna ögon helt enkelt vad som är. Jag kommer inte att påminna om djunglarna i Peru medan jag är på en öken safari i Egypten, och jag kommer inte heller att förbanna en vacker blondhårig amerikansk pojke för hans brist på brittisk accent eller exotisk hudton. Jag kommer inte att önska att jag föddes i Italien på grund av dessa valresultat, och jag kommer inte heller att känna mig berättigad eftersom jag är medborgare i ett av de mäktigaste länderna på jorden.
Det är helt enkelt vad det är och jag är helt enkelt den jag är och personen framför mig är helt enkelt den hon är. Resor har lärt mig att radikalt acceptans och tvångsmässig tacksamhet för vad som helst i mitt liv i detta ögonblick. I huvudsak klagar du inte över kaffet i Burma när du kan dricka deras söta te. Det är allt annorlunda och det är allt bra.
Efter nio år på och utanför vägen, för studier, arbete och nöje, har jag också kommit till en annan förståelse av vad som gör mig lycklig och "rik." Med alla globala åtgärder, jag (och sannolikt du också) rankas i toppprocenten ekonomiskt sett, men jag lever fortfarande ett mestadels enkelt och minimalistiskt liv. Jag har två jeanspar, ett par skor skor, en stor resväska och inget hyresavtal. Jag har aldrig ägt en bil och jag är helt ointresserad av den senaste prylen eller någons snygga hus. Jag vill veta vem du är och hur du tänker, inte vad du har.
Mer här: Har modet att släppa allt och resa
Den andra natten sovnade jag i min blygsamma $ 30 / natt AirBnb i Mexico City, och jag insåg att jag aldrig hade känt mig så jävligt rik. Jag hade mitt eget rum för mig själv (efter många års backpacking och vistelse på vandrarhem), jag hade en enorm sallad med färska grönsaker till middag (efter att ha bott i några oljeavhängiga länder i västra Afrika där importerade jordgubbar var $ 15), och till och med bakade kakor för mina mexikanska rumskamrater (chatta med dem sinneslöst på spanska, efter att ha föds i en enspråkig kultur) Jag planerade till och med ett datum för helgen, och glädde mig över att vara född i en kultur och generation där kvinnor är fri att göra vad vi vill.
Sedan stängde jag av lampan vid min sängplats efter att ha läst en timme eller två av min bok, tacksam för en utbildning som gjorde mig både läskad och mycket nyfiken, för att inte tala om den fritt strömmande el efter att ha ätit med levande ljus i flera veckor i Nepal och bor med ofta avbrott i mitt hem i Sydafrika. Varje morgon här vaknar jag upp med tillräckligt med pengar för att köpa en varm kopp läckra kaffe och gå säkert till kontoret (efter att ha bott på platser där inget alternativ är). Jag har ett nytt jobb som jag tycker är intressant och en inkomst som stöder mitt önskade sätt att leva.
Just nu i morgon lyssnade jag på det mest fantastiska utbytet när jag väntade på en färsk juice från killen med en mixer och en hög med apelsiner i slutet av min gata. Den ödmjuka kvinnan framför mig pratade trevligt med mannen när han pressade hennes saft, pratade om politik och handelsstatus i grannskapet, adresserade honom med namn och överlämnade sina mynt med ett leende. De tre mexikanska män som släppte upp nästa hälsade honom, "God morgon, Javier!" Dessa små saker - leenden, respekten visade för varandra och engagemanget med varje individ som de möter sitt dagliga liv - uppgår till en mycket vacker existens, tror du inte?
För mig är detta alla enkla saker i livet, allt tydligare när vi har rest, och pojke de är underbara! Mitt hjärta bryter för mannen som kommer ut ur en varm säng med smärta i ansiktet ("Ugh, det är så tidigt, och jag måste gå till det här jävla jobbet." Det är ett mirakel att du har andetag i lungorna och jobbar för att vara gjort! Vill du hellre bo i ett av de många länderna med arbetslöshet över 50%?). Jag oroar mig för kvinnan som rusar omkring med huvudet ner (se upp! Solen skiner, du är välmatad och har en kärleksfull familj att återvända till på kvällen!). Eller personen som lurar ner sin lunch medan han läggs över sin dator. (All denna fantastiska mat! Ta en minut att smaka på den!)
Mer så här: 8 myter som måste debunkeras om långtidsresor
Om du läser detta är du rik utan tro. Du har en internetanslutning och är en flytande talare för världens lingua franca. Du har fått en utbildning, sett en del av världen, haft förmånen att tänka på vilken typ av arbete du vill göra med ditt liv och nu strävar efter att uppnå ännu mer. Det finns ingen anledning att överkomplicera saker, oroa dig för hur du äger ditt eget företag eller träffar en sexsiffrig inkomst med 27, eller hur dejtingpoolen är fylld med engagemangs-fober, eller att du verkligen vill flytta till östra sidan, men du har inte råd med det, eller något av de dussintals sätt vi förvränger det som redan är perfekt och vackert som det är.
Livet på västra sidan kan faktiskt vara ganska bra, eller hur? Det här är vad jag har lärt mig. Titta bara på var du står.
