Berättande
VI Följde Crusader-muren i Akko en eftermiddag när vi plötsligt såg till höger för oss i all den enorma massa fula. Akko-fängelset, nu ett israeliskt museum, var ett upptaget brittiskt fängelsecentrum under trettio- och fyrtiotalet. Judiska motståndare från Hagannah och Stern Gang fängslades och hängde ibland här.
Det som fixade denna plats till min hjärna var orden från Paul Newman (orädd Hagannah-ledare) till en repeterande fängelse angripare:”Låt inte min bror (också orädd, men från rival Stern Gang) dö i slutet av ett brittiskt rep.”
Min psyke rörde sig allt och jag frågade Miriam, min damvän, "Ska vi gå in och se hur det ser ut?"
Miriam nära Akko fängelse. Foto: Författare
"Säker. Varför inte?"
Vi två dras instinktivt, kanske ohälsosamt till heliga platser, så Akko-fängelset, på sitt mörka sätt, skulle kanske bli renare.
Soldaterna som bevakade porten var inte de 18 år gamla rekryterna, utan ett par äldre, uttrycksfria reservister.
De såg oss över hur seriösa köpare ser på meloner på marknaden. Hade vi fläckar som kan urskiljas för det praktiserade ögat? Miriam, en israel, bad om sitt ID, jag för mitt pass.
Miriam presenterade dem en fax, ovillig att bära originalet med sig av rädsla för att förlora det. Misstanken som detta väckte hos soldaterna var nära att glädja.
Denna kvinna, som övergav Kanada för ett liv i Israel i slutet av sextiotalet, utsattes för en mini-förhör om hennes ID. Vad krävs, undrade jag, för att göra denna allergi mot oregelbundenhet perfekt? Besöker terror ibland i slacks av en välskötta kvinnliga medborgare med dålig hebreisk accent?
Soldaterna fick mig att känna mig osynlig. En del av mig ville bli med i den meningslösa ceremonin. Egentligen sa Miriam senare, det var jag. Soldaterna ville veta hur länge och hur hon hade känt mig. Jag beklagade min brist på hebreiska. Jag frågade henne aldrig vad hon berättade för dem.
"Så, " frågade den anklagade soldaten när han äntligen var nöjd med att allt var i ordning, "du vill besöka fängelset."
Miriam tittade på varandra och skrattade som två barn som felaktigt hade vandrat in i en fest för vuxna.
”Nej!” Sa vi unisont och skyndade oss.
”Det måste ha varit en långsam dag.” Miriam skrattade. "Detta var deras enda chans att öva vad de lärde sig i säkerhetsutbildningsskolan."
