Resa
SKAPANDE AV ETT NYTTT NYTT SPECIES ÄR SÄLT, men coywolfen verkar ha utvecklats som ett direkt resultat av mänskliga handlingar. Enligt The Economist har skogsrensning och de medvetet jaga vargarna i östra Amerika gjort livet tufft för arten under det senaste århundradet eller så. Med färre potentiella sexuella partners att välja mellan, tror biologer att vargar har sänkt sina normer och, av desperation, parat sig mycket med hundar och coyoter.
Och till skillnad från de flesta hybridarter, som sällan överlever och vanligtvis är mindre kraftfulla än någon av föräldrarna, är "coywolf" passform. Verkligen passform. Dr Roland Kays tror att det nu finns miljoner av dem i den östra delen av Nordamerika.
Foto: L. David Mech, Bruce W. Christensen, Cheryl S. Asa, Margaret Callahan, Julie K. Young
Coywolves är inte bara en blandning av coyote och varg
Evolutionärbiolog, Javier Monzón, har arbetat med att coywolves är cirka 10% hund, 25% varg och 65% coyote.
Och med DNA från stora hundraser som dobermans och tyska herdar kan coywolves vara dubbelt så stora som en normal coyote. Större käkar, snabbare ben och mer muskler gör att de kan ta ner en liten hjort av sig själva. De kan till och med framgång jaga en älg om de är i en förpackning.
Det finns en anledning till att coywolf territorium expanderar medan vargar klarar sig mindre bra
Enligt Dr Kays har coywolfs förmåga att jaga i både föredragen varghabitat (skogar) och föredragen coyothabitat (öppen terräng) skapat en ovanligt vågig art.
Och deras nyfikna ljud - börjar med en djup, vargliknande tjut som smälter in i högre ton, coyote-liknande yips, gör också denna nya art ganska fantastisk. Du kan lyssna på dem i den här videon (hoppa till 0:45):
Coywolves bor i stora städer som Boston och New York
Den coywolf fortsätter att utöka sin livsmiljö: De är redan i Boston och Washington, och det finns 20+ i NYC. Man tror att coywolves kan leva i urbana områden eftersom deras hund-DNA gör dem mer tålliga för människor och buller. Och djuren kost är bredare än deras förfäder: vegetabiliska lappar och kasserad mat, gnagare, ekorrar … till och med sällskapsdjurskatter … de är alla ute efter att få tag.
