Klättrande
Chris Sharma har tillbringat mer än 15 år på att klättra för bergsklättring, och han är inte klar än. Adam Roy sätter sig ner med mannen själv.
Foto med tillstånd av Big UP
VAD VÄNSTER ATT Fråga Chris Sharma? Frågan gnagger åt mig. Kvällen före vår intervju ligger jag i sängen och stirrar i taket och undrar vad jag ska prata om. Den blondhåriga kalifornier med det indiska efternamnet har varit i spetsen för klättring sedan han var 14 år; sedan dess har han levt ett grundligt offentligt liv. Sharma har praktiskt taget installerats i de flesta stora klättringsmagasiner i mer än ett decennium och har varit föremål för dussintals klättringsfilmer med de första uppstigningarna på 5, 15b-rutter och V15-stenblockproblem på hans CV. Finns det något kvar att diskutera efter all den tiden?
När Chris Sharma var 13 år gjorde han sin första första uppstigning, en stenblock, stenbockad arete i Pinnacle National Monument som han kallade Ubermensch. Han och hans vän Sterling Keene satte upp själva linjen, handborrade bultarna och arbetade klättringen i några veckor tills Sharma fick reda på rörelserna. Sharma hade bara varit i sporten i två år, men han klätrade redan som en proff: Ubermensch gick på 5.13d och var ingenstans nära den svåraste vägen han hade gjort. Fortfarande berättar Sharma för mig att när han klippte fast ankarna började han titta på världen annorlunda.
"Det var ett slags insikt, att jag inte bara behövde vänta, " säger han. "Jag kan använda min egen fantasi för att hitta dessa linjer."
Sedan dess har Sharmas karriär kretsat kring sökandet efter första uppstigningar. Han älskar den kreativa processen att upptäcka en ny stigning, den vision som krävs för att se hur rörelserna kan kopplas samman. Han hänvisar till sina rutter som”små miniskulpturer” och säger att han projicerar dem för att de har något som inspirerar honom: en strålande blå vattendrag; ett juttande sväng; ett perfekt tomt bergsnitt, precis tillräckligt kort för att han kan lansera sig förbi. Han kallar dem”kungslinjer”, de vackra, logiska vägarna till toppen.
Det finns praktiska skäl till att han gör så många första uppstigningar. Hur kan du gå framåt när du klättrar hårdare än någon annan i världen? När Sharma var 14, satte han upp Necessary Evil (5.14c), den hårdaste vägen i Nordamerika på den tiden. Sedan dess har han drivit sportklättringssvårigheter med riktmärken som Realization (5.15a). Det fanns ingen annan väg upp, inget projekt på nästa nivå bultades och väntar på Sharma. Så han blev van vid att använda kraftborrar och började utrusta linjer själv.
YouTube-videospelare
"För mig är det som min utveckling som en klättrare, " säger Sharma.”Jag hittar nya projekt över hela världen. Jag har kommit till denna punkt där det inte finns många kvar. Jag måste ta tjuren vid hornen och bestämma mig för att lägga linjerna själv.”
Sharma talar om att klättra så, vad gäller evolution. Det räcker inte att bara trycka på betyg; han vill driva gränserna för att klättra själv, ändra hur det görs. Hur som helst kan han bara driva ren svårighet hittills: det finns en gräns för vad lagarna i fysik och mänsklig fysiologi tillåter honom att fritt klättra. Sharma misstänker att buldring närmar sig den punkt där hållarna inte kan bli mindre utan att bli”små rakblad”; snart kommer det inte att finnas utrymme att göra rörelserna mycket svårare.
Men tänk om du gjorde problemen längre? Det finns utrymme för förbättring där. Du kan stapla tre eller fyra hårda buldrande problem ovanpå varandra och klättra på dem som en sportväg, som de nyskolatester som Sharma har satt upp i Spanien. Du kan driva det ännu längre. Du kan få ett extra långt rep specialanpassat och klättra på en 250 fot vägg som en gigantisk megapitch, som Sharma gjorde i Kalifornien med Jumbo Love. Möjligheterna är oändliga. Du måste bara tänka om hur du ser på berget, bryta dig loss från gamla konventioner och begränsningar.
YouTube-videospelare
Allt kommer tillbaka till fantasin. Sharma kanske inte tar riskerna för Yosemites pionjärer, men han har samma synskraft som fick Lynn Hill upp näsan och inspirerade Royal Robbins att förbinda sig till Half Dome. Förmågan att se bortom vad som har gjorts och känna igen skuggan av ett möjligt, orealiserat något.
Sharma skulle bli psykad för att se klättring bli en olympisk sport. När allt kommer omkring, påpekar han, det finns idrott i OS som är "inte nästan lika coola" som att klättra, så det är ett logiskt val. Han tror att djupvattensolo skulle göra det bästa formatet.
"Ett av de problem som klättring har haft tidigare, när X Games hade klättrat i det, är att de inte visste hur de skulle visa det på rätt sätt, " säger Chris.”Du jämför det med alla dessa andra extrema sporter som skridskoåkning och BMX där människor flyger genom luften; klättring är mer långsam och mer subtil. Djupt vatten soloing är denna riktigt spektakulära form.”
Han köper inte invändningarna om att klättring skulle bli svagare och krage mer trångt om det vore en del av OS. Chris anser inte att klättring är en exklusiv klubb. Han skulle vilja se så många människor som möjligt pröva det.
