Kryssningar + båtturer
För några år sedan började kryssningar se ut som kammarmusikkonserter. För att inte slå Felix Mendelssohns fina musikaliska stylings, men om du någonsin varit på en kammarmusikkonsert - eller gick på en kryssning för ett decennium sedan - såg du mycket grått hår, vilket är bra och bra när välmående pensionärer spenderar pengar. Men för att överleva måste en yngre publik hittas.
Kammarmusik har tyvärr inte fångats med människor födda efter 1982. Men kryssning, åtminstone i liten del, verkar göra comeback med millennials. Även om det inte exakt ersätter Eurotrips eller helgens bortspel, har kryssningen fått lite drag bland yngre resenärer det här decenniet. 2011 satte en Cruise Line International Association-rapport medelåldern för en kryssare över 50. Nu är antalet nere på 46.
Årets rapport - utarbetad i samarbete med JD Power and Associates - fann att 70 procent av millennials som hade varit på en kryssning skulle "definitivt boka" en kryssning för deras nästa semester. American Society of Travel Agents fann att nästan hälften av alla millennials hade tagit en kryssning, och nästan två tredjedelar av den hälften gillade det. Och millennials utgör en större än genomsnittet av kundkretsen på lyxlinjer, en direkt motsägelse med den stereotyp som vi hör till den studielån och höghyran.
Så varför är den generation som klandras för att förstöra kedtrestauranger, makrobryggningar och en-storlek-passar allt allt flyter till ikonen för generiska resor? Vi pratade med några kryssningslinjer och gjorde en liten grävning av våra egna för att ta reda på orsakerna till att millennials varnar intuitivt mot kryssning.
Superships spelar en roll, men inte så mycket som du skulle tro
Den konventionella visdomen om varför kryssning har skyrocketed i popularitet bland alla generationer beror på att fartyg är svalare än de brukade vara. Royal Caribbean nya Symphony of the Seas har en tio våningar, en vattenpark, en komediklubb och en bar som servas av robotar. Norwegians nya Bliss har ett Go-Kart-spår. Carnival har flera fartyg med ombord bryggerier. Det är för att inte nämna de nu allestädes närvarande klättringväggarna och lyxiga gym på de flesta stora fartyg.
Det här låter sexigt på en broschyr - men ännu viktigare: det spelar in i berättelsen om”millennials want choice” -marknaden.
"Millennials handlar om att ha ett brett utbud av alternativ som gör att de kan välja och välja", säger Carnival-talesman Vance Gulliksen. "Så vi måste innovera med nya restauranger, underhållning och barkoncept som resonerar med dem."
Till exempel har den nya MSC Seaside 11 restauranger, 19 barer och sex pooler - inklusive en med ett infällbart tak, vilket innebär att du aldrig behöver besöka samma någonting två gånger. Eller ännu värre, sitta fast vid samma som dina föräldrar.
De typer av barer och restauranger som kryssningsrederier sätter på fartyg är tusenåriga. Carnival var den första att utnyttja den tusenåriga besattheten med hantverk öl och öppnade RedFrog Pub & Brewery på sin Vista tillbaka 2016. Den lägger också till en cocktailbar kallad Alchemy till sina fartyg, hoppade på den lockiga-mustasch mixology trend. Andra kryssningsfartyg erbjuder liknande koncept. Norwegian Cruise Lines lanserade en hantverk-ölbar med brygg från sina hemhamnsstäder på Bliss. Allt detta träffar de tusenåriga höga noterna av hantverksdrycker och unika lokala upplevelser.
Äventyr och lokala upplevelser är lättare att hitta på ett kryssningsfartyg
Den senaste resebyråns kryssningsindustrirapport konstaterade att 92 procent av kryssare letade efter unika upplevelser, en annan tusenårsfras. Detta följdes noggrant av "exotiska resplaner" med 90 procent.
"För denna generation är kryssning så attraktiv eftersom den gör hela resan med att resa till varje destination till ett äventyr i sig själv, " säger Roberto Fusaro, MSC Cruises USA: s president.
Som svar på den jakten på äventyr har kryssningsfartyg under det senaste halva decenniet börjat erbjuda längre vistelser i hamn - några över natten - så att passagerare kan få mer ut från varje destination.
Celebrity Cruises började erbjuda övernattningar 2015 i många av sina hamnar. Under 2016 introducerade Carnival “Cozumel Plus”, en resplan med långa hamnar stannar i Cozumel för att möjliggöra mer utforskning. Princess Cruises rörde sig också mot längre hamn vistelser och kortare kryssningar samma år.
De längre vistelserna hjälper också millennials att göra det som JD Power-rapporten kallade "destinations snacking", där människor använder kryssningar som en chans att ta små bitar av en plats innan de planerar en längre semester. Millennials rapporterade kryssning av denna anledning mer än någon annan generation - hela 72 procent.
Äventyrssökande millennials kan också ligga bakom det växande intresset för kryssningar till Alaska. Samma resebyrårapport konstaterade att 62 procent av resebyråerna såg en betydande efterfrågan på staten.
Kortera, billigare kryssningar bidrar också
Trots svalare resplaner och snazziga bekvämligheter ombord kan det största som driver millennials mot kryssningar vara den mest uppenbara faktorn: kostnad. Det genomsnittliga priset för en kryssning 2008 var 1 827 dollar per person. 2015 var det 1 488 dollar. Och eftersom yngre människor tenderar att tjäna mindre pengar, låter en billigare semester mer tilltalande. Den sociala medieanalysgruppen Crimson Hexagon gjorde en innehållsanalys på millennials sociala medievanor i kryssningsbranschen och fann att majoriteten citerade kortare och billigare resor som en av de tre främsta orsakerna till kryssning.
Nästan varje stor kryssningslinje har erbjudit kortare kryssningar för att locka den pengarsinnade millennialen. Royal Caribbean nyutrustade sin Mariner of the Seas för korta resor från Miami. Carnival introducerade korta karibiska resplaner från Galveston och New Orleans för att börja 2019.
Hur mycket kryssar dock millennials egentligen?
Naturligtvis kan kryssningsbranschen, för att låna från en kliché, leda millennials till vatten. Men kan det få dem att dricka? Bokstavligen, ja, eftersom norska nu kraftigt marknadsför sina obegränsade alkoholpaket på sociala medier. Men bildligt? Det återstår att se. Branschstudier visar en upptick i tusenårskryssning, men uppticken är sant i alla generationer, så yngre människor kanske inte kryssar i så proportionellt robusta antal som det verkar.
U av Uniworld, känd för uppslukande och lokala flodkryssningar, lanserade en kryssning begränsad till personer under 45 förra året. Det raderade snabbt det åldersgräns som citerade”konsumenternas efterfrågan”, vilket också kan tolkas som fler personer över 45 som begär produkten än kryssare under 45 år.
Och tänk på millennialerna du känner. Hur många av dem tar kryssningar? Anekdotiskt verkar det inte så många, men inget av det är vetenskapligt.
Så medan kryssningsmarknaden blir yngre och kryssningsrederier erbjuder mer av vad millennials vill ha, kan det ta lite tid innan vi ser kryssningsfartyg över hela Snapchat. Erfarenheten har verkligen förbättrats från vad den en gång var, och fartyg har blivit bättre, billigare och mer sammanflätade med sina destinationer.
Även om millennials kanske inte hoppar ombord i massor ännu, ser inte kryssning att det går vägen för kammarmusik. Om bara strängkvartetter kunde räkna ut hur man kan integrera vattenrutschbanor.
