Utomhus
Äventyrssökare kanske inte omedelbart tänker på Afrika när de söker efter actionfyllda destinationer, vandrar istället till stora utomhusknutor som Island, Nya Zeeland och Peru. Men kontinenten är fylld med oslagbara utomhusäventyr, och ingenstans finns de rikligare än i Namibia.
Namibia hämtar sitt namn från sin enorma tomhet, eftersom namib är ett Nama-ord som bokstavligen betyder "enorm plats". Denna enorma vidder i sydvästra Afrika är ett av de mest glesbefolkade länderna i världen. Namibia har till synes oändliga öknar och otroligt djurliv, och det är hem för en av civilisationens äldsta kulturer, San-folket. Här är varför landet är perfekt för alla som söker spänning utan stopp.
Landskapet är surrealistiskt och forntida
Namibia har verkligen sopats genom tidens sand - 55 miljoner år för att vara exakt. Namiböknen är erkänd som planetens äldsta öken och kan bäst utforskas i Namib-Naukluft National Park. Vid en häpnadsväckande 19 216 kvadrat miles och som omfattar både Namiböknen och Naukluft bergskedjor är det det största naturreservatet i Afrika.
Öknen erbjuder ovanlig terräng som ständigt förändras när du reser genom landet. Detta inkluderar Deadvlei, en lerpanna av mörkare trädskelett, som inte kan sönderdelas på grund av det torra klimatet; Fish River Canyon, som är lika imponerande som Grand Canyon men utan folkmassorna; och Dune 45 med sin eleganta skönhet. Namiböknen är gjord för vandring, fyrhjulsdrift, fotografering och andra episka sanddynsporter.
Det är hem till en av Afrikas bästa nationalparker
Etosha National Park är en av de bästa platserna i södra Afrika för att se vilda djur, inklusive Big 5 (leoparder, lejon, noshörningar, elefanter och Cape buffalos) och ett stort utbud av fågelliv, gasell och antilop och andra afrikanska arter. Även om vilda djur kan upptäckas när som helst på året, kan du överväga att besöka den torra säsongen mellan maj och december. Etosha är känd för sina vattningshål, och mycket av parken är gjord av saltlägenheter, vilket gör vatten till en knapp vara. Under den torra säsongen dras djur till vattenhålen, vilket gör vilda djur lätt att upptäcka.
Spelautomater med en lokal guide är ett episkt sätt att se parken på 8 600 kvadratkilometer. Guiderna har expertkunskap om Etoshas flora och fauna. Allt kan hända på en spelstation; den rätta skräcken att komma över en tjurelefant på vägen, ladda direkt för ditt fordon (och sedan vrida av i sista minuten) är inte något du troligt kommer att glömma när som helst snart.
Du kan somna till lejonens brus
Att somna till lejonens brus är både skrämmande och mycket minnesvärt. Du kan campa i Etosha National Parks olika campingplatser. Eftersom Etosha är så avlägsen och oförstörd är det också en fantastisk plats att stirra och titta på natthimlen.
Även om de är skyddade från naturen är campingplatserna fortfarande mycket nära parkens djur. Om du har tur nog att bo på Okaukuejo Camp, är det bäst känt för sitt belysta vattenhål, vilket gör det till ett fantastiskt djurliv både dag och natt. Vattenhålen lockar varelser stora och små, inklusive lejon. Om du har turen att höra det är det svårt att beskriva den stora kraften från lejonens brus - men det påminner snabbt om din plats i livsmedelskedjan i Etosha. När jag drog iväg för att sova, helt ensam med bara mitt tält för företag, kändes plötsligt strukturen inte längre lika säker som på dagen.
Äventyrliga foodies kommer att älska det
Namibisk mat är mest känd för sitt vilda vilt. Prova en grillad biff eller grill med kudu, eland eller springbok (allt ingår i antilopfamiljen), sebra eller krokodil, som var och en är en läcker namibisk delikatess. Biltong eller torkat kött är också populärt och gör det till ett enkelt mellanmål på vägen.
Mopane-maskar är en unik specialitet i Oshiwambo-samhället, och du måste prova dem i Namibia. De är faktiskt små larver, vanligtvis serverade stekt, och är en viktig proteinkälla för många i södra Afrika. Även om den namibiska matscenen är tung på kött kan du vanligtvis hitta vegetariska alternativ när du reser.
Det är en fristad för tyska öl-aficionados
Om larver inte slår dig, är läckra kyckling-schnitzels och tyska öl på kranen mycket i Namibia, med tanke på att den tyska koloniseringen har bestående. Leta efter tyska restauranger, arkitektur och inflytande, särskilt i Windhoek, Walvis Bay och Swakopmund. Om du befinner dig på en biltur någonstans nära Solitaire-utposten, kliv in i bageriet för den berömda äppelstrudelen, en läcker och oväntad smak av gammaldags Europa i den namibiska öknen. Det är den enda verkliga butiken och bensinstationen mellan Sossusvlei-sanddynerna och kusten i Walvisbukten, en perfekt ursäkt för att stoppa efter dessert.
Swakopmund var gjord för extrem spänning
Adrenalinjunkies måste tillbringa några dagar i Swakopmund. Denna stad är den perfekta basen för att utforska Namiböknen och är den främsta platsen i landet för äventyrssporter. Försök med sandboarding längs sanddynerna, fyrhjuling eller fyrhjuling genom Sandwich Harbour, där sanddynerna och Atlanten möts dramatiskt. Många researrangörer erbjuder rabatter om du bokar flera turer, så tänk på att gå med samma företag om du har några aktiviteter du vill prova.
Skydiving, varmluftsballong och 4WD natur- och djurlivsturer är också populära i denna strandpromenad med ett stort antal pensionat och restauranger som serverar turister. För en speciell behandling kan du tänka på att äta middag på The Tug, en skaldjursrestaurang vid vattnet känd för sin färska fisk och en favorit hos Swakopmund ofta Angelina Jolie.
Dune 45 och Big Daddy lämnar dig andfådd på fler sätt än ett
Två av Namibias mest berömda sanddyner, Dune 45 och Big Daddy, båda inom Sossusvlei-regionen, är höjdpunkterna för varje resa till Namibia. Big Daddy är känd för att vara det högsta dynet i regionen medan Dune 45 är känt för sin enkla tillgång och titel på det mest fotograferade landmärket i landet.
Att klättra barfota är lättare, och dina skor skulle snabbt fyllas med sand, ändå. De imponerande sanddynerna med sina omöjligt perfekta former och vinklar utgör en lockande utmaning för vandrare och är svåra att motstå. Dynorna är dock bedrägligt stora, så underskatta inte tiden det tar att nå toppen. Sätt av vid soluppgången för att undvika lunchen på dagen Den orange-röda sanden kommer fortfarande att vara sval, och de lindade sanddynerna skapar ständigt föränderliga geometriska mönster och former. Inga två besök kommer någonsin vara exakt samma.
