Parker + vildmark
Den mäktiga, svartfärgade Rio Negro presenterar resenärer med vidöppen, reflektionsdubblad utsikt. Att resa med båt uppåt denna Amazons biflod är ett fantastiskt sätt att gå djupare in i den brasilianska regnskogen. Den lilla staden Novo Airão ligger på sydvästra stranden av Rio Negro, nära världens näst största sötvattens skärgård, med hundratals öar. Utöver det ligger en nationalpark, isolerade samhällen och en avlägsen regnskogsreserv. Medan Novo Airão inte finns i naturlig prakt, är det ett autentiskt hörn av Amazonas värt en resa i sig själv. Mer dramatiskt är det en dörr till världens största regnskog.
Att komma dit är både svårt och enkelt
Hundratals år sedan var Amazonas regnskog relativt lättillgänglig än många andra avlägsna, tropiska platser. Jämfört med bushwhacking eller vandring på små stigar, kan båtliv på stora, långsamt rörliga floder få dig långt. Enligt moderna standarder kan det dock vara tidskrävande att nå hjärtat i Amazonas.
Den enda stora flygplatsen i det brasilianska Amazonas inre ligger i Manaus, en stad belägen intill Vattenmötet, där det svart tonade vattnet i Rio Negro möter Rio Solimões ljusbruna vatten. De två vattnet flödar sida vid sida i den nybildade Amazonasfloden, mil, innan vattnen kombineras.
2011 öppnade Rio Negro-bron, vilket möjliggör direkt resa från Manaus till Novo Airão. Efter att ha korsat Rio Negro fortsätter vägen till nordväst, vagt följer på avstånd flodens stig, uppåt. Att fortsätta på vägen, mogna skogar och tjock undervisande vegetation ger ibland vika för små simhål. Dessa små vägresor, som serverar hackad eller fatöl och grundläggande matalternativ, tillhandahåller mestadels helgetripare från Manaus.
En buss i full storlek tar dig från Manaus till Novo Airão på fyra timmar, medan en kollektivtaxi eller hyrbil tar cirka två och en halv timme. Efter en kort resa på denna slingrande, lite smala väg kommer du till Novo Airão, där vägen slutar.
Novo Airão är verkliga livet i Amazonas
Staden Novo Airão själv känner sig inte som ett turistmål. I huvuddraget finns en bar och en hamburgerskoppling med en storskärmsprojektor som är inställd framför en uteplats full av mestadels lokala drickare. Ultimate Fighting Championship (UFC) -kampar spelar ofta där. På grund av ett par kända kämpar från Manaus är UFC populär i denna del av Amazonas.
Ungdomar på motorcyklar sitter på gatorna, precis utanför barens uteplats, sträcker sina cyklar, tittar på tändstickor utan att behöva betala för drinkar. I pauserna mellan slagsmål tävlar unga ryttare med sina motorcyklar på gatan.
För vissa resenärer kan den här scenen i Novo Airão vara motsatsen till vad de vill ha i en resa till Amazonas regnskog, men detta är verkliga livet i Amazonas. Till skillnad från idealiserade bilder av ursprungsbefolkningar i tidskrifter eller de kuraterade, välbesökta flodsamhällen som serverar turister, är Novo Airão en liten stad, inte till skillnad från små städer någon annanstans i världen.
En plats att inte missa är Buy Chaves och Helen Rossys galleri, precis bredvid Pousada Bela Vista. Chaves målningar blandar vatten- och erotiska bilder i Escher-liknande konstruktioner. Rossys verk, skapat i samarbete med träverkaren Frank Magnus, använder Amazons trä och andra material för att skapa olika delar, inklusive funktionella möbler och lampor, i mönster som blandar lokala materials naturliga skönhet med ett modernt öga.
Det finns andra attraktioner i Novo Airão, som Ama Boto, en plats där innehavarna matar rosa delfiner för att ge turister en nära bild, och ibland till och med ett dopp med dessa unika varelser. Talangfulla båtbyggare bor i stan och visar upp sitt arbete för besökare.
Det finns boende för olika budgetar
Foto: Anavilhanas Jungle Lodge / Facebook
För resenärer som har råd med det är Anavilhanas Lodge den mest bekväma och välutrustade platsen att bo på. Om du har en budget, erbjuder Pousada Bela Vista tillräcklig logi mycket populär bland brasilianska turister från Manaus eller mer avlägsna städer. Varje plats erbjuder en restaurang med dagligen fångad fisk tillagad i traditionella stilar.
Anavilhanas Lodge erbjuder turer, och det gör Pousada Bela Vista också genom sin partner Em Cantos da Amazonia. Besök Amazonia är specialiserat på resor till Xixuaú-Xiparinã och erbjuder också kortare turer. Det är bäst att direkt kontakta turnéföretagen via e-post eller telefon. Medan detaljer finns tillgängliga online är det mycket lättare att få en uppfattning om huruvida ett visst turnéföretag kan passa på att ge detaljerad information. Om turnéföretagen i Novo Airão inte verkar rätt för dig, finns det många turer som avgår från Manaus - från en halv dag till flera veckor. Med tillräckligt med tid kan resenärer kryssa på en traditionell båtsträcka i ett par dagar, eller det är möjligt att ta en snabbbåt för snabbare resor.
Anavilhanas är en sötvattens labyrint prickad med öar
Anavilhanas National Park är lättillgängligt från Novo Airão och består av en skärgård med över 400 öar, vissa stora, vissa små. Med båt kan du gå in i kanaler, krökningar och små passager mellan öarna, och återigen komma ut i nya hörn av detta labyrintliknande lapptäcke med skogsmark och lugnt vatten. På en lugn dag kommer Rio Negro: s mycket reflekterande, ebenholts tonade vatten att producera spegelbilder av träden, så att även vattnet kommer att se ut som skog.
Foto: George Zamzow
När vattnet är lågt sträcker sig sandstränder från vissa öar, där lokalbefolkningen från Novo Airão kommer att koppla av. Vid översvämningar överträffar Rio Negro öarna och översvämmer totalt många, så att bara träden är över vattnet. I det höga vattnet kan små båtar navigera genom träden rakt över öarna, vilket gör ännu fler små skärningar av skärgården tillgängliga.
Jaú nationalpark är verkligen isolerad
Foto: George Zamzow
Med motorbåt kan du åka från Novo Airão till Jaú nationalpark på knappt tre timmar. Det är väl värt att åka, som kan vara regnig och hackig, studsande resenärer i sina platser. Under lågsäsongerna i Jaú får kanske inte resenärer möta några andra turister på flera dagar. Det finns ett rikt urval av vilda djur, med observationer mer troligt än i mer befolkade områden.
Flodsamhällena här är mindre inriktade på catering till turister. Gemenskaper med 10 eller 15 familjer strax utanför parkens gräns fungerar som magneter för människor som lever ännu mer avlägset. Många familjer och till och med individer bor på egen hand, utan grannar på fem mil i någon riktning.
Xixuaú-Xiparinã vänder sig till vilda djur
Ännu längre upp i Rio Negro ligger Xixuaú-Xiparinã, ett avlägset, orört hörn av Amazonas regnskog. Stora skår av primärskog kvarstår fortfarande i detta berg. Av god anledning har Xixuaú presenterats i dokumentärer som belyser sin fantastiska flora och fauna.
Det är vanligt att upptäcka trädgrodor, flodötter, marmosetter, armadillos, doftor, tapirer, sköldpaddor, flera arter av apor och otaliga typer av fantastiska fjärilar. Ikoniska papegojor och tukaner är också vanliga, tillsammans med hundratals arter av alla typer av fåglar. Även om observationer är extremt sällsynta, är det ett bra ställe att prova om man vill se vilda anaconda eller jaguar.
