Resplanering
1. Stanna inte i Taksim
De flesta byggnader i Taksim (hem för många populära klubbar) byggdes före en tid med enorma nattklubbsljudsystem - de dämpar inte festen. Istanbuls nattrolltendenser och brist på utegångsförbud för brus innebär att området inte tystar ner tills de små timmarna. Inget kul för de trötta.
Boka istället en säng i Galata eller Cankutaran, områden som är centralt belägna men mycket lugnare om natten.
Besök … efter mörker
Även om det kan vara en eländig plats att sova, är Taksim en fantastisk plats att vara vaken på. Stäng av Istikal Caddesi på vilken sidogata som helst och du hittar en handfull tavernor att välja mellan.
Nevizade Sokak är den tätaste av taverngatorna. Familjer tenderar att sitta vid gatan vid utomhusbord, medan de unga och smidiga klättrar upp branta trappsteg till de omgivande takstängerna.
Riddim har billiga drycker och en genial DJ. Mavi Bar är mysig, men aldrig tråkig.
2. Bry dig inte med Topkapi-folkmassorna
Jag vet att folk inte kommer att hålla med om det, men om du inte är en enorm historia buff, är Topkapi Palace inte värt gnuggan och priset. Till och med mitt på vintern, i en regn, känns folkmassorna som Woodstock.
Dessutom, medan konst och arkitektur verkligen är underbara, kan du se liknande delar i de gamla byggnaderna och gallerierna i Istanbul. [/Mn_slideshow_slide]
Gör … kolla in Dolmabahce-palatset
Det har all överkapligheten hos Topkapi, men Dolmabahce erbjuder en guide och en gratis harem-turné. Det är platsen för Turkiets övergång från imperium till republik, från att vara centrum för den civiliserade världen till att ta inredningssignaler från andra kulturer.
Bosphorus-utsikten är fantastisk, och det finns en voljär med några ganska fåniga påfåglar. Dolmabahce har också den näst största ljuskronan i världen (du vinner igen, Dubai).
3. Tror inte … du äter grekisk
Turkiet och Grekland har många likheter matmässigt, men det finns långvariga tvister om vem som uppfann vad. Turkarna är stolta över sitt kök, och att föreslå att det är en imitation kan orsaka skadade känslor (eller värre, ilska).
Osten kan smaka som feta för dig och sprit som ouzo, men be din servitör om de turkiska namnen och försök att komma ihåg dem.
Ta … ta en kopp te
Erbjudandet av te är den traditionella turkiska motsvarigheten till "kan jag lägga till dig på Facebook?"
När du är inbjuden till någons hem eller shoppar för te, betyder det: "Jag gillar ditt företag, sitta och chatta med mig ett tag." Det anses oförskämt att avslå mat eller dryck, så såvida du inte har ett plan att fånga, dra upp en stol.
Ett av de turkiska folks vackraste egenskaperna är deras outtröttliga sällskap, även genom en språkbarriär.
4. Stanna inte i Pudding Shop
Mittemot Hagia Sophia var Pudding Shop en gång mötesplatsen för nyåldersresande på hippispåret till Kathmandu.
Det är inte längre ett hangout för blommor för 50 år sedan. Namnet är detsamma, men på insidan är det bara en turistorienterad (och turistprissatt) restaurang som alla andra i området.
Gör … få lunch två dörrar ner
Tarihi Sultanahmet Koftecisi gör bara några rätter, men pojken gör de väl. Detta är turkisk mat för turkiskt folk, bra priser och alltid packat.
Prova kofte, en typ av grillad lammköttboll, eller fyll på bönasallad och linssoppa.
5. Gör inte … bry med taxibilar om möjligt
Trafiken i Istanbul är vanligtvis långsam, särskilt under rusningstiden. Ge hyttarna en miss - bussar också.
Om din resa är för långt att gå, titta in i Istanbuls omfattande tunnelbana, Metrobus och spårvagnslinjer. De är trånga men snabba.
Gör … kartlägg din rutt till fots
Gatulivet i Istanbul är en av stadens subtilaste härligheter - de smala gränderna, tvätt som hänger över huvudet, de plötsliga sluttningarna och kullarna.
Bratt-men-vackra Galata, där många bilar rädsla att trampa, är ett nav av coola musikaffärer, kaféer och arty bostadsfickor.
6. Inte … missförstå klädkoder när du besöker moskéer
Kvinnor som står i kö vid besökarnas ingång till den blå moskén ses ofta otrevligt linda in sina huvuden i basarköpta pashminor för att täcka tätt, headscarf-stil.
Här är det inte nödvändigt för icke-dyrkare att täcka håret helt. Vissa guider säger att det inte är nödvändigt alls.
Vad som är viktigare är att dina ärmar, halsringning, shorts och kjolar får en blygsam längd. Inga tankar eller korta shorts, eller så blir du ombedd att använda din nya pashmina som en sarong.
Gör … låt dyrkare dyrka
Moskéerna har specifika bönstider, men besökare kan välja att be när de besöker. Detta innebär att medan moskén är öppen för turister, fortsätter dyrkan.
Försök att prata tyst, snälla använd inte din mobiltelefon, och om du vill ta bilder av människor i bön, var åtminstone diskret om det. Tänk också på de separata sektionerna för män och kvinnor.
7. Inte … lev av doner och baklava
De är billiga, allestädes närvarande och åh så välsmakande, men du skulle byta ut dig själv genom att stanna kvar i det här matskalet.
Andra vanliga, läckra turkiska livsmedel är saucy iskender kebap, linssopp (mercimek) och desserter som rispudding (sutlac) eller klibbig glass (dondurma). Kolla in godisarna på ett Mado Cafe.
Gör … prova en restaurang som du väljer
Det finns en plats-och-välj-plats på varje gata i staden. Från fönstret ser du ett dussin brickor med olika livsmedel och en cafeteria-stil.
Dessa restauranger är billiga och färska. Varje maträtt kostar 2-5 lira, och om du går med en vän eller två kan du prova och dela hela menyn.
8. Ta inte … ta Bosphorus-kryssningen
Det är en vacker turné, ja, men relativt dyr. Båten har gott om sittplatser, men fönsterplatserna fylls snabbt.
Din 3-timmars mellanlandning på den asiatiska sidan erbjuder utsikt över Svarta havet och ruinerna av en liten fästomansk fästning. Det lämnar ytterligare två timmar och 30 minuter av touts som försöker dra dig in i deras skaldjursbutiker.
Ta … ta en färja till Prinsens öar
För en bättre dagstur, gör vad Istanbullians gör och hopp på en färja till Prinsens öar i Marmarahavet. Det är mycket billigare än Bosphorus-kryssningen men erbjuder ändå utsikt över Istanbul och dess södra vattenfronter.
En gång på öarna kan du simma, vandra och hyra cyklar. Buyukada, den sista ön på rutten, är min favorit för sina bilfria gator och väderbitna trävillor som sträcker sig från gamla världen underbara till 70-talets glatt.
