Klättrande
Caroline Treadway ger Matador en fotograf av USA: s största buldringstävling.
På den varma, blåsiga kvällen den 12 februari svulde en publik utanför Scarpa-lagret i Boulder för att se den sista omgången av ABS Nationals, kanske den största buldringstävlingen i USA. När dörrarna öppnades klockan 19 spillde folkmassan in och åskådarna strövade för att få tag i säten.
Alex Johnson tog fjärde plats för kvinnorna.
Foto: Caroline Treadway
En regnbåge med mönstrade strålkastare svepte över de svängande plywoodväggarna - speciellt gjorda för evenemanget - och DJ pumpade låtar medan de sista konkurrenterna sipprade i isolering.
År 2011 förenade USA Climbing och NE2C - marknadsföringsföretaget bakom Unified Bouldering Championships - sig för att producera ABS. I år sändes comp för första gången, så tittare som inte kunde ta sig till Boulder kunde se handlingen.
Medproducenten Pete Ward på NE2C sa att han var stolt över samarbetet.”Det är riktigt coolt att ha den delade visionen. Jag tror att partnerskapsandan är framtiden för komp-klättring. Det är bra för idrottare, det är bra för sponsorerna, det är bra för sporten.”
Som fotograf hade jag turen att se hela evenemanget bakom kulisserna. Fredagsmorgonens kvalificeringsrunda minskade herrarna från 47 till 24 tävlande och kvinnorna från 31 till 23. Lördagens semifinaler gjorde vidare poolen till åtta män och sju kvinnor som gick vidare till finalen.
I slutet av lördagskvällens finaler stod två vinnare: Kanadensiska Sean McColl och Boulder lokala Alex Puccio.
ABS Nationals herrar vinnare Sean McColl gör en seger skickas av herrar # 3
Foto: Caroline Treadway
McColl rockade herrarna med en imponerande jämn, kraftfull prestanda.
McColl hade klättrat väl i tidigare tävlingar, men i helgen var han i brand. Innan han gick in i finalen verkade han säker men ändå grundad.
”Jag har tränat de senaste fyra, fem månaderna med denna komp i åtanke.” Sa McColl på iso när han tog av sig hörlurarna. "Jag kände mig bra i kval, ännu bättre i semis, och jag hoppas att jag mår bra i finaler." Jag antar att Sean kände sig ganska bra i slutet.
Daniel Woods tävlar i ABS Nationals semifinal.
Foto: Caroline Treadway
I en ovanlig vrid hoppade den försvarande mästaren Daniel Woods till en tionde plats efter semifinal, saknade finaler helt och lämnade dörren öppen för nya konkurrenter. Daniel sade att han förstördes, men blev psykad för att få chansen att titta på tävlingen.
"Det är bara början av året, " sade han. "Du kan inte slå dig själv över en komp."
Alex Puccio hälsas av andra konkurrenter Payne och Johnson efter
blinkar det sista kvinnoproblemet. Foto: Caroline Treadway
Kvinnors finalfält var starkt, ledat av triumviratet av vanliga misstänkta: Angie Payne, Alex Johnson och Alex Puccio. Johnson, som just återvänt från en stenig resa till Bishop, Kalifornien, sa att hon inte hade tränat inuti men fortfarande kände sig stark.
"Att bara komma i finaler är coolt, " sa hon medan hon värmde upp isolerat. "Du kan verkligen inte gå fel efter det."
Angie Payne (femte) på kvinnors finale nr 3 - Foto: Caroline Treadway
Angie Payne var upphetsad men lite skrämmande i finalen. "Jag är nervös eftersom jag faktiskt tränade, så jag har fler förväntningar, vilket aldrig är bra, " sa hon.
Puccio, å andra sidan, verkade lika lugn som om det bara var en annan träningsdag. Hon klättrade med lätthet och självförtroende och vann med det som verkade som minimal ansträngning.
Sammantaget var det en helenergihelg - jag kan inte vänta på nästa år.
ABS på bilder:
Francesca Metcalf nabbade på andra plats med några imponerande sändningar.
Foto av Caroline Treadway
Sierra Blair Coyle klättrar i semifinal. Foto av Caroline Treadway
Kyle Owen placerade sig som tredje i ABS Nationals herrfinalen.
Foto av Caroline Treadway
Ian Dory lägger sig på kuddarna efter att ha fallit från mäns nr 2.
Foto av Caroline Treadway.
