Jag går ganska mycket var som helst.
ERBJUDA mig en resa till ett latinamerikanskt land, och jag ska producera mitt pass på sex sekunder. Den här delen av världen är min takt.
Belize Tourism Board uppmanade mig till Belize tidigare denna månad för att bland annat bedöma landets årliga kulinariska festival, Taste of Belize. Jag visste ynkligt lite om det centralamerikanska landet innan jag åkte hemifrån och gav mig själv en kraschkurs i den beliziska historien (tack, Google Books) natten innan min flygning gick.
Jag gillar inte att jämföra länder, men Belize är verkligen annorlunda än något annat latinamerikanskt land jag har besökt. Dess politiska historia (det var en brittisk, inte en spansk, koloni) och dess geografiska läge (som gränsar till tre länder vid land eller hav) har bidragit till en verkligt tvingande social och kulturell dynamik.
Här är 20 skäl till varför du ska resa till Belize NU … och 20 skäl till varför jag inte kan vänta med att gå tillbaka.
1. Belize är inte överskredet med resenärer. 231 249 utlänningar anlände med flyg 2009, enligt Belize Tourism Board. För BTB representerar det numret en utmaning. För dig representerar det en möjlighet. Gå nu.
2. Du kan ta dig utan spanska. "Le puedo ayudar?" Jag frågade en funktionshindrad belizean som flög till den södra staden Punta Gorda med mig. "Jag talar inte spanska, " svarade han. Engelska är Belises officiella språk. Även om du kommer att höra spanska, Kreyol eller Quechi som talas av medlemmar i Belisas olika kultursamhällen, är engelska Belizeans 'lingua franca och tecken som dessa (på Cozy Corner Restaurant i Placencia) är främst för underhållning.
3. Pengarbyte är inte komplicerat. Den lokala valutan är den beliziska dollarn, men amerikanska dollar accepteras allmänt (jag använde en räkning på 50 USD för att betala för en skjorta och några korgar som jag köpte från Pop-familjen, som bor i ett ganska isolerat samhälle minst 15 mil från närmaste bank.) Växelkursen är kopplad till $ 2 BZ till $ 1 US, så omvandlingen är superenkel om du väljer att betala i BZ.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 Nyheter
Flyd till Belize för ett kostnadsbetalt landsomspännande spel av dölja
Eben Diskin 27 september 2018
4. Det är lätt att ta sig runt. Sett från ovan verkar Belize vara en enorm djungel med enstaka fickor i människolivet. På marken gäller det intrycket ganska mycket, men vägar är mer synliga. Om du vill resa Belize är det helt genomförbart. Det finns ett par stora motorvägar och de är i utmärkt skick (adekvat skyltning och inga jättegrytor!). De är också säkra, avgiftsfria och ogiltiga för militära kontrollpunkter. Trafiken är också minimal.
5. När var sista gången du kom så nära en fungerande pilot? Om du inte vill köra Belize kan du flyga. Tropic Air och Maya Island Air är regionala flygbolag med inrikesflyg mellan städer. "Flygplatserna" är lite mer än ett hus och flygplan tar av från en liten flygplats. Tjänsten är tillförlitlig, i tid och effektivare än New York City tunnelbanan. Dessutom finns det ingen säkerhet. Jag hade glömt hur flyget var innan dagarna för den hypervaka TSA.
6. Det finns mycket att göra. Belize har sju världsarv bara på sitt barriärrev, som förresten är det näst längsta barriärrevet i världen. Landet hävdar också mer än 1 060 mangrove- och / eller sandcays. Vissa av dessa, som Caye Caulker, är bebodda; andra är bara hem för fåglar, men det finns gott om dig att utforska.
7. Det finns också mycket att INTE göra. Om allt du vill göra är att svänga i en hängmatta, rekommenderar jag starkt att du besöker Pelican's Pouch i oktober. När jag besökte var de enda människorna där. Jag tillbringade en salig två timmar i denna hängmatta, gjorde ingenting annat än att lyssna på vågorna och driva in och ut ur sömnen.
Paus
sponsrade
Japan, upphöjd: En 10-stadstur för att uppleva landets bästa
Selena Hoy 12 aug 2019 sponsrad
Omotenashi: 5 sätt att utnyttja traditionell japansk gästfrihet på din resa
Sarah Fielding 12 aug 2019 Resor
18 saker du måste göra i Honduras innan du dör
Henry Leonel Cárcamo Macoto 22 september 2016
8. Folk säger fortfarande "God morgon." Och "God eftermiddag." Och till och med "God natt." Inom fem minuter efter att jag lånat en cykel från värdarna på Coral House Inn och startat på en självledd rundtur i Punta Gorda, hade jag träffat fler människor som ville att jag skulle sluta och chatta än jag hade pratat med tidigare vecka i New York. Jag tillbringade ungefär 10 minuter med att prata med Mags, bilden ovan, som berättade för mig allt om den kommande firandet av Garifuna Settlement Day, som äger rum 19 november.
9. Det finns alltid en stor händelse precis som händer. Garifuna Settlement Day i november, Taste of Belize i oktober (jag, med andra Taste of Belize-domare, bild ovan), Carnaval och Independence Day i september och Belize International Film Festival i juli. Kontrollera BTBs kalender för fullständiga listor över evenemang.
10
10. Folk vet fortfarande hur man gör saker med sina händer. Och ännu bättre kan du titta på dem medan de arbetar med sina hantverk. Det här är Austin Rodriguez, som har gjort trummor i mer än 35 år …
11
11. Och Mercy Sabal, som har gjort dockor i över 20 år …
Paus
sponsrade
12 förhöjda mat- och dryckupplevelser att ha i Japan
Phoebe Amoroso 12 aug 2019 Resor
Din ID kanske inte får dig genom flygplatssäkerhet den här gången nästa år
Evangeline Chen 3 oktober 2019 Kultur
Denna vecka är Semana Santa, en av wolds mest livliga religiösa festivaler
Blaze Nowara 22 mar 2016
12
12. Och en familjebaserad kassavabrödföretag.
13
13. Eftersom "lokal mat" inte är en trend; det är ett sätt att leva. Fisk utgör en betydande del av den beliziska dieten och är mittpunkten i många rätter, som hudut (bilden ovan). Fiskare måste sälja sina fiskar med minst 2 tum hud synliga, så att köpare kan veta vilken fisk de köper och att det är lokalt.
14
14. Eftersom en kille som heter Gomier kan göra tofu tre dussin sätt. Vegetarianer och veganer som reser till Belize bör ta sig till landets djupa söder, Punta Gorda, och stoppa vid Gomiers Health is Wealth Vegetarian Restaurant. Gomier, en St Lucian som har bott i Belize i 16 år, gör sin egen tofu. Som om det inte räcker, förvandlar han det till rätter till och med den döhårdaste tofuälskaren har förmodligen inte provat. Hans curry tofubollar var bomben, och jag polerade dem med jordnötssmakad tofuglass.
15
15. Eftersom du måste pröva den lokala språket. När mina värdar nämnde att jag skulle träffa en lokal vinproducent, var den första frågan som dök upp i tankarna: "Men var är druvorna?" Du skulle bli förvånad över vad som kan förvandlas till vin. Lucy (ovan) tillverkar vin av havsdruvor (!), Sjöstjärnor, ris, grapefrukt och cashewnötter, som alla odlas lokalt. Min favorit var cashewvine, som (jag fick höra efteråt) är det mest potent, berömd för sin tre-dagars baksmälla.
16
16. Eftersom även "högklassiga" cocktails är gjorda av lokala ingredienser. Som den här Hibiscus Punch på Francis Ford Coppolas Turtle Inn (nej, jag stannade inte där). Den hibiskussirap som används i denna drink dras ut från blommor på fastigheten.
17
17. Du kan enkelt besöka tre andra länder. Från Punta Gorda, Belize, Guatemala och Honduras är var och en cirka 45 minuter med båt. Den mexikanska gränsen är inte för långt heller. Belize borde hålla dig mycket upptagen, men om du använder fler passstämplar är det ett enkelt sätt att få lite bläck.
18
18. Varje expat verkar ha en otrolig historia. Min tyskfödda guide, Bruno Kuppinger, var en framgångsrik bankir som gav upp sin stressiga karriär efter att hans mor och en nära vän dog i unga åldrar. Han flyttade till Belize, osynlig, på grund av sitt intresse för arkeologi. "Jag tänkte att om jag inte kunde klara det här, skulle jag inte nå det någonstans." Varje annan expat som jag pratade med hade ett lika tvingande skäl som motiverade dem att flytta till Belize.
19
19. Att titta på djurliv är spektakulärt. En del människor spenderar tusentals dollar för att se fåglar i Galapagos. Du kan se samma art för mycket mindre i Belize; denna fregattfågel vilade vid fågelreservatet, Man-o-War Cay.
20
