Funktionsfoto: Författare / ovan foto: coral11 Nancy Harder utmanar de sociala och lagstiftande fördomarna mot pitbullar.
Jag brukade tro att pitbullar föddes menade
Jag hade aldrig träffat en, men jag accepterade åsikter från mina föräldrar och de vuxna omkring mig. Jag ifrågasatte inte fördomarna, trots bristen på bevis.
När jag tittar tillbaka känner jag igen att min fördom har sitt ursprung på något annat sätt än andra typer av bigotry. Förra veckan tog Matador upp liknande fördomar och stereotypfrågor i Leigh Shulmans artikel “På verandan med en pistol, väntande på att svarta folket ska komma” och Ricardo Arthurs “Barraku: Black Culture in Japan”.
Min inställning till pitbullar förändrades inte förrän jag träffade min nu make.
I en diskussion om möjliga framtida husdjur sa min man att den enda hunden han skulle överväga att adoptera var en pit bull. Jag ifrågasatte hans resonemang, bara för att skämmas när han beskrev alla de positiva, kärleksfulla upplevelser han hade med rasen.
Bigotry kontrollerade, jag började undersöka rasen.
Jag blev kär.
Jag fick reda på att våldsamma handlingar som tillskrivs pitbullar inte är medfödda i rasen; våld är en manifestation av hur gropdjur behandlas och tas upp. Trots medias framställning av rasen som naturligt aggressiva hundar med en tendens att slåss kommer pitbullar inte att agera mer aggressivt än någon annan hund om de inte missbrukas.
Den riktiga pit bullen
Pitbullar har tre egenskaper som lätt kan utnyttjas för hundkamp. Det är ingen överraskning att med dessa egenskaper kan tjurraser tränas att skada:
Zoey-Photo av författare
1) Mycket hög intelligens.
2) Stark önskan och beslutsamhet att behaga sin ägare.
3) Fysisk styrka och uthållighet.
Kosmisk ingripande förde vår pit bull, Zoey, till oss. En bekant av en veterinärtekniker berättade om en riktigt söt hund som håller på att avlivas. Zoey hade misshandlats, försummats och lämnats för att dö på gatan efter att ha körts över av en bil.
Trots hennes grymma början och månader med fysisk rehabilitering är hon den sötaste, lyckligaste hunden jag någonsin har känt. Kolla in den senaste artikeln "Meet Matador Pets" för ett exempel.
Sedan jag antog Zoey för 18 månader sedan har jag tillbringat ännu mer tid på att undersöka rasen och ansluta till andra pit bull-ägare och räddningsorganisationer.
Jag är ledsen när pitbullar enbart kopplas till hardcore gangsta rap, Sarah Palin och Michael Vick. Jag kramar när någon använder termen”pit bull” som en deskriptor för aggressiv hållbarhet; det är inte bara okunnigt, utan det dåliga ordet i skrift: kliché.
Pit bulls i nyheterna
Historiskt sett fördrog pitbullen sig som en familjhund. Petey från Little Rascals var en pit bull och Helen Kellers hund tros vara en pit bull. Understand-a-bull.com håller en lista med heroiska pit bull-berättelser och Cesar Milan publicerade en lista över kändisar pit bulls.
Karen Delise, grundare och chef för forskning vid National Canine Research Council, har forskat på dödliga hundattacker i 20 år.
Hon skaffade officiella dokument och uppgifter från så långt tillbaka som på 1800-talet och intervjuade djurkontrollombud, polis och läkarundersökare för att slutföra två böcker om hundattacker och pitbullar, "Fatal Dog Attacks: The Stories Behind the Statistics" och "The Pit Bull Placebo: The Media Myths and Politics of Canine Aggression”.
Enligt Delises resultat var den överväldigande majoriteten av hundattacker av hundar som behandlades omänskligt och interagerade negativt med människor. Det fanns inga bevis för en viss ras eller typ av hund bakom majoriteten av hundattacker.
Det fanns inga bevis för en viss ras eller typ av hund bakom majoriteten av hundattacker.
I temperamenttester som utfördes av American Temperament Test Society fick pitbullar en passeringsgrad på 82% eller bättre - jämfört med endast 77% av den allmänna hundpopulationen.
Michael Vicks tidigare hundar
Även pitbullar som har kämpats är fortfarande inte permanent aggressiva. Efter att fotbollstjärnan Michael Vick vädjade sig skyldig till att konspirera för att driva en hundkämparoperation, konfiskerade tjänstemän 50 pitbullar på hans Virginia-egendom.
Hundarna hade fastkedjats till bilaxlar. De som inte slåss slogs, sköts, hängdes, elektrokuterades och drunknades. Många människor, inklusive djurrättighetsgrupper, uppmanade djuren att avlivas på grund av deras påstådda onda natur.
I stället beordrade den amerikanska distriktsdomaren Henry Hudson att varje hund skulle utvärderas individuellt, inte genom rasstereotyp, och krävde att Vick skulle bidra med en miljon dollar till hundarnas livslånga vård.
Typiska pit bullkoral11
Endast en hund visade sig vara för aggressiv för att rädda och var tvungen att avlivas. En annan skadades för att hålla sig vid liv.
De andra 48 hundarna placerades i fosterhem och djurhem, med en handfull som adopterades.
Trots deras förflutna återhämtade hundarna sig från tortyren. Enligt en St. Petersburg Times-artikel om Michael Vicks tidigare hundar:
Mer än ett år efter att ha konfiskerats från Vicks egendom besöker Leo, en solbränd, muskulös pit bull, cancerpatienter som en certifierad terapihund i Kalifornien. Hector, som bär djupa ärr på bröstet och benen, antogs nyligen och är på väg att börja träna för nationella flygplattstävlingar i Minnesota. Teddles tar order från en 2-åring. Gracie är en soffpotatis i Richmond, Virginia, som bor med katter och sover med fyra andra hundar.”
Rasspecifik lagstiftning (BSL)
Fördomar påverkar inte bara allmänhetens uppfattning. I hela landet och världen bygger rasspecifik lagstiftning fart i politiska debatter. Rasspecifik lagstiftning förbjuder eller begränsar pit bulls och andra "aggressiva" raser.
Denver, Colorado förbjöd pitbullar 2005. Från mars 2009 avlivade staden Denver minst 1 667 pitbullar i gaskammare. Ägare av gropdjur hade två val när de antog förbudet: omänskligt avliva sina familjehundar eller skicka dem bort.
Denver är inte det enda stället som har passerat BSL.
Ägare av gropdjur hade två val när de antog förbudet: omänskligt avliva sina familjehundar eller skicka dem bort.
Städer och regioner i USA, Kanada och 14 andra länder har förbjudit, begränsat eller överväger rasspecifik lagstiftning. Air France, Continental Airlines och British Airways embargo också hundar av typen pit bull på sina flygningar på grund av säkerhetsproblem.
Skäl BSL fungerar inte
Lagarna kan komma från oro för allmän säkerhet, men BSL har inte fungerat och fungerar inte av sex skäl
1) Hundattacker är inte oproportionerligt grov tjurar; det verkar bara så på grund av mediebild.
2) Lagarna löser inte den verkliga frågan: uppmuntra ansvarsfullt ägare till husdjur och straffa missbrukande och ansvarslösa ägare.
3) Genom att förbjuda pitbullar skapas en svart marknad av felaktiga och misshandlade hundar.
Pit bull vid pundmagen
4) Att definiera raser är problematiskt. En hund kan fortfarande definieras som en pit bull eller annan förbjuden ras om de har vissa fysiska egenskaper, även om hunden är en blandad ras. Pit bull rasen, till exempel, kan omfatta den amerikanska Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier, hundar med blandningar av dessa raser, även den amerikanska bulldoggen och Bull Terrier.
5) Det är dyrare. Enligt Prince George County bedömning av BSL kostar det $ 68 000 att konfiskera och avliva en enda gropdjur. Gaskamrar, som i Denver, minskar det ekonomiska slaget, men miljontals dollar spenderas fortfarande för att verkställa förbudet. Dessa dollar skulle kunna fördelas för att främja ansvarsfullt husdjursägande, straffa missbrukande ägare och bidra till andra viktiga frågor som utbildning och hälsovård.
6) 4 miljoner hundar avlivas per år i USA. Med BSL konfiskeras hundar som faktiskt har hem, vilket ökar antalet hunddödsfall per år.
Att överlappa och diskriminera gropdjur och andra raser är grunt och skadligt. Negativt grupptänkande och propaganda är ingen anledning att ha fördomar baserade på ras, kön, religion, nationalitet … eller ras.
Vad kan du göra:
Stöd din lokala pit bull räddning genom att donera, främja och frivilligarbete.
Anta en pit bull om du tror att rasen fungerar för din livsstil.
Följ dessa tips för att se om BSL föreslås i ditt område.
Skriv din kongressmedlem om frågan.
Besök dessa webbplatser och bloggar för mer information:
Hundpolitik, Stopp BSL, Anti-BSL, Förstå en tjur, Pitbullälskare, Molosos y Terrier, KC Hundblogg
