Budgetresor
Vi är stora troende på att kliva av från förpackade reseupplevelser och att få armbågen djupt när du monterar din egen. Forskningen och autonomin som behövs för att ta bort ett gör-det-själv-äventyr i Afrika kan göra det till en rikare upplevelse - till en billigare prislapp. Här är några användbara tips för att raka några dollar på din afrikanska safari, som också kommer att ge dig ett äventyr som är verkligt unikt.
Utforska ett land i djupet
När du reser till en del av världen som du sällan besöker eller kanske inte får chansen att besöka igen, är det förståeligt att vilja göra allt. Dessutom, med europeiska turnépaket som erbjuder sju länder på 15 dagar, vem kan klandra dig för att du vill få samma sak från ditt afrikanska äventyr?
Men här är saken: Afrika är enormt. Du kan passa de kontinentala USA, Kina och Indien i den afrikanska landmassen och fortfarande ha plats för större delen av Europa.
Medan en hel afrikansk turné är möjlig kommer det att kosta dig. Att gå stort med ett transkontinentalt äventyr är inte det billigaste sättet att uppleva de vilda fickorna i Afrika. Om du vill resa med en budget, klipp i ett visst land och dyka djupt in i vad det har att erbjuda.
Växade du upp och önskade att du kunde sitta tyst i den frodiga gröna i en regnskog och titta på schimpanser som Jane Goodall? Välj sedan Tanzania eller Uganda. Om du vill uppleva rullande skogsmarker och Big Five (afrikansk lejon, elefant, leopard, svart noshörning och udde buffel), tänk Kenya, Sydafrika, Botswana eller Zambia. Vill du se fler stjärnor på natthimlen än du någonsin kunde ha föreställt dig som möjligt, och kanske till och med få en glimt av den svårfångade oryxen? Besök Namibias sanddyner och öknar.
Det underbara är att det inom ett enda land kan finnas flera ekosystem och biomar att utforska. Ta reda på vad det är du vill se och uppleva, lägg sedan in lite forskning och ta reda på vilken destination som bäst passar dina mål. Sydafrika ensam kan ge dig snöklädda berg, fynbos, regnskog, öken, Highveld savannor och de indiska och Atlanten.
Besök under lågsäsongen
De flesta platser i Afrika upplever inte de fyra säsongerna som människor i Nordamerika och Europa är vana med. Generellt sett finns det en torr säsong (ungefär april till oktober) och en våt säsong (ungefär november till mars). Temperaturerna är svalare under den torra säsongen och varmare under den våta säsongen. Ju längre bort från ekvatorn, desto mer uttalad förändras temperaturen. Nära den sydliga punkten i Sydafrika har Kapstaden varma somrar och svala vintrar vid motsatta tider till den norra halvklotet.
Den torra säsongen tenderar att vara den bästa tiden att besöka nationalparker. De kallare temperaturerna låter sig sitta i ett fordon och titta på djur hela dagen. Det är också mycket lättare att se vilda djur under den torra säsongen eftersom det finns mindre bladverk, och de knappa vattningshålen lockar ett stort antal olika djur.
Den stora nackdelen med torrsäsongen är att det är dyrare. Om du vill spara pengar, gå i lågsäsongen. Busken kommer att vara full och grön, och du kommer att se mer fågelliv och ungt djurliv ännu mindre bilar på vägen. Dessutom är den bästa tiden att se vilda djur i gryning och skymning när saker och ting är svalare.
Du kanske bara behöver lite mer tålamod när du sticker ut ett vattenhål. Du bör också vara beredd att fråga om tillgänglighet under regnperioden, eftersom vissa vägar slår från erosion. På plussidan får du förmodligen uppleva kraftiga åskväder.
Grov det
Om någon av oss fick möjlighet att bo på femstjärniga Bushmans Kloof vildmarksreservat och Wellness Spa i Sydafrikas Cederberg-berg, skulle vi hoppa till det. (Brangelina stannade där tillbaka på dagen.) Men låt oss bli verkliga en sekund. Överallt som är så snyggt att det inte visar sina priser på webbplatsen kommer inte att bli ett budgetalternativ.
Dessutom, medan lyxens varv är vacker från tid till annan, finns det inget som att skära det för att ge dig en ofiltrerad vildmarksupplevelse. Du kan spara en massa pengar när du arrangerar ditt boende genom att trappa upp safarihytter och välja en utan krusidullerplats för att slå upp ditt tält. Om du inte är redo att grova det helt, kan du också välja rastläger, som erbjuder vanligtvis små kojor eller stugor, upphöjda semipermanenta tält eller A-ramar.
Om du väljer att campa, kom ihåg att du kommer att vara i en minimalt kurerad miljö. Beroende på var du bor kan det inte finnas några säkerhetsnät överhuvudtaget. Apor kommer att försöka stjäla din frukost, så packa, lagra och förbereda din mat med detta i åtanke. Elefanter luktar dina apelsiner från miles bort och gör allt för att få dem, varför du aldrig ska ta färsk frukt till en nationalpark. Hyenor lurar precis bortom glödet från din campingplats och dess fräscha kött, vilket definitivt kommer att få din adrenalin igång.
Det är viktigt att förstå att vilda områden är farliga. Du har ett ansvar för att bli informerad, men detta bör inte hindra dig för att grova det. Du skulle råna dig själv från upplevelsen av att somna utan bara tältets duk mellan dig och ljuden från den afrikanska vildmarken på natten - ljud som är djupt inbäddade i vårt kollektiva DNA.
Allt du behöver är lite bra hästkänsla och att komma ihåg några viktiga punkter, inklusive dessa:
- Om du är i naturen är du en del av livsmedelskedjan. Bli informerad innan du startar lägret.
- Oavsett hur söt djuret ska du inte tänka på att vidröra eller mata det såvida inte en professionell har sagt att det är säkert att göra det.
- När du befinner dig i en nationalpark eller vildområde är din närvaro bara invasiv. Var ödmjuk nog att erkänna att du kanske inte vet bäst. Var hänsynsfull. Tala mjukt. Ta inte eller lämna någonting. Kanske lägger ner kameran och titta bara i tystnad ett tag.
Välj en mindre känd nationalpark
Maasai Mara National Reserve och Kruger National Park är hushållsnamn. De är kända av en anledning, men med kändis kommer högre priser. Du kan ha billigare och ofta vildare upplevelser i mindre kända nationalparker.
Det här tar lite forskning. Lämna Kruger tarredvägar till förmån för de röda grusvägarna i Hluhluwe-Imfolozi-parken, som ligger cirka sex och en halv timme bort med bil. Det är det äldsta naturreservatet i Afrika och har den största befolkningen av vita noshörningar i världen.
Vi har sällan stött på en vildare plats än Zimbabwes Mana Pools National Park. Det finns väldigt lite infrastruktur. Det finns inga staket. Det är ren, otämd vildmark. Detta betyder emellertid att det är osannolikt att du kommer att räddas om du får dina 4 × 4 fastna i leran. (Som nämnts ovan är det viktigt att undersöka vägkvaliteten under lågsäsongen.) Återigen blir det inte så mycket mer DIY än att få fotleden djupt i lera och tappa skorna när du försöker frigöra hjulen på din lastbil!
Som tar oss till vår nästa punkt …
Kör dig själv
Många nationalparker har tillräckligt bra vägar för dig att utforska utan behov av en 4 × 4. Om du reser i en liten grupp skulle det vara billigare att dela hyran och bränslet för en anständig sedan eller kombi än att välja en guidad safari. Du skulle också vara mycket friare att plotta din kurs över hela landet du har valt att utforska.
Att köra dig själv och campa snarare än att stanna i en lodge är de två viktigaste sätten du kan lägga djup till din DIY-safari. Båda alternativen kräver att du undersöker, observerar och är ödmjuk. Du kommer sannolikt att vara ute i din komfortzon och kompetensområdet. Använd chansen att utöka din kunskap och stärka dig själv.
Utan hjälp av en guide kommer det att vara upp till dig att undersöka hur du kan identifiera djur genom deras markeringar, spor och droppningar. hur man tolkar deras beteende; och hur man beter sig på ett säkert och respektfullt sätt runt dem. Det finns alla möjliga böcker och appar tillgängliga för att hjälpa dig på vägen, till exempel Sasol eBirds, som täcker över 950 arter med över 2 800 fotografier och har hörbara uppmaningar till över 630 arter.
Om du inte har haft mycket off-road erfarenhet, undersöka dos och don'ts att köra i sandiga, leriga och / eller våta förhållanden. Lär dig vad du ska leta efter under huven på din bil och hur du byter ett däck. Du måste lita på dig själv, så var beredd. När du bara har sett ett djur i naturen vet du att den extra ansträngningen var värt det.
