Hälsa + Wellness
För fem år sedan verkade Portugals genomgång av en narkotikadekriminaliseringsakt farligt kontroversiell.
Foto: Foxtongue
För fem år sedan beslutade Portugal att göra något djärvt mot sina narkotikaproblem: genomföra en fullständig avkriminaliseringsåtgärd, vilket gör att besittning och användning av till och med hårdkärna olagliga droger - inklusive kokain och heroin - är ett folkhälsoproblem snarare än ett lagligt / straffrättsliga frågor.
Medan narkotikahandel och handel fortfarande medförde straffrättsliga påföljder, resulterade innehav och användning i avledning till behandling och ingripande, snarare än fängelse, under de flesta omständigheter.
Avkriminalisering är en narkotikapolitisk taktik som har beaktats av andra regeringar, men förblir djupt delande i USA.
Portugisiska tjänstemän erbjuder dock bevis på att legaliseringsstrategin bara kan vara det bästa sättet att ta itu med åtminstone tre sociala problem - droganvändning, överbelastning i fängelser och dålig folkhälsa - samtidigt.
I den här artikeln, publicerad i Scientific American, analyserade en amerikansk tänkstank portugisiska folkhälsoorelaterade data sedan avkriminaliseringsakten antogs och rapporterade följande:
Fem år senare sjönk antalet dödsfall till följd av överdoser från gatorna från cirka 400 till 290 årligen, och antalet nya hivfall orsakade av att smutsiga nålar injicerades heroin, kokain och andra olagliga ämnen sjönk från nästan 1 400 år 2000 till cirka 400 år 2006….”
Utöver fördelarna för folkhälsan noterade en amerikansk kriminolog också i artikeln att avkriminaliseringshandlingen inte - som vissa kritiker förväntade - fick Lissabon att bli en magnet för narkotikasökande turister.
Så är avkriminalisering en livskraftig politik där du bor? Dela dina tankar i kommentarerna nedan.