Resplanering
Under en lång tid har Montreal varit den dominerande destinationen i östra Kanada för New Englanders, vare sig det har varit för en bästa väns ungkarlparti, en lång sommarhelg borta med några vänner eller en romantisk tillflyktsort. När allt kommer omkring har det ett fantastiskt nattliv, en vacker gammal stad och en europeisk atmosfär som till synes transporterar dig direkt från Nordamerika. Medan Montreal verkligen har sina fördelar, förbiser många människor sin granne i nordost. Quebec City ligger under tre timmar från Vermont-gränsen, och rivaler Montreal i atmosfär, mat, historia och nattliv. Det är inte så upptaget som Montreal och du kan antagligen inte få poutine klockan 04:00 efter en kväll ute, men du kommer inte att bry dig. Quebec City är lätt att navigera till fots, har en legendarisk barscene och känns som en fransk by i Kanada. Här är varför Quebec City håller Montreal på tårna.
Det är som att gå in i det förflutna
Medan kullerstensgatorna och hamnpromenaderna i den lilla skivan som är gamla Montreal är värda att kolla in, om du verkligen längtar efter europeisk-inspirerad arkitektur i Kanada, måste du ta dig till Quebec City. Här är stadens charm regeln, inte undantaget. Från den stenlagda shoppinggången i Rue Saint-Paul till den smala Rue du Petit-Champlain - uppkallad efter Samuel de Champlain, som grundade Quebec City 1608 och Nordamerikas allra första kommersiella distrikt - illusionen av att gå längs en europeisk gata är sällan krossade. Detta är särskilt sant eftersom nästan alla talar franska som sitt första språk. Det är mycket vanligare än i Montreal, och även om du inte borde ha för mycket problem med att kommunicera, är det något att vara medveten om.
För att nå Petit-Champlain-distriktet, gå ner till Breakneck-trappan - stadens äldsta trappuppgång, byggd 1635 och uppkallad efter dess otroliga branthet. Se till att kolla in den berömda väggmålningen på sidan av ett hus i 102 Rue du Petit-Champlain, målad i trompe-l'oeil-stilen (en optisk illusion "bedrägligt för ögat"). Väggmålningen visar grannskapets historia, inklusive bombardemangen 1759, jordskred 1889 och en brand 1682.
Även om du inte har råd att faktiskt stanna där, är Fairmont Le Château Frontenac ett måste. Detta slottliknande hotell, som öppnades 1893, är Quebec Citys mest kända monument. Det har utsikt över en strandpromenad med fantastisk utsikt över floden St. Lawrence, och även om rummen är ganska dyra kan vem som helst promenera genom den utsmyckade lobbyn och njuta av en drink på 1608.
Nattlivet är på plats
För solida cocktailbarer och verkligen episka nattklubbar, finns det inget behov av att modiga Montreals folkmassor och betala de absurda täckningsavgifterna. Grande Allée har allt du behöver när det gäller nattliv i Quebec City, allt bekvämt placerat på en enda gata. Börja på L'Atelier, en trendig men ändå prisvärd cocktailbar som alltid har en livlig atmosfär. Därifrån, huvudet intill Chez Dagobert, Quebecs främsta nattklubb. Till skillnad från de flesta klubbar, bör den genomsnittliga cocktail på Dagobert inte kosta högst $ 7 eller $ 8, så du kan faktiskt ha en trevlig utekväll utan att bryta banken.
Foto: Ciel Bistro-Bar / Facebook
Om du letar efter en tystare kväll, Ciel! Bistro-Bar, inne i Le Concorde-hotellet och precis vid Grand Allée, är Quebec Citys bosatta skybar. Njut av drinkar, mat och en panoramautsikt över stadens gamla stad och St. Lawrence River. Det stängs lite tidigare än de andra barerna, som är öppna till 03:00, men efter några drinkar här kan du enkelt promenera ner till vägen till L'Atelier, Pub Ozone, Société Cigare eller ett av de andra fantastiska alternativen.
Naturen ligger bara några minuter bort
Visst, Montreal har Mount Royal, vilket ger dig en spektakulär utsikt över staden. Men det är fortfarande ganska omöjligt att undkomma känslan av att du befinner dig i en stadsmiljö. I Quebec City är naturen inte en uppgift att komma åt, och när du gör det kommer du faktiskt att känna att du har gått in i naturen. I hjärtat av staden kan du enkelt tillbringa en hel dag avkopplande på Abrahams slätter. Den tidigare platsen för en viktig strid 1759, i det franska och indiska kriget, är området nu en stor stadspark. Quebec Citys version av Central Park, slätterna har 254 tunnland trädbevuxna, gräsbevuxna och blommande slätter. Vandra upp till toppen och njut av perfekt utsikt över floden och Château Frontenac.
Och om du trodde Niagara Falls var det enda vattenfallet värt att se i östra Kanada, tänk igen. En 15 minuters bilresa från staden tar dig till Montmorency Falls Park, som domineras av ett åskande 272 fot högt vattenfall, som faktiskt är 99 meter högre än Niagra. Det trumlar över en klippa i St. Lawrence River, och besökare kan komma åt fallet från flera olika vinklar via trappor runt parken. En hängbro möjliggör enkel och bekväm åtkomst, och om du verkligen inte gillar att gå, tar en linbana dig till toppen. På sommaren är det till och med en fyrverkeritävling som parken håller med fallen som bakgrund.
Foto: Mont-Sainte-Anne / Facebook
Whistler och Banff kan dominera den kanadensiska skidscenen, men du kan också träffa sluttningarna i Quebec. Mont Sainte-Anne ligger bara en halvtimme norr om staden, och det är allmänt känt för sitt perfekta pulver och gynnsamma förhållanden för alpint, snowboard, längdskidåkning och snöskor. Det är tillräckligt nära staden att du kan göra det till en bekväm dagstur - du behöver inte vakna super tidigt för att träffa sluttningarna eller oroa dig för att hitta dyra logi på berget. Tänk på att eftersom berget är ganska långt norr, är det lite kallare än vad du kanske är van vid, så ta på ett extra par långa underkläder under dina snöbyxor.
