Nyheter
UNDER REVOLUTIONEN 2011 i Egypten (ofta kallad 25 januari-revolutionen) började konstnärer i Egypten uttrycka sig på sätt som de aldrig hade haft förut. Deras arbete fångade världens uppmärksamhet och inspirerade oss alla att tro på förändring. Ganzeer var en av de konstnärer vars verk täckte Kairos murar, dokumenterade revolutionens anda, stödde dess uppmaning till”bröd, social värdighet och rättvisa.”
Spola framåt 3+ år, och konstnärer och revolutionärer i Egypten står inför osäkra tider. Den 29 maj, efter ett tvådagarsval, valdes en ny ledare - Abdel Fattah-Sisi, chef för det högsta rådet för de väpnade styrkorna (SCAF) - Egypts president. Stöd för SCAF har skapat uppdelningar mellan revolutionärer i Egypten, och ledarna för SCAF har ofta varit ett fokus i Ganzeers arbete.
Idag genomgår Egypten en kontrarevolution som drivs av anhängarna av det egyptiska muslimska brödraskapet, som anser att före detta president Morsis utsträckning - som krävdes av många egyptier i juli 2013 och verkställts av armén - var oberättigad. Denna anklagelse har lett till att de har betecknats som”terrorister” som nu står inför massförsök och mycket värre. Dessutom har regeringen kritiserats allmänt av mänskliga rättighetsgrupper för massarresteringar av demonstranter och mediemedlemmar.
Men den pågående revolutionen har inte hindrat Ganzeer från att kämpa för positiva förändringar i Egypts framtid. Jag intervjuade honom för att diskutera konstens roll i Egypts kamp. Han berättar också om sina barndomliga nöjen och de dagliga problem som han mötte som bosatt i en av världens största metropoler, Kairo.
Tank vs. Biker är en väggmålning av Ganzeer som tydligt visar i svartvitt stenciling hans åsikt om förhållandet mellan armén och folket. Till vänster rullar en enorm tank framåt med sikte på en ung man som cyklar på höger sida. Han bär staden på huvudet istället för en bröd. Det arabiska ordet för bröd låter som det för livet. Foto: Mehri Khalil
BHE: Vuxet du upp i Kairo, och vad var några av de bästa sakerna med att växa upp i staden?
Ganzeer. - Nilen. Jag känner att jag aldrig riktigt fått en smak av”stadsliv” förrän mycket senare. Idag är Ard El-Golf ett tillflyktsort med många populära kaféer, sushi-platser, höga kakliknande byggnader och vad har du. Men redan på 80- / 90-talet var det ganska mycket en halvtyst bostadsområde med många herrelösa hundar som blev vän med mig och andra barn i min ålder. Min skola var runt kvarteret och parvännerna jag skapade var i grannskapet.
Jag känner att jag bara verkligen mötte staden - förstod stadens omfattning och allt detta - när jag var tvungen att gå på college som var i en stad som heter Banha, en 30-minuters tågresa från Kairo. Jag skulle behöva spendera ungefär en och en halv timme i kollektivtrafiken bara för att komma till tågstationen. Jag tror inte att jag är en stor kille. Jag tycker att jag är mycket bekvämare i mer intima samhällen som är mer kopplade till naturen. Men missförstå mig inte! Jag är fascinerad av städer och megaciteter och hur de fungerar. Kairos galna i bara de lager av historia som är uppenbara i alla aspekter av staden. Arkitekturen, maten, konversationerna, det är en så kulturellt rik stad men det är också en som bär mycket bagage.
Vad är några av de viktigaste sakerna som behövs för en bättre livskvalitet i Kairo och Egypten just nu?
Denna design med titeln "Evil Military" av Ganzeer hänvisar till "flickan i den blå behån." bh under - av soldater blev videon ett samtal för demonstranter som krävde ett slut på militärens makt. Foto: Ganzeer
Först ut, cirka sjuttiofem procent färre människor! Det finns inget sätt någon stad på planeten kan rymma [över] tjugo miljoner människor. Antalet människor som bor i Kairo har en så stor avgift på transportsystemet, arkitekturen, miljön. På stadsplaneringsfronten kan staden bara inte hålla jämna steg - den är alltid mycket, mycket bakom. Jag skulle lägga större delen av utvecklingspengarna i resten av landets städer och byar, få människor att decentralisera och sprida sig.
För det andra måste privata bilar förbjudas. Naturligtvis är det svårt att ta sig runt i en stad och sprida sig ut i Kairo utan en bil, men allvarligt, det är bara ur handen. Jag förstår att det är lättare för regeringen på kort sikt att låta folk köpa bilar (tjäna pengar i processen), men på lång sikt blir det outhärdligt för alla. Staden måste verkligen förbjuda bilar och fokusera helt på att utveckla sina alternativ för kollektivtrafik för att nå kapacitet och underhåll.
För det tredje, allt detta bör köras på solenergi eller el eller vad som helst. Jag har sett solenergipaneler som täcker taken på bondgården i freakin 'Tyskland. TYSKLAND … det är molnigt större delen av året. Men i Kairo lyser solen starkt även på vintern. Det är bara dumt att bero på gas som vi [alla] gör. Det är det enda sättet om vi inte vill att vårt folk [i Egypten] ska falla döda och dö av lungsjukdom, vilket förresten många av oss redan lider av.
Och slutligen, vattenkanaler. Det är löjligt att växa upp i någon del av staden två timmar bort från Nilen, men ändå inte ha någon direkt tillgång till den, och bara läsa om Nilen och dess betydelse i historieböcker. Om de förväntar sig att lära oss vikten av Nilen och vår historiska anknytning till den, så när en ny förlängning av staden planeras, bör en Nile artär vara det första i den planen. Dessutom skulle det erbjuda ett bra alternativ till att ta sig runt i staden, mycket bättre än överfulla asfaltvägar (som släpper ut så mycket värme i Egypts långa sommarmånader).
Gick du någonsin med i sit-ins i Tahrir eller i några protestmöten i Kairo? Hur var det för dig?
Jag råkade bara vara där den 25 januari 2011, då revolutionen först bröt ut, och pojke, det var den mest spännande och spännande tiden i mitt liv. Ser människor slå sig samman och offra sig inför vapen trupper, med bara sina röster, och allt för vad? För andra människor, människor som de inte ens känner, framtida generationer de aldrig kommer att träffa. Det var en sådan härlig sak att uppleva, det närmaste jag någonsin har upplevt att se Gud eller något. Obeskrivlig.
När förstod du först att du gillade konst?
[När] Jag var ungefär fyra eller fem år gammal. Mina äldre bröder hade massor av Dungeons och Dragons-kataloger och Nintendo-spelkassetter och superhjälte-serier, och jag var bara alltid fascinerad av konsten i dessa saker och skulle spendera många timmar på att försöka kopiera dem.
Vad är det första arbetet du gjorde på väggarna i Kairo som en del av revolutionen?
Det allra första jag gjorde var inte alls planerat. Inte heller var det egentligen ett konstverk. Men när jag var på Tahrir-torget den 25 januari när revolutionen bröt ut, och just så att jag hade en burk med sprayfärg, klättrade jag på en NDP (Mubaraks National Demokratiska parti) skylt mitt på Tahrir-torget och spraymålade vad folk sjöng: "Ner med Mubarak." Publiken bröt ut med jubel och visselpipor.
Det första”konstverket” som jag skapade var dock den 2 februari - en svart stencil av visuella symboler som ganska mycket visuellt uttalade att Mubarak inte liknar Egypten. Detta var efter Mubaraks andra offentliga tal sedan revolutionen bröt ut - ett mycket känslomässigt laddat tal som många, många, faktiskt började falla för.
En medborgare håller upp en av Ganzeers stenciler som uttrycker att”Mubarak inte liknar Egypten” den 11 februari 2011 i Kairo. Detta var dagen då vice president Omar Suleiman meddelade att före detta president Hosni Mubaraks ordförandeskap i tre decennier i Egypten hade slutat. Foto: Ganzeer
Var gatakonst vanligt i någon del av Kairo före revolutionen? Hur reagerade folk på det före revolutionen?
Inte riktigt. Bara en handfull ganska innehållslösa saker i Heliopolis och Alexandria [Egypts näst största stad]. Mycket coolt och vackert att titta på men utan mycket mening för det.
Egyptiska fängelseceller har fått ett anmärkningsvärt dåligt rykte i världens ögon sedan revolutionen började i januari 2011. För ditt arbete som multimediekonstnär som hjälpte revolutionen arresterades du kort. Skulle du kunna berätta om din upplevelse och hur det hände?
Hittills har jag haft turen att inte behöva sätta fot i fängelsecellen alls. När jag arresterades välkomnades jag till kontoret för en högt rankad militär officer som erbjöd mig en läsk och senare på dagen en Nescafé. De var alla kusligt väldigt trevliga och jag släpptes samma dag.
Läs mer om händelsen i Ganzeers egna ord här.
Mycket av ditt arbete är kritiskt mot (SCAF) eller anläggningar - t.ex. politiska, religiösa och konstinstitutioner - som motsätter sig frihet eller förändring och tillväxt. Har du mött mycket negativ reaktion på ditt arbete av dessa grupper?
Hela tiden. Nästan något jag gör möts inte med en negativ reaktion från någon [som Ibn Salaama].
På sin blogg den 16 mars 2011 skrev Ganzeer detta om sitt projekt för att skapa väggmålningar av revolutionens martyrer:”Målet är att å ena sidan hedra martyrerna och å andra sidan ge förbipasserande en påminnelse om Egypts kamp för frihet, demokrati och jämlikhet.”Denna speciella väggmålning av Ganzeer visar 16-åriga Seif Allah Mustafa. På gator med väggmålningar som denna kan blommor och böner ses vila mot väggens botten i minne av ansikten som stirrar ut på dem som går förbi. Foto: Mostafa Hussein
Har SCAF eller någon annan grupp enligt din åsikt tagit revolutionen bort från folket och deras mål att få "bröd, social rättvisa och värdighet?"
Ja. Särskilt SCAF och det muslimska brödraskapet samt salafistgrupper.
Hur tycker du om den föreslagna lagen att förbjuda graffiti i Egypten och skicka anklagade artister till fängelse i fyra år? Är du rädd att vara ett mål?
Det är inte som att revolutionen i sig var laglig. Det var olagligt men vi gjorde det ändå. Och det är inte som att graffiti var ett helt säkert spel fram till denna punkt heller. Man kunde lätt ha anklagats för att planera mot staten med den typ av graffiti som vi har gjort så vet du … vi ska alltid försöka göra det vi tycker är det rätta att göra även om regeringen förtrycker oss. Det har alltid varit så.
