Resa
Är du en slav till teknik mil borta från hemmet? Så här bryter du kedjorna.
Är du beroende av teknik? Foto av Adrian Sampson
Som resenärer tycker vi om att tänka på oss själva som oförskämda, oberoende och anpassningsbara. Vi avstår från moderna bekvämligheter i gengäld för upplevelser och relationer som är svåra att hitta i våra egna samhällen.
Många av oss försöker hitta svar, hitta ett syfte eller hitta oss bort från "buller" i det dagliga livet som har blivit vardagliga och ouppfyllande.
Även när vi förskräcker råttan och beklagar våra bås-slavande kamrater, säger jag att många av oss förblir slavar till teknik mil borta från hemmet.
På detta sätt kan resor påminna oss om hur överflödiga våra liv är med distraheringarna av moderna bekvämligheter. När jag ryggsäckte den senaste december återupptäckte jag friheten att kopplas ur och kom hem med en förnyad önskan att minska mina digitala beroende, både hemma och på vägen.
Här är en titt på fem tekniska laster som kan vara svåra att gräva på vägen, och hur att ge upp dem kan hjälpa oss att återupptäcka några av de viktigaste fördelarna med resor.
# 5: TV: n
Resor kan påminna oss om hur överflödiga våra liv är med distraheringarna av moderna bekvämligheter.
De flesta av oss har förmodligen inte svårt att ge upp TV, men ibland längtar vi efter att känna oss kopplade till något bekant.
Under min första solotur till Thailand kom det en punkt där avskildheten av resan tog sin oundvikliga vägtull. Jag fann att jag strävar efter att vända på röret bara för att höra en annan röst som talade mitt språk.
Lyckligtvis fanns det ingen TV-skärm, och så tvingades jag samla på mig modet, lämna vandrarhemmet och göra det jag skulle komma till Thailand för att göra: utforska livet, människor och mig själv i en ny del av världen.
Resultatet: medan jag gick ner på ett slumpmässigt trottoar i Bangkok stötte jag på Pete, min gamla granne från college som jag inte hade sett på fyra år.
Serendipity: 1 Teknik: 0.
# 4: Mobiltelefonen
På senare tid har det börjat verka som om människans art har utvecklats en extra lem: den allestädes närvarande mobila enheten, i alla former, storlekar och ringsignaler. Med SIM-kort och GSM-hyror kan du hålla kontakten oavsett om du är i Paris eller Ulaanbaatar.
Mitt råd: såvida du inte absolut måste vara på telefon med kontoret, slösa inte dina pengar på dessa.
När jag jobbade i Thailand förra året var det lättare (och mycket billigare) att använda internet för en snabb "Hej, jag lever!" Än de $ 30 plasthandhållna som jag ursprungligen köpte.
Men ännu viktigare, en del av idén i resan är nivån på avskiljning som följer med den. Om din avsikt är att försvinna ordentligt i den icke-västerländska världen, vill du inte ha säkerhetsfilten för att ha bekanta röster tillgängliga med en knapptryckning, även om du verkligen saknar dina vänner och familj.
Ju längre du kan hålla oro och tvivel hos vänner och familj i fjärd, desto högre blir din inre dialog. Du kommer att reflektera djupare, skriva mer uttryckligt och växa tjockare hud genom att inte ha det lilla utloppet när vägen blir frustrerande.
# 3: Internet
Foto av ppdigital
Det verkar dumt att förespråka internetavhållsamhet eftersom du läser detta i en webbmagasin, men hör mig.
Låt oss inse det: vår kultur är besatt på nätet. Vi gör allt online idag, från att betala räkningar till att få vänner, till att sända de otaliga uppdateringarna av våra dagliga liv i våra Facebook-profiler. Jag räknar mig bland de skyldiga.
För att uppnå den fulla förnyelsen och upplysningen som resor ger, föreslår jag att du försöker återupptäcka livet innan Internet-eraen. Du blir förvånad över hur frigörande detta är.
Skicka dina vänner vykort eller snail-mail-brev. Säg nej till sökmotorerna, och istället, be lokalbefolkningen om restaurangförslag, eller rita dig en karta över vad de tycker är de dolda juvelerna i deras stad.
Med tur kommer du att skickas för att äta so-and-so-vän's-mammas berömda hemlagade måltid, eller upptäcka en undanstoppad skatt som de flesta andra resenärer saknar. Även om du hamnar på fel ställe kommer du troligtvis ha bra skrivmaterial.
Du säger att du måste arbeta från vägen? Varför inte försöka lämna din bärbara dator till någon du litar på i några dagar, och använd en dagbok eller skissbok istället. Du har möjlighet att observera livet som händer runt dig, med alla dina sinnen, och vara vid liv i ögonblicket på din resa.
Min poäng är att du inte bara kan överleva utan alla de online-resurser du har älskat, utan det är också viktigt att koppla ur ditt liv bokstavligen och mentalt när du har chansen.
# 2: Digital kamera
Har du någonsin tagit 147 foton av samma bro? Jag har.
När jag senare upptäckte att mycket få av mina foton var värda att spara insåg jag att bron och dess omgivningar hade varit fascinerande, men istället för att hitta källan till dess magi med mina egna ögon, hade jag försökt fånga den med min kamera.
Om jag hade snett mitt ansikte bort från sökaren och använt mina sinnen för att reflektera över skönheten runt mig, kanske jag kommer ihåg den inställning som sedan har bleknat från minnet.
Om jag hade snett mitt ansikte bort från sökaren och använt alla mina sinnen för att reflektera över skönheten kring mig, skulle jag kanske bättre komma ihåg ljuden, luktarna och stämningen i den inställning som sedan har bleknat från mitt minne.
Kne-djupt i den oundvikliga kulturchocken och romantiken i att ryggsäcka den tredje världen, eller turnera i stadsdelarna i Paris, är det lätt att få trigga lycklig, fylla flash-kort med varje skott som verkar "exotiskt" eller "äkta." Vi vill ha bevis av våra autentiska upplevelser i den verkliga råa världen.
Ändå har vi alla sagt "bilderna gör det inte rättvisa", eftersom det är sant - våra minnen kommer aldrig att betyda så mycket för någon annan som de gör för oss.
Nästa gång du har lusten att börja knäppa, pausa. Håll linsskyddet på, överskriden önskan att fånga livet i en ram och ta en minut att fokusera på det som fängslar din uppmärksamhet. Bevara det i ditt minne genom att ta upp fler detaljer än du skulle göra genom en 3x5-stillbild.
# 1: MP3-spelaren
Du surrar din pack till busstaket, nära en låda med squawking fjäderfä, och sätta dig i sätet som vaggar din takeus under de kommande tio timmarna.
När du slår på din iPod för en del riklig stirrande utanför fönstret sönderfaller plötsligt romantiken på din resa över land när du inser att dina batterier har gått ihjäl. Om du är något som jag, kanske du till och med hyperventilerar vid denna punkt.
Bärbar musik är min svåraste vice att ge upp. Som sagt, jag har gjort det och jag uppmanar er att prova det här också.
Om du verkligen letar efter förbindelser med din omgivning på en främmande plats, vare sig det är med lokalbefolkningen, andra resenärer eller helt enkelt den nya miljön, har du svårt att göra det med hörlurar på.
Bortsett från att blockera ljudspåret för ditt nya landskap, att ha din musik på projektierar bilden att du hellre får vara ensam.
Och riskerar att låta som Björk, det finns musik runt omkring oss om vi bara lyssnar: nya dialekter, främmande insekter, konstiga ljud från hörnet på ditt vandrarhem … OK, du kanske vill ha öronproppar för den, men du får idén.
Visst, ibland behöver vi lite personligt utrymme, och det är OK. Men om du ständigt skyddar dig från andra omkring dig, saknar du resan.
Om du inte tål att lämna musiken av (trots allt är tio timmar i en buss brutalt), så åtminstone erbjuda dig att dela en av hörlurarna med din sittpar. Beroende på vem som är bredvid dig kommer något intressant tvärkulturellt utbyte att hända.
Den sista byten …
Jag fördömer inte teknik och hävdar inte att jag följer dessa förslag varje gång jag reser. Men jag kommer att säga att de mest otroliga upplevelser som jag har samlat under min tid på vägen - bra, dåliga, komiska och nykande - alla har varit de mest lågteknologiska.
Sanningen är att våra älskade moderna underverk ganska ofta får oss att missa vad vi försöker hitta genom resor: verkliga livet.
