Funktionsfoto: pointnshoot, Kredit för alla andra foton och japansk redigering går till Sarah Dworken
Om du funderar på en resa eller flytta till Japan och inte är säker på vad du ska göra för matallergier kan Matador-bidragsgivare Jessica Aves vägleda dig.
Jag är allergisk mot mjölk, ägg och ost, så att resa till ett asiatiskt land där köket mognades utan dessa europeiska häftklamrar var ganska befriande. Jag var säker mot mina andra allergier så länge jag höll fast vid traditionella japanska livsmedel och undvikde "västerländska" produkter som mat som gossied upp med trädnötter, måltider som medföljer sallad eller botched begrepp som "jordnötskräm."
Varje vandrarhem jag bokade måste ha en spishäll, och jag valde medvetet att delta i WWOOF så att jag kunde vara i ett hus med kök. Min tidigare kunskap om japansk kultur var ovärderlig, och erfarenheter från matlagningsrecepter i mitt kök i Los Angeles gjorde det möjligt för mig att överföra den kunskapen till den internationella stekpannan.
Min sista resa till Japan var i sex veckor, en del av den i pensionat, en del på gårdar och en del på språng. Jag hade bara en incident där jag vaknade klockan 3 sjuk. Den skyldige? Utgått ketchup.
Här är några tips och en frasguide som kan hjälpa dig att navigera i japansk kultur och mat utan att sätta igång en allergisk reaktion.
1. Känn grunderna i det japanska köket
Bekanta dig med japansk mat innan du åker. Gå till en japansk livsmedelsbutik för att bläddra i hyllorna, eftersom de flesta produkter har översatta etiketter som fastnat över de japanska. Ta bilder om det hjälper dig att identifiera problemprodukter eller ingredienser.
Du kan också läsa japanska kokböcker, gå till japanska restauranger eller bläddra i menyer online för att orientera dig med köket och dess häftklamrar. Var medveten om att många japanska restauranger ofta blandar kinesiska eller koreanska rätter i menyn, som lo mein eller bulgogi.
Det finns fem grunder i japansk mat som kan återkallas genom en mnemonic - sa, shi, su, se och så. Dessa är respektive: sato (socker), shio (salt), su (risäger), shoyu (sojasås) och miso (jäst sojabönpasta). Alla autentiska japanska kök har också katsubushi (fiskflingor för lager) och kombu (en mängd tång) till hands.
Jordnötskräm: Detta är vad Japan anser vara inhemskt
jordnötssmör. Det första ordet som jag markerade med rött säger”jordnötter
grädde, "och den andra säger" jordnötssmör. "Den tredje är en
kluster av kanji som i princip betyder sötmjölk med låg fetthalt, och rutan nedanför är en emulgator från soja.
2. Välj säkerhetsrätter för att äta ute
Det är en bra idé att ha ett par säkerhetsrätter som du kan beställa om du inte kan läsa en restaurangmeny. Jag har fyra: kitsune udon, sake ochazuke, sabashioyaki och inarizushi.
Det är enkelt att beställa mat på japanska, och de flesta företag kommer att göra sitt bästa för att passa dig. Restauranger har ofta ett glasväska utanför och visar plast-kopior av deras biljettpris. Jag rekommenderar att du äter på kaiten sushi (transportbandssushi) eller "måltidsbiljetter"; undvika platser med menyer som tvingar dig att beställa kombinationer, eftersom den här metoden kan vara förvirrande.
3. Kok och ät i
Du kan ha mer kontroll över din diet om du själv tillgodoser eller stannar hos en värdfamilj. Allergier är inte så vanliga i Japan, men japanska människor är ofta villiga att arbeta med dina dietrestriktioner.
Om du bor hos en värd i ett hem eller på gården (rekommenderas!), Uttrycka dina allergier tydligt före ankomst. Din värd kan vara tveksam, så försäkra dem genom att erbjuda att laga mat eller med dem.
Notera att Japan använder det metriska systemet, så om du är amerikan måste du konvertera dina favoritrecepter; Jag lärde mig det på det svåra sättet. Japanska familjer bakar vanligtvis inte, och många hushåll har inte ugnar eller traditionella bakningsingredienser. Mikrovågor, spisar och brödrostugnar för broiling fisk är vanliga.
I Japan ger shopping på konbini (närbutiker) eller supaa (stormarknader) god tid att göra rätt shoppingval; det blir svårare när du måste äta när du är på språng.
4. Ta med dig dina mediciner och vara förberedda
Se till att du träffar en allergist före din avgång och fråga om han kan ge dig en utskrift med dina listade allergener. Glöm inte din Epi-penna. Flygplatssäkerhet har aldrig gett mig svårt med min penna, men om du känner dig orolig att ta med en nål i bagaget, be din läkare om en medicinsk anmärkning.
Packa icke-dåsig Benedryl för nödsituationer. Det är en bra idé att packa aspirin också, eftersom det är ganska dyrt i Japan. Jag skulle också rekommendera att ta med en resetandborste om du äter något giftigt och måste rengöra munnen.
5. Har ett system för att möta nya livsmedel
Om du är osäker på om en mat kommer att sjuka dig eller inte, slutför detta fyra-stegstest:
1. Kontrollera det visuellt. Sprid ut det och lukt det. Är det rikt? Är det slarvigt? Är det fiskig?
2. Tappa det på huden. Din hud kan röda om maten är varm eller kryddig, så mätaren för svullnad eller nässelfeber. Tvätta med tvål och varmt vatten om en reaktion uppstår.
