Budgetresor
Det verkar som om det blir kortare om människor tar dem alls. Förra året lämnade amerikanerna 200 miljoner semesterdagar på bordet, och nästan 70 procent av millennialerna använde inte alla de dagar de hade tilldelat. En nyare studie fann att 57 procent av amerikanerna inte tog en semester längre än fyra dagar förra året, vilket gjorde de mest populära resorna vad Allianz Global Assistance - författarna till undersökningen - kallade en "mikrokation."
Detta kan delvis bero på årtusendets preferens för att prova många saker en liten stund. Eller bara för att arbetarna känner sig semester skämda. Oavsett anledning, människor som tar korta resor måste göra det bästa av dem. Som en som är på väg två tredjedelar av sitt liv, balanserar ett undervisningsschema, en heltidsjobb för att skriva resor och besök hos storfamiljen på motsatt kust, har jag hittat ett antal sätt att packa in mest ett kort antal dagar. Här är sju saker, vågar vi säga hacks, som hjälper dig att maximera en "mikrokation".
1. Använd tidzoner till din fördel
Du kanske tror att bara ha en helg att komma undan betyder att du är ganska begränsad till USA och Kanada, kanske Mexiko om du kan få en direktflyg. Men kom ihåg att besöka ett avlägsnat land inte nödvändigtvis betyder att du lämnar din tidszon. Om du hittar en nattflyg till Sydamerika kan du bokstavligen lämna efter arbetet på onsdag och ge dig själv en hel, fyra dagars helg i Buenos Aires, Santiago, Rio de Janeiro eller Lima. Flyg från södra USA: s internationella knutpunkter som Miami och Dallas kommer ofta att lämna omkring kl. 22.00 och anländer till mitten av morgonen.
För några månader sedan gjorde jag exakt detta, lämnade Miami på en onsdag kväll och anlände till Santiago, Chile, tidigt nästa morgon. Jag tog en anslutande flyg till Punta Arenas omkring 11:00 och var i Patagonia vid middagstid. Jag vänt det på väg tillbaka söndag och kom tillbaka till Miami på måndag morgon. Det var långt att gå en kort tid, men kan göras om du har rätt tid.
2. Flyga österut till väster när du lämnar
På samma sätt, om du vill ändra tidszoner, får du den bästa fördelen genom att åka öster till väst, eftersom de timmar du får kommer att vara roliga timmar istället för arbetstid. Detta gäller mestadels för personer i östra eller centrala tidszoner som går till Västkusten, men kan verkligen tillämpas var som helst. Lämna din hemstad på morgonen, och du kommer antagligen att komma fram på morgonen. Då kan du få en hel sista dag på din destination innan du återvänder hem på en söndagsresedag.
Min familj bor på västkusten så jag tycker att den här är särskilt användbar när jag ska besöka dem. Jag tar vanligtvis en morgonflyg från Florida till Kalifornien och går in precis som mina syskonbarn håller på att gå ut ur skolan, så jag får lunch och en hel eftermiddag med dem. Sedan tar jag vanligtvis en midnattsflyg hem och ger mig hela söndagen för grillar, pooltid, eller vad det än är människor med barn gör på en söndag. Måndagar är brutala, men det är värt det för extra tid.
3. Hjälp dig att sova
Alla dessa tidszonhack är dock beroende av din förmåga att sova på flygplan. Vilket är ingen liten prestation. Som sagt, det finns gott om icke-medicinska sätt att se till att du åtminstone minimeras vilad när du kommer till din destination.
Väck först ett par timmar tidigare än vanligt på din avgångsdag, så att du naturligtvis är sömnig när flygningen rullar runt. För det andra, välj ett fönsterstol så att du kan krascha på skottet och inte ha dryckevagnar som stöter på dig varje gång du slumrar. Lugna musik eller vitt ljud på din telefon tenderar att dränka de gråtande bebisarna och andra ljud från ett flygplan. Och så dumt som de ser ut, kan sömmasker göra skillnaden mellan fyra timmar och två timmars sömn på landskapsförlossare. Särskilt under sommaren när solen kommer upp tidigt.
4. Gå till navstäder
Om du bor i en navstad redan kan du ta ditt överflöd av direktflyg för givet. Men om du inte bor nära en flygplats med dagliga nonstops till 200 städer, kommer du att få ut det mesta av din tid genom att spendera din långa helg någonstans som gör det. Och listan är inte så illa. Atlanta, Chicago, Dallas, Houston, Miami, Philadelphia, Seattle och Phoenix är alla nav för stora flygbolag. Och hej, om du någonsin velat se exakt vad det var att göra i Charlotte är detta din perfekta ursäkt.
Om du flyger till navstäderna kan du också dra nytta av "dolda stad" -biljetter. Eftersom prissättning av flygbolag är ungefär lika vettigt som en tysk konstfilm kommer du ofta att upptäcka att det är billigare att köpa en biljett från, till exempel, LA till Cleveland med ett stopp i Houston än att bara köpa en biljett från LA till Houston. Så om du köper biljetten hela vägen till Cleveland, inte kolla in en väska och har en separat returbiljett kan du bara lämna flygplatsen i Houston och spara allvarliga pengar. Det fungerar inte för tur / retur-biljetter, eftersom din anslutning avbryter din bakre halva och flygbolagen gillar det inte. Men det finns inget olagligt med det (även om du varnas, vissa flygbolag försöker slå ner det) så om du vill besöka en navstad är det en fantastisk strategi.
5. Välj ett hotell för närhet snarare än lyx
Om du inte åker på den lokala tunnelbanan är en del av din idealiska semesters "kulturella nedsänkning", är ditt bästa alternativ att prioritera att bo så nära dina aktiviteter som möjligt. Det kan innebära att du bor på ett vandrarhem nära stadens centrum eller välja en mindre Airbnb i ett äldre, mer historiskt grannskap kontra en lyxig lägenhet i en nyare del av staden.
På en ny resa med lång helg till Cartagena bodde jag på Selina-hotellet i staden Getsemani och behövde hitta en Airbnb för min vän att hyra eftersom mitt hotell var slut. Även om de glänsande tornen i Boca Grande var frestande, var de också en 15-minuters resa bort. Vi valde istället en liten Airbnb i närheten, vilket gav oss ungefär en extra timme om dagen i ökad restid.
6. Koppla ur kontakten
När du väl är på marken är det viktigt att utnyttja den tid du har mest. Det betyder att du inte lägger dig i sängen och bläddrar igenom telefonen i tre timmar eftersom du sugs in av traktorns sociala media. Det betyder också att du inte låter den ökända e-postkrypningen sippra in i ditt sinne när du ska resa. Få saker är värre än att inte lämna ditt hotell före kl. 12, eftersom du kände tvång att kontrollera din e-post.
Vanligtvis sätter jag min telefon i flygläge när jag åker på semester och lämnar den där. Detta sparar inte bara pengar på dataroaming, det betyder också att du inte kan begrava näsan i telefonen av vana. När jag är på Wi-Fi begränsar jag mig till en bild publicerad en dag och försöker undvika e-postmeddelanden helt om jag inte reser för arbete.
7. Ta en dagsutflykt
Visserligen har du ibland bara inte tid eller pengar att komma undan för en lång helg. Men det finns troligen platser inom en timme från var du än bor som kan verka som en värld bort. Att åka till en annan del av ditt tillstånd tidigt på morgonen, tillbringa dagen där och köra hem på natten kan ofta känns som en komplett semester, även om du knappt har tappat en dag.
Till exempel, i Florida, en av mina favorit saker att göra är att köra ut till Everglades och ta en båttur, kanske 75 minuter från Miami. Därifrån kommer jag till Everglades City, som är ett universum för sig själv, och ta en öl med stenkrabbafiskaren och tidigare marijuana-smugglare som utgör den sumpiga utposten. Då fortsätter jag en halvtimme till Neapel och titta på solnedgången över Mexikanska golfen, sedan äta middag där och vara hemma kl 23:00. Visst, detta är en unik Florida sak att göra, men konceptet med en staycation är ganska mycket överallt.
