vandring
i betalt partnerskap med
PARKDETALJER
I stort sett alla mått, är Zion en av USA: s mest anmärkningsvärda nationalparker. Det dramatiska sydvästliga landskapet, det livliga växt- och djurlivet och utbudet av toppklassiga äventyrsaktiviteter - både inom parkens gränser och det omgivande området - medför upp till 3 miljoner besökare per år till detta sydvästra hörn av Utah.
Parken är centrerad på den 15 mil långa Zion Canyon, där North Fork of the Virgin River har skulpterat en kanal genom röd-och-khaki Navajo sandsten under de senaste hundra miljoner år eller så. Resultatet är en av de mest slående kanjonerna var som helst i världen. Samtidigt ligger Sion vid gränsen till flera olika geografiska och ekologiska zoner, vilket ger den en mångfald och unikhet som du inte hittar i någon annan amerikansk park. Kombinera det med vandring i världsklass, bergsklättring, ryggsäck, övernattning, ridning, ridning och fotografering, och du börjar få en känsla av varför parken är så populär.
Det finns två vägar till Sion: från öster (via Kanab eller Bryce Canyon) och från väster (via Springdale).
Den östra vägen
Att komma in från öster ger dig en fantastisk introduktion till parken. Efter Utah State Route 9 möter du först Checkerboard Mesa, en pockmarkerad sandstenpyramide som får dig att skrapa i huvudet om hur det blev. När du fortsätter längs den slingrande nr 9 når du så småningom Sion-Mt. Carmel Tunnel, en teknisk prestation som tog tre år att slutföra (1927-1930). Kör långsamt på väg, eftersom det kan vara säkerhetskopierad trafik så att ett stort fordon kan passera från den andra riktningen (det är en mycket smal tunnel).
Showen börjar verkligen efter att du har lämnat tunneln och fått din första titt på Zion Canyon. Försök bara hålla ögonen på vägen när du stiger ner några otroligt natursköna bakslag för att nå Canyon Junction, där du svänger åt vänster och följer Virgin River mot parkens ingång (besökscentrum) och Springdale - såvida du inte bor på Zion Lodge och har redan ett parktillstånd, i vilket fall du skulle sväng höger.
Foto: Les Haines
Den västra vägen
Kör du från väster kommer du också på SR-9, kanske kommer från St. George eller Salt Lake City (I-15). Denna inställning håller dig på canyon-golvnivå, varifrån du kommer att se sandstensklipporna gradvis växa högre och mer ren när du når staden Springdale. När du träffar parkens ingång har vyerna redan nått episk status, men vänta bara - det blir bara bättre när du tar dig längre och längre upp i kanjonen under ditt besök.
Om du logerar utanför parken, kommer du troligtvis att hitta parkering i stan och ta buss till Springdale, eftersom besökscentret fylls snabbt. Om du campar eller bor på Zion Lodge, fortsätt genom parkens ingång med ditt fordon.
Shutteln
Bussystemet till Canyon Canyon implementerades 2000 som ett välkommet svar på ökande besök och trafikstockningar på kanjonens enda väg. Förmågan att helt enkelt luta dig tillbaka och ta utsikten från de stora bussfönstren, istället för att behöva koncentrera sig på att köra dig själv, gör att utforska Sion särskilt mindre stressande än den upplevelse du får i parker med jämförbara besöksnummer i USA.
Shutteln kör april till oktober (och helger i november) och tar dig från besökscentret till den nordligaste punkten i huvudkanjonen (gör nio stopp längs vägen) och tillbaka. Under vintermånaderna är privata fordon tillåtna på canyonvägen.
Cykla i parken
Jag rekommenderar starkt att ta med cyklar, eftersom de är ett fantastiskt sätt att utforska parken och känna sig mycket mer nedsänkt i storheten i Sion. Ladda din cykel på skytteln (alla är utrustade för detta), ta den upp till sista stoppet i parken och cykla sedan vägen tillbaka mot ingången. Du drar nytta av den lilla nedförsbacken på detta sätt - även om det verkligen inte skulle vara mycket svårare att åka upp till kanjonen.
Cyklister är endast tillåtna på asfalterade vägar och på Pa'rus Trail, en 1, 75 mil banad väg mellan besökscentret och Canyon Junction. Det är förbjudet att ta cyklar utanför vägen, liksom att cykla genom Zion-Mt. Carmel Tunnel.
Viktig information: Bussförare får inte passera cyklister. När du närmar dig bakifrån med en pendelbuss, sluta åka och låt bussen förbi.
Parkera avgifter
Privata fordon betalar 25 dollar för ett tillstånd, vilket är giltigt i sju dagar. Detta tillåter fordonet och alla passagerare (upp till 15!) In i parken. Individer (cyklister och fotgängare) debiteras $ 12 vardera, giltiga i sju dagar (15 år och yngre får gratis). Ingången inkluderar också tillgång till Kolob kaniner. En handfull dagar varje år är "avgiftsfri" - kolla parkens webbplats för mer information.
LODGING OCH CAMPING
Det finns alla kvaliteter och budgetar i Springdale. Zion Lodge, en historisk struktur utformad för att smälta in i omgivningarna, som har varit värd för besökare sedan 1920-talet, är det enda alternativet som inte är camping i parken.
Utsikten från Zion Lodge. Foto: Steve Jurvetson
Det finns två campingplatser inne i parken: Watchman Campground och South Campground. Såvida du inte har bokat på Watchman, vill du ta dig till South, det först till kvarn-alternativet (anländer tidigt på morgonen för att få ditt bästa sätt att säkra en webbplats).
Strax utanför parkingången i Springdale ligger Zion Canyon Campground, bakom Quality Inn. Vi stannade här den första natten eftersom allt inne i parken var full när vi anlände. Det är på den dyra sidan för camping (gratis duschar), så vi startade tidigt nästa morgon och fick en plats på South Campground.
Tips: Var beredd på vind om du campar i parken. Tyvärr för oss hade vi ett i stort sett meshtält med en fluga; den allestädes närvarande röda sanden blåste in i tältet när det blev riktigt blåsigt, vilket ofta var, och blev väldigt irriterande mycket snabbt. Om du har ett tält med solida väggar, packa det.
EXPLORERADE ZION
Varje pendelstopp på enheten uppför Canyon Canyon Scenic Drive ger tillgång till en vandring eller annan intressant plats. Det är här de flesta aktiviteter och sightseeing är, så det lockar överlägset flest besökare, men den östra delen av parken och Kolob kaniner är lika värt ett besök. Först ska vi dock titta på några av sätten att utforska den viktigaste kanjonen.
På den mjuka sidan
Pa'rus Trail: Den här 1, 75 mil långa leden är den enda i parken som är cykel- och hundvänlig (också tillgänglig med rullstol). Det går mellan besökscentret och Canyon Junction och har fantastisk utsikt över kanjonen längs vägen. Du kan komma åt South Campground, Zion Human History Museum (se nedan) och Jungfrufloden - fantastisk för att svalna på en varm dag - från denna asfalterade väg. Håll ett öga öppet för färgglada kaktusblommor längs leden.
Zion Human History Museum: Definitivt värt ett stopp om du är intresserad av geologiska och kulturella historier i området. Förutom utställningar har de en mycket intressant 22-minutersvideo som innehåller utsikt över Sion som du inte får något annat sätt, och som förklarar hur området bildades och så småningom beboddes av människor. Gå av vid det första skyttelstoppet, eller hitta det via Pa'rus Trail (det korta anslutande smutsspåret är utanför gränserna för cyklar, så se till att gå av och gå).
Grotto Trail: Det här är en enkel promenad som förbinder Zion Lodge och Grottan, ett grönt, fridfullt område där du kan hitta skugga under bomullsträd, bryta till lunch vid ett picknickbord, fylla på ditt vatten och använda de offentliga badrummen. Grottan kan fungera som en de facto mötesplats, eftersom andra spår slutar och börjar också här.
Riverside Walk: I slutet av pendelbanan är Temple of Sinawava stop. Härifrån kan du gå längre norrut och spåra den rifflade Jungfrufloden på en asfalterad stig förbi överraskande frodiga hängande trädgårdar. Det är drygt en mil där floden börjar försvinna i de smalare delarna av kanjonen. Här ser du vandrare utrustade i neopren som korsar floden på väg för att kolla in svansänden på smalarna (mer om denna vandring nedan).
Foto: Alan Levine
På break-a-svett sidan
Emerald Pools: Denna klassiska Zion-vandring är uppdelad i tre delar, vilket ger dig många alternativ för mer eller mindre vandring: Nedre, mellersta och övre pooler. Leden passerar faktiskt bakom några små vattenfall på väg till mellersta poolerna, vilket kan ge en uppfriskande dimma på en varm dag - efter ett bra regn kan fallet dundra. Från de mellersta poolerna och vidare är utsikten tillbaka till kanjonen fantastisk. Leta efter bulkar från Red Arch Mountain och Lady Mountain för att dominera tablå. Låt ett par timmar om du vandrar till alla pooler.
Kayenta Trail: Från Grottan är detta en brant ish trail som leder till de övre och nedre smaragdbassängerna, som ytterligare utökar dina vandringsalternativ i detta avsnitt av parken och negerar behovet av att backtracka. Förvänta dig mer mördarsvyer på det frodiga kanjongolvet, gängat av Jungfrufloden.
Watchman Trail: Det handlar om utsikten över denna vandring. Du kommer att ställas in för utmärkta bilder av ikoniska Sion-sevärdheter som Jungfru-tornen, bikuporna, nedre Zion Canyon och till och med tillbaka till Springdale. Leden börjar vid besökscentret och fortsätter i två mil. Efter en höjdvinst på 450 fot slutar du vid en utsiktspunkt med utsikt mot det röda spiret som kallas Watchman.
På den äventyrliga sidan
Angels Landing: Angels Landing är en av de främsta vandringarna i Utah, om inte hela USA: s nationalparksystem, och som sådan är ett "måste-göra" för alla besökare som är fysiskt tillräckliga och kapabla att hantera höjder och exponering. Observera att det har varit en handfull dödsfall genom åren (slarviga vandrare) och att det inte rekommenderas för barn, men med omsorg och uppmärksamhet är det relativt säkert. Leden är runt 5, 5 mil tur och retur, är brant och innehåller många backbacks - Walter's Wiggles-delen har bara 22. Det är en ansträngande men okomplicerad vandring till Scout Lookout, en bra viloplats med ett uthus (stängt när vi var där i april) och spektakulär utsikt över kanjonen. Det är också här många vandrare kommer att vända sig eller vänta tålmodigt på att andra medlemmar i deras parti ska slutföra rutten.
Den sista delen av vandringen följer en vandringsled längs en smal ås, många delar av den mycket utsatta för skarpa avfall, ända upp till Angels Landing på 5 790 fot. Det finns kedjor längs vägen att förstå för stöd; Jag bevittnade många en vit knog på vägen upp och ner. Om du är rädd för höjder är detta antingen ett bra sätt att övervinna fobi, eller en fruktansvärd idé. När du väl har gjort det belönas du med de åsikter som du fortsätter att se på alla Zion-vykort - med ett ord, episkt.
Anmärkning för klättrare: Det finns flera rutter längs Norra ansiktet av Angels Landing. En av de mer populära (och utmanande) är 13-pitch Lowe Route. Fråga i besökaren för mer information om du tog med dig utrustningen.
Foto: Ada Be
The Narrows: Detta är en annan vandring i parken som många besökare kommer för specifikt, och ger även Angels Landing en körning för sina pengar på listan över "USA: s bästa vandringar." Mer än hälften av den äger rum i Virgin River över ojämn mark och hala stenar. Delar av kanjonen är bara 20-30 fot breda, medan väggarna stiger till en monolitisk 2000 fot - som alla kan få dig att känna dig väldigt, väldigt liten.
För full erfarenhet behöver du ett tillstånd (endast 80 vandrare är tillåtna dagligen) och transport från Springdale till trailhead på Chamberlain's Ranch. Bussar kan ordnas i stan. Den hela vandringen är 16 miles nedströms travers, vilket tar dig hela dagen att slutföra. Alternativt kan du vandra så långt som fem miles up-canyon från slutet av Riverside Walk trail utan tillstånd (fortsätta längre än Big Spring i uppströms riktning är förbjudet).
Det är vanligt att Smalarna stängs från omkring mars till juni, eftersom vårens snösmältning gör vattennivåerna för farliga. Innan du försöker vandringen ska du stanna vid besökscentret för att kontrollera prognosen och potentialen för blixt översvämningar och vara beredd med rätt skor, kläder och redskap.
West Rim Trail: För dig som vill komma bort från folkmassorna inom den viktigaste kanjonen är denna 16-mils vandring till Lava Point (en av parkens högsta höjder) en säker satsning. Det börjar vid grottan och följer samma väg som Angels Landing, och sedan avväger från Scout Lookout. När du har stigit upp från huvudkanjonen, befinner du dig i en hög alpin miljö med mer omfattande utsikt över parken än de flesta besökare någonsin får.
Om du ryggsäckar (det föreslås att du ska gå över hela vandringsleden från kanjonen) får du ett vildmarkstillstånd från besökscentret. Vandringen kan också göras från motsatt ände, från Lava Point ner i kanjonen, som en lång dagstur.
Den östra sidan
Den östra delen av parken nås antingen från östra ingången på SR-9 eller genom Zion-Mt. Carmel Tunnel. Det finns fantastiska vandringar här, som ger dig en verklig känsla av vad denna nationalpark har att erbjuda bortom den kanjon som bär sitt namn. Prova Canyon Overlook Trail (utsikt över Pine Creek Canyon och nedre Zion Canyon) och East Rim Trail, en lång stigande väg genom ponderosa-skogen som kjolar över kanjonen innan du ansluter dig till Observation Point Trail (tillgänglig från huvudkanjonen) och stiger över 2300 fot till Weeping Rock.
Kolob kanjoner
Denna del av Sion, nordväst om huvudparken, ses av en liten bråkdel av de totala besökarna, men bör inte missas om du har tid - särskilt om du vill ha mer lugn och ro. Ingången är utanför I-15 (avfart 40), och det finns ett separat besökscenter där du kan betala för parkåtkomst eller presentera ditt pass om du redan har ett. Vildmarkstillstånd kan erhållas här för ryggsäcksturer över natten.
Natursköna körning: En 5-mils scenisk körning slutar vid Kolob Canyons Viewpoint, där du kan ta dig ut för att sträcka benen och gå en kort spår för en närmare titt på dina omgivningar - som på många ställen speglar vad som erbjuds i huvudsak kanjon.
Taylor Creek Trail: Detta är en stor måttlig vandring som följer och korsar Taylor Creek in i en smal låda kanjon. Om du bara har tid till en vandring, gör det till den här. Leden passerar gamla och övergivna husstugor som byggdes på 1930-talet och slutar vid Double Arch Alcove, en enorm amfiteater med färgglada ränder från mineralerna i berget. Låt fyra timmar tur och retur.
Kolob Arch via La Verkin Creek Trail: På 287 fot lång och med en tjocklek av 75 fot är Kolob Arch en av de största naturliga valv i världen. Den 14 mil långa vandringen för att nå den tar cirka åtta timmar - packa ett tält och registrera dig för ett vildmarkstillstånd så att du kan övernatta på en av flera platser längs leden.
canyoneering
Ingen fråga - min favorit del av vårt besök var den canyoneering resan vi tog med Zion Adventure Company. Min partner och jag hade turen att få en guide till oss själva, som tog oss till en våt canyon för en dag med att gå ner till och vandra ut från en smal canyon med rinnande vatten. Det faktum att det finns så mycket canyoneering - såväl som vandring, klättring och cykling - att göra utanför parken är en av Sions bäst bevarade hemligheter. Jag rekommenderar starkt att du bokar en guidad resa.
SPRING
För en stad på 500, har Springdale en fantastisk bredd av bekvämligheter - men ingen överraskning, eftersom det rymmer en bra majoritet av de nära 3 miljoner Sion besökare per år. En omfattande stadsguide skulle vara en helt annan artikel, men jag ska lyfta fram några saker vi tyckte om när vi bodde i området i en vecka.
Läs mer om Springdale: 5 städer i Utah i utkanten av spektakulär natur
Cafe Soleil var vår plats att hitta bra frukost, lunch och kaffe. Jag var särskilt övertygad efter att ha träffat en lokal och fått höra att det är här som många invånare går.
Sol Foods Supermarket har ett bra deli på baksidan för att få färska smörgåsar att ta med sig på dina dagsutflykter. De har också ett trevligt urval av nybakade varor. Rätt bredvid ligger deras hårdvaruaffär (Sol Foods Hardware), där du kan hämta alla slags saker, från vattenfilter till campingutrustning till bil- och husfordonstillbehör. Det finns en liten begagnad bokhandel också - det är verkligen en enda butik.
Canyon Community Center är platsen för att ta reda på vad som händer lokalt och gå med i ett antal gymkurser. Det är också utmärkt att träffa Springdale-invånare och ta pulsen i området.
