Foton via Travelfish
Travelfish är en oerhört populär online-reseguide till Sydostasien.
Framgången för Travelfish, Matador och andra resewebbplatser ger en fråga - tillbringar resenärer för mycket tid online idag?
Här är ett öppet brev från Stuart MacDonald, grundare av Travelfish:
Trots den svåra ekonomiska scenen över hela världen verkar det knappt att en vecka går utan att ett pressmeddelande landar i mitt fack som förkunnar ännu en webbplats för resor som är avsedda att vara det bästa sedan vadderade pengarbälten.
De högteknologiska webbplatserna lovar saker som att lokalisera innehåll beroende på var du befinner dig (via din bärbara dator eller mobiltelefon) och berättar hur långt på vägen pensionatet är - men om du passerar ett annat gästhus medan du går ner Khao San Road i Bangkok du kan få en text från dem som berättar att de erbjuder 50% rabatt om du checkar in under nästa timme.
Är det verkligen lika absurt som det låter?
Uppenbarligen driver en webbplats som Travelfish, hoppas vi att hjälpa resenärer att planera och njuta av sin resa, men har resor blivit för trådbundna?
Det är ett tecken på tiderna att det anses normalt att gå in i ett pensionat och se det fullt av resenärer som tittar in på sina bärbara datorer, kolla deras Facebook-sida, uppdatera sin reseblogg, ladda upp sina bilder, Twittera, rant på Lonely Planet's Thorntree eller, ja, cruising Travelfish.
För bara några år sedan hade det varit konstigt att gå in i en sådan scen.
Hur förändras resan?
Människors källor till reseinformation krävs.
I stort sett borta är dagarna med kommentarböcker för gästhus, en gång oerhört värdefulla tomer full av utdrag och resorådgivning. Istället söker människor på webbplatser för resor efter aktuell information.
Varför fråga en främling i det gemensamma rummet där ett bra kafé är när du samtidigt kan fråga en miljon människor via Twitter på din bärbara dator?
Varför använda en guidebok när en skicklig webbplats kommer att lokalisera innehåll till din iPhone och rekommendera det bästa gästhuset inom 100 meter från det du befinner dig baserat på dina tidigare bokningsinställningar?
Varför byta adresser när du bara kan byta telefonnummer eller e-postadresser på din Blackberry? När var sista gången på väg utbytte du faktiskt postadresser med en annan resenär?
Vad händer när du lämnar din bärbara dator, iPhone och Blackberry hemma? Kommer du ihåg Poste Restante?
Alla dessa nya sätt att samla reseinformation kan vara bra, men när det gäller aktuell information är de sällan en ersättning för att sitta ner med en komplett främling och byta anteckningar.
Så prova det: Stäng av din bärbara dator, gå över rummet och presentera dig själv för en annan resenär - du kommer att bli förvånad över hur mycket outnyttjad information som sitter där i gästhusets gemensamma rum.
Och naturligtvis, när du är klar med att chatta, se till att sätta på den bärbara datorn och lägga upp informationen om Travelfish quicksmart - eller åtminstone kasta in dina två cent om kabeldragna resor på Travelfish-forumet.
