Barn i Gaza-lägret; Foton: Författare
Angela Corrias konversation med två Jordanier kontekstualiserar de sociopolitiska faktorerna som ger upphov till unika frivillighetsmöjligheter i Jordanien.
Jag träffade nyligen en jordansk bloggare och den sociala aktivisten Ali Dahmash och Mohammad Yousef, en jordansk ingenjör som bor i Ryadh, för att prata om sociala frågor som påverkar deras land.
"Låt oss börja med några siffror, " sa Ali.”Jordanien har det största antalet palestinska flyktingar: cirka två miljoner. Med Irak-kriget har Jordanien varit värd för mer än 500 000 irakiska flyktingar. Fattigdomsnivåerna når upp till 13% och 50% av befolkningen är under 30 år.”
Enligt Ali är landets mest fattigdomsramade regioner i centrala och södra Jordanien.”Palestinska flyktingar är bland de mest behövande,” förklarade han.”De har inget medborgarskap eller nationellt ID; därför kan de inte arbeta någonstans [och de] kan inte få sjukförsäkring eller social trygghet eller gratis utbildning.”
När UNRWA [Förenta nationernas byrå för hjälp och arbeten] är involverat byggdes skolor och vårdcentraler har öppnats. Men medan FN hjälper flyktingarna ignorerar FN själv alla FN: s resolutioner mot Israel. Samma sak gäller WHO och World Food Organization: de spenderar miljoner för att stödja palestinier och samtidigt arbetar de med pro-zionistiska organisationer.”
Att dela en gräns med Palestina gör Jordans tunga engagemang i den palestinska frågan oundviklig. "Hela idén om aktivism blev starkare under kriget mot Gaza, " förklarade Ali, "och rederiet Aramex startade en kampanj för att samla in alla typer av donationer från Jordanien, Förenade Arabemiraten och Saudiarabien: människor från alla åldrar, barn, kvinnor, män hjälpte och körde nära flygplatsen för att sortera lådorna till Gaza. Anden var verkligen överväldigande.”
En plantskola sponsrad av volontärer.
"De flesta aktiviteter är inriktade på ungdomar och social medvetenhet", sade Mohammad. "Även om välgörenhetsorganisationer är de ledande organisationerna, blir grasrotaktivism starkare."
Ali och Mohammad har hjälpt mig att skapa en lista över frivillighetsmöjligheter i Jordanien.
Ruwwad
Ruwwad är specialiserat på lokal samhällsutveckling, inhemska frågor och utbildningsmöjligheter. De har byggt ett lokalt bibliotek, ett gym, ett internetlaboratorium, en polisstation och ett postkontor. Många frivilliga (jordanier och icke-jordanier) arbetar med Ruwwad för att tillhandahålla språk- och hantverkskurser, till och med lektioner om hur man skapar bloggar. Många skolor i Jordanien tar också sina elever på frivilligresor till Ruwwad.
Gaza-lägret i Jerash
"En grupp av sju personer, inklusive mig själv, " sade Ali, "grundade en NGO i Gaza-lägret i Jerash, ett av Jordans mest befolkade och fattiga flyktingläger, för att öka affärsmöjligheterna. 23 000 människor bor på en kvadratkilometer och ingen av dem har ett nationellt ID eller pass. Vår idé är att uppmuntra etablerade företag att starta sina projekt här, och därmed säkerställa en regelbunden inkomst för flyktingarna. Vi kommer att utöka detta initiativ även till andra fattiga områden i Jordanien.”
Ibdaa
Ibdaa ('Talent' på arabiska) sponsrar begåvade barn inom olika områden som musik, utbildning eller annan talang de kan ha, med målet att ge dem chansen att odla sina förmågor. "Jag själv har deltagit i ett av deras projekt", sa Ali, "och jag har samlat in pengarna för att köpa en bärbar dator för en tjej som började universitetet."
Kitabi Kitabak
Kitabi Kitabak ('Min bok, din bok') arbetar nära med UNRWA och Ibdaa och är specialiserat på att bygga bibliotek för barn.”Några av de barn jag träffade visste inte ens vad färgpennor är!” Sa Ali. Kitabi Kitabak har byggt bibliotek i flyktingläger i Jordanien, Palestina och Syrien.
Zikra
Zikra är ett initiativ som främjar ett”turistutbyte” där människor lär känna varandras kulturer genom ömsesidiga besök i sina respektive samhällen. "Du kan ge pengar eller workshops till lokalsamhället i utbyte mot en resa där invånarna kommer att lära dig sitt traditionella hantverk och få dig att uppleva deras livsstil, " förklarade Ali.
Nakhweh
Nakhweh– “dina medel för att ge tillbaka till samhällen i arabvärlden,” Nakhweh - startades av en grupp unga Jordanier, som inrättade denna webbplats för att uppmuntra människor att engagera sig i lokala samhälles liv. De listar alla tillgängliga möjligheter och hjälper frivilliga att hitta vad som bäst matchar deras intressen och förbättrar individuellt deltagande i de utsatta områdena där de känner sig mest bekväm.
Alis hängivenhet till hans projekt är anmärkningsvärd:”Socialaktivism växer i Jordanien, kanske inte lika mycket som i andra länder, men jag hoppas att vi är på rätt väg. Och tack vare sociala medier som Twitter och Facebook är det mycket lättare att komma i kontakt.”
