Resa
Det är 1 am och högvatten. MatadorU-studenter Karin-Marijke Vis och Coen Wubbels går längs la Plage des Hattes i Awala-Yalimapo, där havssköldpaddor kommer i land för att lägga sina ägg.
Väger en läderback
Jack räknar sköldpaddans andetag per minut. Thomas tar blodprover från sitt vänstra bakben.
”Hur många?” Frågar Jean-Yves.”33 ägg hittills,” svarar Barbara. "Ytterligare 50 eller 70 att gå."Skit, alldeles för snabbt", mumlar lagledaren och påskyndar vad han gör.
När skinnbacken stänger boet, borrar Jean-Yves ett hål i en av kanten på hennes skal och installerar två små enheter som kommer att spåra djurets rörelser under de kommande tio dagarna. Insikt i vad dessa sköldpaddor gör och vart de går under det tio dagar långa intervallet mellan deras två häckar hjälper forskare att bättre skydda den kritiskt hotade arten.
Läderryggen har lagt hennes ägg på Amaná-reservatet, i det nordvästligaste hörnet av Franska Guyana. I flera år har La Mirette, ett projekt som genomförs av Frankrikes nationella forskarteam CNRS, studerat sköldpaddorna här.
Leatherback nr. 246 är en av 350 på deras lista för forskning, och en teammedlem har sänt oss för att komma över och titta. Gruppen på sex forskare arbetar snabbt och tyst; tiden är högst betydelsefull.
Väger läderbaksidan
Ett 4, 5 meter kolstativ sätts på plats. Tre teammedlemmar står redo med en sele. När sköldpaddan rör sig tillbaka mot vattnet fångar de henne.
Korta instruktioner, snabba rörelser, precisionsarbete. Om något går fel kan denna enorma reptil dra hela strukturen ned och ta den med sig till havet.
Jean-Yves arbetar med remskivan tills läderbänken hänger hängande i mittpinnen.
"Föreläsning!"“443, 7 kilo.”
Kedjan skaller. Sköldpaddan är fri.
Störa en grön sköldpadda
När forskarna återvänder till sin nattlånga uppgift att patrullera stranden på 3 km - ett nattligt jobb i fem raka månader under häckningssäsongen - fortsätter vi vår promenad.
En grön sköldpadda bryter bränningen och drar sig upp på stranden. Mellan varje få lutningar framåt stoppar hon och vilar. Vi håller oss till reglerna för Franska Guyanas skyddsorganisation för havssköldpaddor, KWATA, och håller 20 meter avstånd medan sköldpaddan söker efter en plats att lägga hennes ägg.
Oavsett om det är vår närvaro eller något annat som stör henne, stoppas sköldpaddan plötsligt precis när hon når toppen av klitten. Det är som om hon plötsligt ändrar tanken: "Inte här, inte nu." Hon vänder sig skarpt, rusar nerför den branta backen och försvinner i vågorna.
Längre ner på stranden ser vi ett spår. Det 1, 5 meter breda spåret med parallella bucklor gör att det ser ut som om en traktor har kommit upp ur vattnet, men den fjärilslags krypande designen, skuren i två med en rak linje (från den svängande svansen), förråder en läderback. Vi följer spåret och hittar henne i processen att deponera ägg.
Jag sitter och tittar - minst 2 meters avstånd är acceptabelt under detta skede. I den här nationella reserven är ficklampor och blixtfotografering förbjudna eftersom de stör störsköldpaddorna. Jag behöver dem inte. Den här natten är minne bunden.
Leatherback ägg
Titta på en läderback lägger hennes ägg
Leatherbacks är världens största havssköldpaddor, och den högsta koncentrationen av häckar finns på denna strand.
Som namnet antyder har läderryggar ingen karapas utan snarare ett läderliknande kupolskal, präglat av sju längsgående åsar. Jag gör den udda jämförelsen av att hennes huvud är storleken på en fotboll. Hon är gargantuan.
Hennes korta blandningar och efterföljande behov av en ny paus gör att jag vill resa upp och hjälpa. Jag kan naturligtvis inte. Hur som helst, efter miljoner års träning vet dessa förhistoriska djur troligen vad de gör.
När hon har stängt boet borstar hon sand bakom sig och flyttar sedan hela kroppen från vänster till höger runt boet under en period på 30 minuter. Det är ett smart trick att täcka hennes spår; efter att hon är borta kan jag inte längre fastställa exakt var äggen är.
Vi håller ett respektfullt avstånd på 5 meter när vi följer henne tillbaka till havet och ser till att vi aldrig står mellan henne och vattnet. Jag hejar på henne i tystnad. En sista vila, ytterligare några svep med hennes främre flippor, och hennes huvud slår vattnet. Hon försvinner i bränningen.
Klockan är 4 och månen har gått ner bakom djungeln som krökar längs inre sidan av stranden. Dags för sängen.
Hur och när man kommer till Awala-Yalimapo
Soluppgång på Awala-Yalimapo
- Från Cayenne (huvudstaden) till Awala-Yalimapo: Ta en minibuss till Mana (234 km, € 31, 50); från Mana till Awala med lokal taxi eller liftning (~ 20 km). Det är också möjligt att hyra en bil i Cayenne.
- Leatherback, grön sköldpadda och olivgrön ridley sköldpadda lägger sina ägg mellan mars och juli (topp i maj-juni). Kläckning sker främst i juli och augusti. Stranden är öppen för besökare och betraktas som en säker strand att gå på natten. Ingen entréavgift. De flesta sköldpaddorna kommer runt högvatten och mest på natten. Leatherbacks kommer också under dagen (högvatten). Kläckning sker mest på natten, börjar runt solnedgången.
- Maison de la Reserve ligger vid rondellen vid ingången till Yalimapo. Museetimmar: mån-fre, 8-17:30.
- För en 2-timmars sköldpaddespottningstur, kontakta l'Association Luth et Nature. Tel: 336 94 90 10 43; e-post: [email protected], eller besök Chez Judith & Denis (se nedan). Förutom franska, talar vissa guider holländska och surinameser.
- La Mirettes webbplats ger insikt i CNRS: s forskning vid Awala-Yalimapo.
Andra aktiviteter i och runt Awala-Yalimapo
- Luth et Nature (se ovan) organiserar också fågelskådningsturer i reservatet Amaná, astronomisessioner och guidade turer genom de amerikanska byarna Awala och Yalimapo. 10 - € 15 per person, inget minsta antal personer krävs.
- Kawana Experience drivs av lokala Amerindians och erbjuder en- och flerdagars turnépaket. Bland aktiviteterna ingår att besöka de amerikanska byarna och vandring i skogen för att se vilda djur. Turer kan bokas via denna webbplats.
Mat och logi
Boenden i Yalimapo ligger precis vid stranden. Awala ligger 3, 5 km ner på vägen och därmed en lång promenad från sköldpaddorna.
Jean-Yves Georges, ledare för forskningsgruppen CNRS
Det finns ingen kollektivtrafik mellan byarna, och även om det är vanligt med liftar finns det inte mycket trafik (särskilt på natten) - ett privat (hyrt) fordon kan vara praktiskt av detta skäl. Bilar kan hyras i Kourou och Cayenne.
Awala har en stormarknad, medan i Yalimapo finns det bara en mini-mataffär. Tips: köp smörgåsar och drycker till lunch, eftersom det inte finns några ställen att äta under lunch i någon av byarna.
Kommer från Mana hittar du:
- Chez Rita i Awala. Det är en gemensam djungelstuga (som ett vandrarhem) där du kan hänga din hängmatta för € 17, 50 (för att hyra en hängmatta, lägg till 7 €). Det finns två dubbelrum (45 €). Inklusive frukost. På begäran lagar Rita en Kali'na- eller kreolmiddag för 10-15 € s. Tel: 0594 341809/0694 381913; e-post: [email protected].
- Ailumi Weyuli har 2 bekväma bungalows i Awala med luftkonditionering, kök, tvättmaskin. För 65 € / natt för upp till fyra personer är detta det bästa värdet. Det finns ingen restaurang. Tel: 0594 347245; e-post: [email protected].
- Youth Hostel de Simili vid ingången till Yalimapo har fyra personer bungalows (€ 15 pp, eller häng din hängmatta för € 7; hyr en hängmatta med myggnät för ytterligare 8 €). Frukost 6 €. Andra måltider är möjliga på begäran (€ 13). Tel: 0594 341625; e-post: [email protected].
-
Chez Judith & Denis i Yalimale har enskilda carbets (djungelhytter). Priser: 23 € för 1 person / 32 € för 2 personer / 10 € varje ytterligare person. Middag är möjlig på begäran (€ 15). Tel: 0594 342060; e-post: [email protected].
Image
