Lifestyle
Självhushållning är ett viktigt inslag i varje backpackers budgetstrategi.
DU KAN KONTROLLERA hur ofta du flyttar från stad till stad och var du stannar på väg, och naturligtvis kan du begränsa kostnaden och antalet dagaktiviteter efter behov.
Men du måste äta, och det kommer inte att förändras oavsett hur mycket pengar som finns kvar på ditt konto.
Första gången jag åkte, i Australien, fastade jag religiöst på min budget - vilket var fantastiskt. Men när jag gjorde det, bestod jag nästan helt på Styrofoam koppar med nudlar och enstaka burk soppa. Inte så bra.
Sedan dess har jag lovat att hitta sätt att äta bra medan jag fortfarande sparar pengar. Här är några tips som jag har tagit fram på vägen:
1. Boka The Right Hostel
Ju bättre kök, desto mer sannolikt är det att du faktiskt lagar en anständig måltid.
Massor av vandrarhem i dag hävdar att ha ett "kök för gästbruk" - men ibland betyder det ett fullt fungerande kök, och andra gånger betyder det en kokplatta på ett hopfällbart bord.
Titta runt på vandrarhemets webbplats för att se om du kan hitta en specifik lista över faciliteter i köket, eller om möjligt fråga en anställd via telefon. Kylskåp, spis och diskbänk är ett minimum, och mikrovågor och vattenkokare är sås. (För att inte tala om kastruller och stekpannor för att laga saker i …)
Ju bättre kök, desto mer sannolikt är det att du faktiskt lagar en anständig måltid.
2. Vet var du ska handla
Gå inte bara in i närmaste hörnbutik och fyll på snabbmatpaketerade måltider. Fråga runt för att ta reda på var den närmaste stora stormarknaden är, eller (ännu bättre) den lokala marknaden för färska produkter.
Förutom att ge olika och bättre priser, kan dessa platser vara attraktioner i sig själva - en av höjdpunkterna i min vistelse i Budapest försökte navigera i en enorm mataffär där ingen talade engelska, och alla produkter var obekanta, märkta på ungerska.
(Tips: Om du letar efter mayo i Budapest är det i tandkrämröret med tecknade ägget på förpackningen!)
För variation kan du också söka efter den lokala "kinesiska livsmedelsbutiken" - dessa finns överallt, och sträcker sig från fullständiga asiatiska specialbutiker till hörnbutiker som råkar drivas av asiatiska invandrare, som nästan oundvikligen också säljer produkter från sina hemland.
I Europa var min standardkostnad pasta och tomatsås, tillagad med paprika, zucchini eller aubergine och ost. Så efter ett tag var det fantastiskt att snubla på en asiatisk mataffär i en bakgata i Florens och unna mig en thailändsk gul curry!
3. Köp föremål som flera uppgifter
Även om du reser med en vän kan det vara tufft att använda hela påsar med ris eller pasta eller hela block ost innan du går vidare till nästa stopp. Att planera ut dina måltider med hjälp av överlappande ingredienser kan verkligen hjälpa.
Min typiska livsmedelslista innehåller bröd (rostat bröd till frukost, smörgåsar till lunch, kanske en skiva med middag), sallad (smörgåsar till lunch, lite sallad med middag), ost (igen, lunch och middag), och sedan pasta, sås och grönsaker.
Nyckeln här är att rotera genom olika uppsättningar ingredienser, så även om du äter en mat för varje måltid i Madrid, äter du åtminstone något annat för varje måltid i Barcelona.
4. Dela med andra
Att samla pengar och idéer resulterar vanligtvis i en mer intressant måltid och gör matlagning roligare också.
Självhushållning är en av många aspekter av resor som kan bli enklare om du är med en kompis: kostnaderna delas upp, mat försvinner tidigare och det är inte alltid din tur att göra disken.
Men även för en ensamresande är det lätt att hitta någon att dela en måltid med - det är vanligtvis lika enkelt som att gå in i vandrarhemmet eller gemensamma området lite före middagstid och fråga.
Att samla pengar och idéer resulterar vanligtvis i en mer intressant måltid och gör matlagning roligare också.
5. Ha alltid en säkerhetsplan
De gånger jag har spenderat mest pengar på de minst trevliga måltiderna har oundvikligen varit när något går fel under transporten. Tåget går sönder, flygningen avbryts, och fångat någonstans med tom mage och få alternativ, finner jag mig själv att spendera en liten förmögenhet på en fuktig smörgås och en kopp platt pop.
För att spara dig själv från att slösa bort pengar på helt oönskade måltider, har du alltid en liten, lättviktsförsörjning. Mitt inbegriper vanligtvis granola barer och torkad frukt, och ibland bär jag små paket med pulveriserad misosoppa också, så protein är bara en vattenkokare bort.
6. Skörda fördelarna
Se till att du inte blir så fastnat i livsmedelsbudgetering att du glömmer att pröva de lokala specialiteterna helt.
På din kväll i en stad, eller efter en särskilt lång dag, lägg några av de pengar du har sparat från all din självhushållning mot en riktigt trevlig måltid. Fråga andra resenärer var de gillade att äta, sluta folk på gatan, slå din vandrarhem personal för råd - uppenbarligen behöver inte platsen du väljer vara dyr för att ge en mind-blowingly minnesvärd måltid.
Men tack vare all din försiktiga självhushåll, om det finns en högre plats som ropar till dig, kan du gå vidare och skämma bort dig själv! Du förtjänar det.
