Resa
Medan Kina verkligen behöver förbättra sina mänskliga rättigheter, kommer bojkott av OS inte att få dem att göra det.
Foto av Shapeshift
Mitt i Tibets våld har en debatt växt upp i väster: Bör vi bojkotta de olympiska spelen i Peking?
Demonstranter i Paris störde fackleläet och tvingade tjänstemän att släcka facklan 5 gånger. Liknande händelser hände när de tände olympisk fackla i Grekland och London.
Det talas i USA om bojkott av öppningsceremonierna, Tyskland talar om bojkott av hela evenemanget, och många grupper kräver den allmänna befolkningen och för idrottare att bojkottera evenemanget helt och hållet.
Allt detta är utformat för att "skämma" Kina för deras mänskliga rättighetsprotokoll och därmed orsaka tillräckligt förlägenhet att Kina kommer att tvingas ändra sina sätt för att verka trovärdiga på världsscenen.
Kommer detta att lyckas? Bör vi politisera denna idrottsevenemang? Kommer vi verkligen driva Kina i en ny riktning?
Svaret tror jag är ett rungande NEJ.
Medan Kina verkligen behöver förbättra sina mänskliga rättigheter, kommer bojkott av OS inte att få dem att göra det. De som tror det kommer att sakna en fullständig förståelse för kinesisk psykologi och historia.
Historiens prisma
Den kinesiska historien är fylld med incidenter där Västern har underkastat Kina, och de har fortfarande en hel harsel över det förflutna.
Kina upprätthåller starkt en politik för att hålla sig utanför människors angelägenheter. De tror att det inte är någon plats att berätta för dem hur de ska leva sina liv och därigenom ta ett stort brott när människor berättar för dem vad de ska göra.
Nationalistisk stolthet står på spel och de kommer inte att ses som böjer sig för utländskt press.
Under årens lopp har den kinesiska regeringen stärkt nationalismen som ett sätt att legitimera sig själv mitt i ett minskande kommunistsystem. Det är därför de senaste åren har det varit allvarliga kinesiska protester som svar på det kinesiska folket ser som utländskt press.
För dem är olympiska spelen en ärafråga. Det är en fråga om nationell stolthet, och de ser västerländska krav på en bojkott som ett annat exempel på västerländska inblandningar i Kina.
Den kinesiska historien är fylld med incidenter där Västern har underkastat Kina, och de har fortfarande en hel harsel över det förflutna.
Frågor som Tibet och Taiwan ses genom prismen av historiska händelser som Opium-krig och uppdelning av platser som Hong Kong och Macau.
Alla samtal om vad”Kina måste göra” ökar bara deras motstånd och hårdnar sin position. Kinesiska ungdomar har utbildats i detta system och när man tittar på nyheterna förstår man varför de står bakom fururen.
Den kinesiska regeringen har tagit upp en generation om nationalism. För dem är detta bara ytterligare ett exempel på västerländsk inblandning och hyckleri.
Starta en dialog
Foto av Yves
Kina kom in i världen genom engagemang på 1970-talet och kommer endast att reformera genom ytterligare engagemang.
Den mest effektiva åtgärden är att gå, prata och involvera det kinesiska folket. Om det finns både inre och yttre tryck kan du komma att förändras.
Den kinesiska regeringen är alltid mer villig att göra en affär när den görs bakom stängda dörrar. Att rädda ansikte och undvika skam är ett måste för en regering som legitimerar sig genom nationalistisk stolthet.
Om folket känner att de kavlade förlorar de all trovärdighet vilket gör att stabiliteten blir ännu svårare att uppnå. Regeringen kommer aldrig att riskera ett sådant resultat.
Om olympiska spelen är en katastrof och Kina ser debakelet som Väst återigen försöker kontrollera sina angelägenheter, kommer Kina bara att bli mer motståndskraftigt mot att arbeta med väst i andra globala frågor.
Vi kan inte låta det hända. Kina är för viktigt - vi behöver dem för klimatförändringar, Darfur och Iran.
En smäll i ansiktet
Att rädda ansikte och undvika skam är ett måste för en regering som legitimerar sig genom nationalistisk stolthet.
Att titta på kinesisk historia visar hur de kommer att agera nu. Kinesiska ledare är pragmatiska. De måste uppfattas som en global aktör och har gjort saker tidigare för att förändras, om än långsamt.
De vet emellertid också att de har en befolkning på 1, 4 miljarder som vaknar upp varje dag och måste matas och vårdas. Deras första mål är stabilitet - och de riskerar inte stabilitet för globalt erkännande.
Jag håller inte med många av Kinas politik. Jag tycker att de borde göra mer på Darfur, prata med Dalai Lama och minska övergrepp inom sina gränser.
Men kineserna vill tas på allvar. De har kommit långt från Kina i Mao och man kan inte förvänta sig en demokrati som tog västerländsk civilisation tusen år att dyka upp i trettio. Vi har stött på dem så långt och det är deras sätt att visa världen de har kommit till.
Bojkotering av OS, en händelse som kineserna ser som deras kommande parti, kommer bara att ses som en smäll i ansiktet.
Så bojkott inte OS. Gå och sprida idéer. Interagera med folket. Fördel myter om västerlänningar, visa dem att de respekteras, att vi kan arbeta tillsammans.
