Sex + Dating
[Redaktörens anmärkning: Matador-personalförfattaren Rich Stupart svarar här på hur man använder sex för att resa, ett stycke av bidragsgivaren Claire Litton-Cohn som vi publicerade förra veckan.]
DET TEMPERAR att ta en gigantisk moralisk hammare till en guide för att handla suggestivt kamratskap för gratis flyg och dyra leksaker. Det är frestande, men också barnsligt. Att svara på det som presenterar sig som en styrd guide för att resa runt i världen i utbyte mot sex kräver mer än att vara arg i slutna kretsar med mina Facebook-vänner.
Så kära läsare, du får det här.
I motsats till detta är standardförsvaret för en guide för att sälja sex (eller löfte om det) att det bara är någon värdelös ekonomisk transaktion. Som väntebord eller WWOOFing. Förutom i stället för ett servitörsförkläde får du ha några fina kläder och sugardaddy-gåvor. Det är bara att ge och ta, där båda parter får något användbart och alla är glada.
Det är det minst provocerande argumentet. Den trollsökande versionen är den där vi låtsas att sex-för-resa inte bara är någon godtycklig tjänstetransaktion, utan i själva verket det bemyndigade valet av den moderna kvinnan. Den som vet vad hon vill och precis var hon behöver ligga för att få det.
Men att hävda att det är ett värdelöst, kontextlöst, ahistoriskt ekonomiskt utbyte är att konstruera en skitsnacka med verkligen episka proportioner. Att utbyta sex för saker - och den världsbilden som värderar kvinnor när det gäller deras kroppar och deras förmåga att ge erotiskt nöje - är en gammal och ond demon att världen fortfarande är en lång, lång väg från att fly. Det finns ett universum, i det abstrakta, där sex inte är något personligt, inte är relaterat till makten och inte har något bagage. Och i den världen skulle det inte vara någon skillnad mellan att betala för resor själv och att betala för resor med dig själv.
Men vi lever inte i den världen.
Du är inte lika med män ännu? Det är okej. Titta hur mycket han är villig att blåsa för att se dig i en bikini på Ibiza.
Den vi bor i är en plats där den typ av handel som sex-för-resor presenterar som rolig och användbar fungerar nästan uteslutande i en riktning. Det finns ingen www.mrtravel.com. Det finns det, men du skulle bli mycket besviken om du åkte dit och letade efter en dubbel att ta med på din nästa karibiska semester. (Som det står nu, om du har tillräckligt med kontanter, finns det faktiskt en blomstrande handel med att köpa sex från lokalbefolkningen där, men det är ett helt 'ingenting problem, för en hel' dag.)
Världen vi faktiskt lever i är den där människorna som skriver, producerar och illustrerar de idéer vi konsumerar dagligen tillbringar en överväldigande tid för att föreställa kvinnors värde i termer av deras värde som sexobjekt. Det kallas kommodifiering, och det är jävligt upprörande. Eftersom varje tum av utbytesvärde som en kvinna får är en tum av mänskligt värde som offras.
Och de tummen går förlorade exakt varje gång någon berättar för en läsare är det helt bra att koppla sig till en manlig plånbok om du vill ha makt. Kraften att resa till Bali (på hans villkor), kraften att få ett hack upp företagsstegen, kraften att ta dig själv vad det än är som någon är beredd att ge dig i utbyte mot din kropp. Varje gång någon konstaterar att det att vara beroende är normalt eller, gud förbjuda, att ge det, är ett försök att i princip skriva om förhållandet, att dölja den historiska, strukturerade ojämlikheten i den.
Vad? Du är inte lika med män ännu? Det är okej. Titta hur mycket han är villig att blåsa för att se dig i en bikini på Ibiza. Det är praktiskt taget exakt samma som en värld där du skulle tjäna samma belopp som honom om du gjorde hans jobb.
Den omskrivningen, den normaliserande retoriken, tjänar ingen som slutar bli en "baby" för någon "pappa".
Resor kan vara ett fantastiskt, befriande äventyr. Men du vet vad är en ännu större kick? Inte gör det från någon kille dime som om det är 1950.
