Resplanering
i betalt partnerskap med
Stora temaparker och tillgång till vackra stränder kan vara stereotypen, men i Central Florida behöver du inte nödvändigtvis musöron eller sandiga tår för att hålla dig upptagen. Tänk neo-gotiska "sångstorn", djurlivssafari, golfbanor i världsklass, historiska botaniska trädgårdar som återupplivas med LEGO-tegelstenar - ja, det här området är fullt av överraskningar, och här är bara några.
1. Lyssna på otrolig arkitektur
Foto: Bok Tower Gardens
Bok Tower Gardens är en perfekt fin botanisk trädgård - säsongsmässigt blommande azaleaer, kamelior och magnolier som döljer enstaka sköldpadds- eller indigoslang, fåglar lägger till soundtracket i surroundljud. Men vad som är den mest minnesvärda attraktionen här är definitivt av människan. Det 205-fots neo-gotiska sångstornet (komplett med en 60-bollig karillon) fungerar som mittpunkten i dessa frodiga trädgårdar och drar upp ögonen sedan 1929.
Den kända landskapsarkitekten Frederick Law Olmsted Jr designade dessa trädgårdar, ett nationellt historiskt landmärke som ofta förbises av turister, som ett ställe att koppla av och sakta ner. Förutom tornet och det gröna utrymmet finns det också naturstigar (marken ligger längs Great Florida Birding Trail), det 20-rums stora Pinewood Estate och Hammock Hollow Children's Garden - en spännande yta av stänkande fontäner, strandpromenader och tunnlar. Men innan du åker, se till att fånga en av Singing Tower's två gånger dagliga konserter, framförd av några av världens bästa karillonneurs.
2. Försvinna i en hög med LEGO-tegelstenar
Foto: Ashton Rodgers för LEGOLAND Florida Resort
Mindre än en timmes bilresa från den världsberömda musen hittar du ett annat slags rike. LEGOLAND Florida Resort, som är öppet sedan 2011, är hem för 50+ åkattraktioner (som LEGO NINJAGO World, Flying School och Project X), en utväg och ett vattenpark, och gigantiska, svåra att tro LEGO-tegelstenar som är konstruerade av världens mest geniusbyggare. Om du har barn var som helst mellan 2 och 12 år, är detta en enkel försäljning - och en fantastisk dag.
LEGOLAND är byggt runt den gamla Cypress Gardens, Floridas ursprungliga temapark, och blandar sin föregångares botaniska skönhet med LEGOs färgglada kul. Barnen kommer att träffa LEGO-hjältar, simma i en pool som är fodrad med mjuka LEGO-block, vada genom regnbågefärgade gropar av LEGO-tegelstenar och skapa sina egna mästerverk.
3. Att bevittna livet på en kärtranch
Foto: Central Florida VCB
Titta på en rodeo, rida på riktiga hästar och mekaniska tjurar, lära dig att skjuta en båge och pil som din favorit fiktiva post-apokalyptiska tonårsheltinna … hur söt låter det här? Westgate River Ranch Resort erbjuder kopplad underhållning som vi vanligtvis bara ser på TV - bara här, det är verkliga livet.
Med cookouts, skeet-fotografering och temaboende (till och med lyxiga tepees), lämna dina bekymmer vid ladugårdsdörren och gör dig redo för ett helt uppslukande äventyr. När allt kommer omkring var Florida en gång ett land med cowboyer och boskapstillverkare, så detta är inte så mycket av en sträcka. Och om det inte är tillräckligt med att hålla den gamla skolan, har Westgate också en minigolfbana, nio hål golf i icke-miniatyr, zip-linjer och bergsklättring, plus bilbåtar och träsktråkor.
4. Åker på en verklig djurlivssari
Foto: Central Florida VCB
En bit av Afrika i Floridas centrum? En safari utan prislapp eller jetlag, och du kan köra dit? Välkommen till Safari Wilderness, 260+ tunnland cypresskupoler och vikträd som stöder några allvarliga vilda djur, alla omgiven av Floridas stora Green Swamp.
Parken är inte heller bara ett enda knep-ponny - du kan utforska platån med safaribil, kajak eller kamelback. Varje skräddarsydd expedition ger dig chansen att komma nära och personligt med zebror, spiralhorniga större kudu, mjuka näsandar och till och med en sällsynt oryx som är utrotad i naturen. Du kan mata druvor till ringformade lemurer och se hur de lutar huvudet bakåt när de njuter av varje söt droppe juice. Du kan paddla förbi defassa-vattenbock på väg till Lemurön (vara säker på att den heter så av en anledning). Oavsett vilket äventyr du väljer, kommer du definitivt att glömma civilisationen är bara en kort bilresa bort.
5. Ta in det bästa av Frank Lloyd Wright
Foto: Central Florida VCB
Florida Southern College är hem för den största samlingen av Wright-strukturer på en enda plats. Den har också en permanent visning av Wrights fotografier, möbler och ritningar, var och en illustrerar hans förhållande till Lakeland college.
Hur blev det här? 1938 bad Florida Syds dåvarande president Wright omvandla campus. Wright gjorde det genom att utforma 18 fantastiska exempel på hans organiska arkitektur, varav 12 avslutades under hans livstid. Från de skarpa linjerna i högskolans Annie Pfeiffer kapell till dess låga och magra Usonian House, ser du massor av Wrights arbete här. Florida Southern erbjuder en mängd FLW-turer, från självstyrda promenader till ett djupgående 2, 5-timmars uppslukande utseende i varje Wright-struktur på campus.
6. Kasta den tillbaka, gammal-Florida stil
Foto: Ada Durden
Detta är inte slott och berg-och dalbana - Circle B Bar Reserve är en smak av riktiga Florida. Polk County tjänstemän har återställt denna 1 267 tunnland tidigare boskap ranch till sin ursprungliga myrstat, vilket gör den till en fristad för alligatorer, vattenfåglar och vadad fåglar av alla fjädrar.
Här kan du fiska Lake Hancock, cykla mil med asfalterade och olagda stigar, eller ta en vandring längs den 2, 5 mil långa Alligator Alley Trail, som vindar genom träskarna under träd som är draperade i spetsiga mossor. Du kanske inte ser Mickey, men du kommer säkert att se ekorrar och häger, och kanske till och med en avlägsen bobcat om du har tur.
7. Slår på några av de bästa golfbanorna i världen
Foto: Larry Lambrecht för Streamsong Resort
Streamsong Resort är byggt på återvunnet fosfatgruvland och har hem till tre (det stämmer, TRE) golfbanor i världsklass. Golf Magazine tilldelade sina Streamsong Red och Streamsong Blue-kurserna respektive nr 10 och nr 14 på listan “Topp 100 kurser du kan spela” 2016-2017.”Världsklass” är inte något meningslöst adjektiv här - det är allvarliga affärer.
Publikationens beröm fortsatte när den utnämnde anläggningens nyligen myntade Streamsong Black-kurs bland dess “Bästa nya kurser för 2017.” Lägg till det ett fullservicespa, sofistikerat boende och massor av utomhusaktiviteter (från sport leraskytte till fiske till bågskytte), och du har gjort en oförglömlig reträtt.
8. Sätta lite sväng under våren
Foto: Central Florida VCB
Jordnötter och Cracker Jack börjar flöda tidigt i Central Florida. Du har Houston Astros och Atlanta Braves Spring Training hem i Orlando, tillsammans med Yankees, Phillies, Blue Jays och Pirates i Tampa-området. Men bortsett från Lakeland, Detroit Tigers, vårträningens hem. De har ringt Publix Field på Joker Marchant Stadium, alias Tiger Town, deras vår-hem-hem-hemifrån i årtionden, och det kommer inte att ändras när som helst snart - komplexet slutförde sin senaste renovering 2017, en $ 40 miljoner $ uppdatering som kommer att hålla tigrarna i Lakeland under många år framöver.
Så schemalägg din resa till Central Florida någon gång i februari och mars, så kan du välja något av de 15 närliggande lagen. Men kom ihåg att 2016 deltog Spring Training-deltagande - överväga att ladda ner Florida Grapefruit League-appen för att komma igång med planeringen i förväg.
9. Omarbeta din definition av "gå till parken"
Foto: Rain 0975
Hollis Garden, en kort promenad från centrala Lakeland, är en lugn flykt i en lugn flykt. Det ligger i Lake Mirror Park, Lakelands kronjuvel och mittpunkten i denna charmiga lilla stad. Oavsett vad du tänker, höj dina förväntningar exponentiellt - tänk ner en storslagen trappa till 10 000 blommor, musik som eskorterar din resa ner på fjärilsspåret och till sjön Mirror.
Parkens neoklassiska arkitektur är en annan anledning till att denna plats är så populär. Promenera med den palmfodrade strandpromenaden, förbi den utsmyckade loggian som binder de omgivande gatorna till sjön nedan. Lek och picknick på Barnett Family Park, hem till en lekplats, stänkskydd och teater. Detta kan tekniskt vara en lågmäld dag … men det känns verkligen inte som det.
10. Ta Floridas berg för en tur
Foto: Besök Central Florida
Miljön med smuts- och strandpromenadspår på Loyce E. Harpe Park i Mulberry erbjuder mer än 200 fot höjdförändring. Om du vet något om Sunshine State vet du att det säger något - det är praktiskt taget Everest enligt Floridas standarder. 200 fot!
Enspåriga spår vindar genom gamla gruvland och erbjuder en unik blick på statens geografi när de korsar upp och runt kullar, över knotiga rötter och under de mossklädda lemmarna av spretta ekar. Om du har glömt din cykel finns det många uthyrningsföretag i närheten av Lakeland, och Loyce E. Harpe är också hem för en hundpark, fiske och softball, baseball och fotbollsplaner. Dessutom är Lakeland en av 242 cykelvänliga gemenskaper i landet som erkänns av League of American Bicyclists. I Central Florida finns det ingen ursäkt för att inte komma utanför och utforska.
