Föräldraskap
i betalt partnerskap med
1. Det avfyrar dina barns fantasi
Alltför ofta befinner vi oss fast i det kända, det bekväma, det bekanta. De fysiska utrymmena i det mest vardagliga stads- och förortslivet - hus, klassrum, kontor, trottoarer, vägar (eller ännu värre: vägar utan trottoarer) stärker allt detta.
De är utformade kring långvariga normer, förordningar, zonering och en mängd lagar som, utan att vi är helt medvetna om dem, styr hur vi rör oss, hur vi interagerar med plats; de förankrar djupt vår vardagliga känsla av normalitet, möjlighet.
Men oavsett om det är vetenskap eller sport eller relationer eller konst, upptäckter och innovation kommer genom det okända, och naturen är en direkt väg. Ta ditt närmaste naturområde, eventuellt en park eller sjö eller nationalskog. Vad är det under vattnet där? Hur ser det ut i gryningen eller på natten? Vilka djur bebor regionen eller vandrar genom? Vem var områdets ursprungliga invånare? Vad är det äldsta trädet där? Den enkla men djupa handlingen att bara vara där, i naturen, öppnar upp granskningar som kan avfyra barns (och vuxnas) fantasi.
2. Det sätter alla på samma nivå
En utvidgning av ovanstående, de fysiska utrymmena och parametrarna runt omkring oss tenderar att separera barn och vuxna. Kontrollera någon park eller lekplats: Barn i sandlådan, mammor och pappor som sitter på bänkar och tittar på smartphones. Kontrollera skolens lunchrum: barn vid ett bord, lärare vid det andra. Från skolan till efter skolan till fritidsaktiviteter till fotbollsspel på helgen innebär hela strukturen att vuxna och barn upptar två olika världar. Därför växer barn upp och imiterar, vilket förstärker mönstret: Maktkampar handlar om vem som får göra vad och i vilken ordning.
Foto: Stefan Schmitz
Men naturen - särskilt vildmarken där det inte finns några möbler, inga bänkar, dörrar, trappsteg, grindar, staket - tar plötsligt bort dessa strukturer. Det kan ha en subtil psykologisk effekt, men efter årens undervisning både i och ut ur klassrummet har jag sett om och om igen hur att få vuxna och barn till den "neutrala" naturgrunden förändrar gruppdynamiken, gör barnen mer lyhörda, uppskattande, och vuxna mindre distraherade.
3. Det låter barn och föräldrar bränna bort energi och känslor på ett hälsosamt sätt
Foto: Prastika Herlianti
När mangrovar absorberar energin och skadorna från tidvatten och stormvågor, så gör det bara att vara ute i skogen som en familj så att alla kan springa runt och utforska och bränna av energi utan begränsningar.
I vårt hushåll använder vi "inomhusröster" och spelar "inomhusspel." Dessa kan vara roliga, men när vi väl är i skogen, är alla satsningar av! Tävla uppför kullar, utforska bäckar, vara så sprudlande som vi vill. Det är tiden. Det är utrymmet för det. Det är något som vår familj behöver och vårdar, till den punkten att när människor börjar bli knasiga, bickling på varandra, vi vet att vi är försenade för mer "flodtid."
4. Det lär empati, medkänsla och anslutning
Under de senaste decennierna har människor blivit alltmer distanserade från källorna till deras mest grundläggande nödvändigheter, allt från vatten till mat till kläder till energin som driver deras hem. Med denna frånkoppling kommer frikoppling, en minskande ansvarskänsla, från gemenskapen. Att engagera sig som en familj med naturen kan göra varaktiga intryck på ett barn när det gäller var eller hon kommer ifrån och hur det är kopplat till resten av världen. Ett av de enklaste sätten att undervisa om detta är genom det enkla konceptet med sin "vattendragsadress".
Foto: Mi PHAM
Studera som en familj konturerna av landet runt ditt hus, ditt område, dina gator. Vart går det när det regnar? In i vilka sjöar, vilka floder? Vart går det därifrån? Alla i världen har en vattendragadress. Vårt vatten kommer från någonstans och vårt avloppsvatten går någonstans. Det finns en uppströms och en nedströms.
Hitta din vattendragadress till den närmaste bäcken eller floden; titta på Google Earth för att hitta namnen och plotta kursen hela vägen ut till havet. Hur många andra städer är ovanför din eller nedströms?
Bygg en modell utanför i smuts, låt dina barn rista floderna. Låt dem känna det med sina händer.
5. Det lär att resultat inte alltid är förutsägbara
För många aktiviteter, utställningar och nöjesparker som Disneyworld är strukturerade kring förutsägbara resultat. Du betalar för en biljett, tar turen och sedan är det över. Du trycker på en knapp, hör en inspelning som förklarar vad en utställning handlar om och fortsätter sedan. Allt detta är parallellt med förväntningarna på omedelbar tillfredsställelse som familjer redan upplever via skärmtid: Du trycker på en knapp, byter kanal och en annan show / spel / app kommer upp. Att vara i naturen påminner oss om att världen inte är stop-start, binär, förutsägbar. Naturen förändras ständigt, alltid i rörelse, i sin egen takt. Den uppenbara undervisningen här är tålamod.
En bra övning är att bygga en "blind." Välj ett välbekant skog där du kan skapa ett litet fort (barnen kommer att älska detta) av pensel, pinnar, lövskydd. Låt ena sidan öppen, vänd så lika öppen som du kan hitta: hål, dalar, en vattenmassa. Efter att ha konstruerat det, kom tillbaka en annan dag antingen tidigt på morgonen (före gryningen är bäst) eller sent på eftermiddagen, stanna till kvällen. Ta med kikare. Vilka djur observerar du? Vad förändras i landskapet? Ju mer du observerar - och uppmanar barnen att observera, förvandla det till ett spel, en utmaning - desto mer kommer du in i det.
6. Det skapar möjligheter för barn att vara uppfinningsrika
En förlängning av ovanstående, mediet genom vilket barn (och familjer) interagerar i naturen, oavsett om det är lerpölar, bollar av lera som skuras från en flodstrand eller skal som plockas upp längs strandlinjen, är taktila och "interaktiva" på ett sätt som en pekskärm kan aldrig vara. Barnen får leksaker, appar etc. med tanken att att siffror och bokstäver gör dem "lärorika" när de faktiskt berövas den typ av lek där de kan vara mest fantasifull.
7. Det är lärorikt om livets cirkel
Foto: Annie Spratt
Att guida din familj genom upplevelser i naturen kan vara ett primärt sätt att introducera koncept kring liv och död, särskilt för små barn.
Från att möta döda djur, att gå längs stranden och titta på snäckor ("Vad hände med alla djuren som brukade leva i skalen?"), Eller till och med något så enkelt som att stanna vid ett fallet träd i skogen, undersöka hur materialet förfaller och berikar jorden, naturen påminner oss om att vi är kopplade till livets cirkel, och det är inte något att skydda sig från, utan omfamna.
8. Många utomhuslekar visar sig ha specifika hälsofördelar
Centrum för sjukdomskontroll har undersökt fetma bland barn under de senaste två decennierna, och deras resultat är ful: Fetma hos barn i skolåldern har mer än fördubblats, och antalet kliniskt överviktiga ungdomar har tredubblats. CDC pekar på utvecklingen av att barn tillbringar mer och mer tid inomhus under de senaste två decennierna och har kommit fram till att minst en timme per dag med fysisk aktivitet utanför är till nytta för alla barns fysiska välbefinnande.
Dessutom har vetenskapen hittat kopplingen mellan den nedåtgående trenden för barns utomhuslektid och emotionella problem som kan uppstå under hela livet.
9. Det är det enda stället att lära sig så många livsförmågor
Foto: Laura Bernhein
Det finns inget klassrum som naturen. När jag var liten hade jag turen att gå till skolor och läger där lärarna var experter på vad de kallade”livsförmågor.” Detta inkluderade praxis som att bygga ordentliga bränder, bygga skydd, navigera terräng via karta och kompass, förhandla om bäckar och floder, identifiera växter, träd, djur, konstellationer, veta hur man kan få dricksvatten och så mycket mer.
När jag ser tillbaka ser jag att det inte var dessa färdigheter i sig och som var den verkliga”lektionen”, utan den kumulativa effekten de hade på att göra mig mer medveten och uppskattande av naturen. På ett överraskande djupgående sätt kan du helt enkelt spendera tid i naturen med din familj, lära sig de mest grundläggande färdigheter och kunskaper som varje man, kvinna och barn i tusentals år visste (exempel: där månen stiger) kan leda till en djupare uppskattning eller förståelse för de platser du bor och reser. Att kunna röra sig genom platser utan att helt enkelt blundra genom halv sömn.
10. Det kan en dag rädda människors liv
Och en utvidgning av ovanstående: På ett mycket verkligt, direkt sätt kan lära sig sådana livsförmågor faktiskt rädda någons liv, eller hjälpa till att undvika eller lindra en potentiellt farlig situation. Från att förstå var längs en flod är säkert att leka, simma, utforska, att känna sig bekväm i skogen och kunna hitta sin väg, finns det en viktig känslighet som de som har vuxit upp nära naturen: respekt.
Mer här: Camping är min medicin: Ett kärleksbrev till naturen
