Löpning
Cooper River Bridge Run är ett årligt Charleston-evenemang som förenar både lokalbefolkningen och banstjärnor från hela världen. Medan syftet med loppet på 6, 2 mil är att uppmuntra till en hälsosam livsstil, har det blivit ett av de största partierna i South Carolina. Här är mina anteckningar om hur det var att springa tillsammans med en konstig blandning av hängivna idrottare och klädda rare.
07:00
Det är alldeles för tidigt att göra något fysiskt på en lördag morgon. Jag står bland 40 000 slumpmässiga människor, inklusive några elitlöpare från Etiopien och Kenya. De kommer att klocka in på 27 minuter - jag har tur om jag inte trampas av de överviktiga killarna klädda som Smurfar.
07:20
Jag står i linje för en av minst 50 port-a-potties, och solen har ännu inte kommit upp. Varför ligger jag inte i sängen igen? Glöm flygplatsens säkerhet. Det här är min definition av helvetet.
07:40
Jag når äntligen toaletten. Nej, det här är min definition av helvetet.
08:00
Loppet har officiellt börjat, men jag är långt tillbaka i G Corral, där jag inte ens kan se startlinjen. Jag måste kämpa för mig som om jag gör mig redo att springa med tjurarna.
08:27
Den första löparen passerar mållinjen och jag har inte ens kommit till startlinjen än. FML. Ingenting håller dig motiverad som det faktum att någon redan är på Marion Square och dricker på en segeröl innan du ens har tagit fart.
08:30
Min grupp kommer äntligen att flytta och tar sig ner på Coleman Boulevard och över Shem Creek i Mount Pleasant. Musik från lokala band kan höras på avstånd för att hålla oss motiverade.
09:00
Jag har bara nått början av Arthur Ravenel Bridge. Den kabelhållna strukturen sträcker sig 2, 5 mil över Cooper River, varefter detta jävla lopp heter. Det leder till centrala Charleston, och jag måste springa ytterligare 2 mil när jag har slutat. En man föreslår till sin flickvän bakom mig på bron. Solen är nu helt ute och slår ner på min bleka panna.
09:30
”Ta över det” får en helt ny betydelse när jag rör vid torrt land. En afrikansk dansgrupp uppträder vid bron i centrum; lokalbefolkningen ringer klockor och hejar på oss. Just nu börjar jag komma tillbaka i tävlingen efter att ha gått en mil.
09:45
Jag passeras av en grupp killar som bär en kanot på huvudet, utsmyckad som en ubåt från inbördeskrigstiden. Självklart. Precis när jag tror att jag är nära och vänder mig mot King Street, måste jag fortfarande ta mig ner fyra kvarter innan jag slingrar runt Wentworth Street.
10:00 på förmiddagen
Jag korsar äntligen mållinjen och vill redan ha en öl. Jag möts av massor av människor, trångt på linjer för freebies som bananer, bagels och flaskor grilladsås. Jag hittar mina vänner och letar efter lite efterfrågad festlig alkohol.
10:15
Jag tycker att det är så ironiskt att detta är tänkt att vara en händelse som främjar god hälsa, för när vi är klara kommer vi bara att bli trasiga. Inget som iskalla margaritas på Juanita Greenberg efter att ha kört 10K - och halva priser på det! Detta lopp har blivit en av stadens största dricksdagar och lämnat St. Patrick's Day och nyårsafton i dammet.
10:30
Mina vänner sadlar upp vid Stars Restaurant's barsk, där servitörerna bär vita smokingjackor. I en grov tanktop och stretchiga byxor tvivlar jag på att jag någonsin skulle komma in på denna plats på en normal dag. Bra jag är inte ensam - löpare i alla klädstater suger redan blodiga marys och mimosor.
10:45
Efter en öl har jag redan nått min gräns och börjar bli sömnig. Det är inte ens 11 och jag är redo att gå tillbaka till sängen. Nästa år börjar jag träna tidigare - både i spring och spritdryck.
