1. Karp simning i ditt badkar
Din pappa handlade för karp dagar i förväg före jul, försökte undvika folkmassor i butiker och se till att få en stor frisk fisk. Du älskade att leka med ditt nya husdjur som var tvungen att leva i badkaret fram till jul och du skulle spendera timmar på att skumma fingrarna på vattenytan för att karpa kan jaga.
Innan du badar, måste du fånga fisken i en hink, tömma badkaret, tvätta den, ta ett bad, tvätta badkaret igen, fylla med vatten och släpp karpen tillbaka i den. På julaftons morgon hörde du stänk och sedan en tung hugg. Nästa sak som du visste serverades stekta klockor av fiskkött på din julmatbord.
2. Jäla över mjölksoppa
Din polska mamma insisterade alltid på att servera dig varm mjölk, vare sig i ett glas, över spannmål, eller värst av allt, till soppa med fusillipasta. Du tänkte inte på den uppvärmda mjölken så mycket som du hatade att huden bildades på ytan. Du pressade filmen med fett till kanten av din tallrik, men den fastade ofta i din sked och du smakade dess slemstruktur ändå. Att tänka på detta ger dig frossor till denna dag.
3. De hatliga ögonen på garderobdamen i skolan
Uniformer var inte och krävs fortfarande inte i de flesta polska skolor, men du behövde byta skor för att rena dem att gå runt i grundskolebyggnaden. Du lämnade dina vanliga skor i garderoben som bevakades av garderobdamen, som såg vem som helst som inte vågade byta skor. Tårar fortfarande väl upp i ögonen och tänker tillbaka på hur hon skrek åt dig att du en dag glömde dina rena skor hemma.
4. Ställa in en trasdocka och kasta den i floden
Varje 21 mars gjorde du en docka av hö, skrapor av tyg och färgat papper i klassen. Sedan gick du tillsammans med din lärare och klasskamrater till den närmaste floden i parken där du reciterade en avskedsdikt tillägnad Marzanna, dockan som representerar vintern. Din lärare brände dockan och kastade den i floden medan du och andra barn jublade. Så här skulle du utvisa vintern och välkomna våren. Traditionen försvinner nu på grund av uppenbara miljöhänsyn, men du håller minnet dyrt, eftersom det fyllde dig med förväntan på varmare väder.
5. Hoppande skolor skulle stänga på vintern
När du gick i tredje klass sjönk temperaturen under -20 Celsius grader en vinter och influensaepidemier gick i din stad. Som ett resultat stängde alla skolor i två veckor. Varje efterföljande vinter hoppades du på att det skulle hända igen så att du kunde använda de extra vintersemesterveckorna för att stanna hemma och titta på Cartoon Network hela dagen.
6. Äta dussintals munkar på en dag på den feta torsdagen
Namnet tvingade dig praktiskt taget att äta så många svampiga degbollar fyllda med surt körsbär eller jordgubbssylt som möjligt den dagen. Din mamma gjorde dessutom massor av faworki kvällen innan och du förtärde den söta crunchy fritteren när munkar slutade. Dina föräldrar oroade sig inte alls för att du var hyper på allt socker.
7. Fira våren genom att sakna skolan
I gymnasiet, i stället för att drunkna en docka i floden, firade du den första dagen på våren genom att fly från skolan. Hela klassen gick med på att ingen av er skulle komma till lektioner den 21 mars. Istället gick du att lugna i parken helt och njöt av de första varmare solstrålarna. De flesta av dina lärare var medvetna om och accepterade denna tradition, men vissa blev fortfarande galna och testade hela klassen dagen efter.
8. Helger på landsbygden
Varje några helger besökte du dina morföräldrar eller farbröder på landsbygden och det var en tid med full frihet. Du klättrade otaliga träd och åt äpplen och körsbär direkt från grenen. Du cyklade till skogskanten och sökte efter de bästa platserna för poziomki (vilda minigjordgubbar), och när du hittade dem, rensade du alla buskarna med den läckra små frukten. Du spelade "polis och tjuvar" på cyklar med dina kusiner och grannars barn, jagade varandra på grusvägarna mellan enorma fält av vete och korn.
När familjen gjorde en eld ute på natten, fastnade du korv i slutet av en lång pinne och grillade dem över elden tills de blev knasiga på utsidan och mjuka inuti. Du satt in korven mellan två skivor med surdejvete bröd och förtärde saken i enorma bitar.
9. Letar du efter bärnsten vid havet
När du råkade vara vid Östersjön under sommarlovet tillbringade du timmar på att leta efter den ädla orange sten som havet överflödar i. Souvenirställen längs strandpromenaden sålde tunga strängar av stenen, några av dem innehåller en fluga eller en liten Spindel. Du var helt besatt av idén att möta ett stycke som detta. Allt du någonsin lyckats hitta var havsglas.
10. Spela utomhus utan uppsikt av vuxna
Att växa upp i post-kommunistiska utopiska städer gav dig fördelen med massor av grönområden och lekplatser framför varje flerfamiljshus. Tillsammans med andra barn från grannskapet tillbringade du timmar efter skolan, byggde "baser" i buskarna, försökte fram- och baksnören på trzepak (matta-slår rack), gjorde vagnhjul i gräset och rullade ner i bergen, spelade klasy och skatt jaga eller hoppa rep hela eftermiddagen.
11. Flyr från kyrkan
Din familj gick i kyrkan tillsammans varje söndag morgon. När du gick i sjätte klass började dina föräldrar låta dig gå i kyrkan med dina vänner. Du använde oundvikligen detta tillfälle för att undvika tjänsten, för massan uttråkade dig ihjäl i den åldern. Du träffade dina vänner i kvarterets hörn, började gå mot kyrkan, men kom aldrig till massan. Du hittade en bra gömställe i någon park på vägen och bara satt och pratade i en timme och en dag provade du till och med din första cigarett. Du visste att dina föräldrar skulle fråga dig om predikan när du kom tillbaka och att du alltid förberedde de perfekta svaren.
