1. Du besöker föräldrarnas hemland för första gången och inser hur amerikansk du egentligen är
Om du är amerikansk född kan första gången du besöker ditt föräldrars ursprungsland vara en chockerare. Det är ingenting som hemlandet som dina föräldrar pratade om från deras barndom. Maten är unik, folket klär sig annorlunda, och du inser för första gången att du talar föräldrarnas språk med en amerikansk accent. När en lokal faktiskt kallar dig en utlänning inser du att du i Amerika kanske uppfattas som asiatisk, men i Asien uppfattas du som amerikansk.
2. Du upptäcker för- och nackdelarna med att bli känd som en "modell minoritet."
Asiat-amerikaner är vanligtvis kända för att vara hårt arbetande, laglydiga medborgare som uppskattar utbildning och traditionella familjevärden. När du blir äldre lär du dig att denna uppfattning har sina fördelar och nackdelar. Lärare, arbetsgivare och till och med totala främlingar ger dig ofta nytta av tvivel, förutsatt att du är en väluppfostrad asiatisk pojke eller flicka. Men å andra sidan leder denna bild ofta till att människor antar att asiat-amerikaner inte drabbas av diskriminering, familjär dysfunktion, fysiska övergrepp, psykiska sjukdomar eller brott. Du inser att hela idén att vara en modellminoritet är en myt som är ohälsosamt att försvara.
3. Du lär dig att tala upp eller bli kvar
I allmänhet betonar asiatiska kulturer gruppharmoni över individualismen. Du växer upp att lära dig att vara tyst, öva blygsamhet, lyssna på myndighetsfigurer och inte vagga båten. Men när du går in i högskolan och arbetsvärlden inser du att resten av samhället inte nödvändigtvis värderar dessa egenskaper. Således lär du dig på det svåra sättet att marknadsföring, höjning eller hög poäng i din MBA-klass är beroende av att du talar upp och uppmärksammar dig själv, hur obehagligt det än får dig att känna.
Mer som de här 17 skyltarna som du växte upp i en kinesisk-amerikansk familj
4. Om du är en kvinna lär du dig att känna igen när en man har gul feber
Asiatiska kvinnor uppfattas ibland av icke-asiatiska män som exotiska, och antingen underordnade som en geisha eller vampy som en dragon lady. Det betyder inte att vi inte har underbara, framgångsrika mellan rasrelationer. Men asiatisk-amerikanska kvinnor är särskilt försiktiga med de män som utövar kung-fu, tar japanska språkkurser eller bor i Hong Kong med det enda syftet att dejta asiatiska kvinnor. Vi kallar det gul feber. Det är aldrig en tur, oavsett hur snygg killen kan vara.
5. Om du är en man, lär du dig att övervinna stereotypen att du inte är lika maskulin som andra amerikanska män
Asiat-amerikanska män har framställts som sexlösa eller feminiserade figurer i västerländska medier. Det är vanligt att se vita män para ihop med "exotiska" asiatiska kvinnor på TV och i filmerna, men det är sällan att se en asiat-amerikan i en ledande roll, och ännu sällsyntare att se honom romantiskt engagerad med en vit eller afroamerikansk kvinna. Tack och lov, med mer hunky men intelligenta asiatiska skådespelare som John Cho och Daniel Dae Kim som trotsar dessa stereotyper, finns det mycket mer för kvinnor av alla etniska grupper att svänga för.
6. Du vänjer dig att höra "konnichiwa" när du reser utomlands, även om du inte är japansk
Detta händer mig nästan överallt där jag går i Europa eller Latinamerika. Någon - antingen en butikshållare eller en grupp pojkar som hänger på gatan - skriker konnichiwa (hej), även om jag inte är japansk. Människor betyder inte nödvändigtvis något negativt - de försöker ofta bara kommunicera över kulturer. Men att höra detta om och om igen gör att du inser att vi för många av världen bara är en stor grupp odifferentierade asiater. Även om vi kan se skillnaden mellan kineser, japaner, koreaner och vietnameser mellan oss, har de flesta icke-asiater ingen aning. När jag känner mig frustrerad påminner jag mig bara om att jag ofta inte direkt kan skilja skillnaden mellan en tysk och en schweizisk, eller en kenyansk och en nigeriansk. Så jag brukar bara le och säga konnichiwa tillbaka.
7. Du lär dig hur du hanterar frågan "men var kommer du verkligen ifrån?" Med nåd och tålamod
Då och då stöter du på någon som inte kan förstå att medan du är av kinesisk eller vietnamesisk härkomst är du faktiskt amerikansk född, och San Francisco / Boston / Houston är din riktiga hemstad. Även om detta ibland återspeglar en typ av rasistisk syn, ofta än inte, kommer denna fråga från människor som är verkligt nyfikna och kanske har vuxit upp i en homogen miljö. Jag försöker använda dessa möjligheter för att försiktigt påminna människor om att alla våra förfäder till slut kommer från någon annanstans, såvida de inte är indianer.
8. Du inser hur viktigt det är att vara ansluten till och stödja de latinska och svarta samhällena omkring dig
Asiat-amerikaner framställs ofta - ganska eller inte - som den tysta minoriteten. Vi arbetar hårt och håller huvudet nere. Detta beror till stor del på den oro som våra invandrande föräldrar eller morföräldrar hade kring att vara i ett nytt land och passa in. Men vid någon tidpunkt inser vi att diskriminering inte är något vi är immun mot. När någon blir rasprofilerad eller trakasserad på grund av sin etniska bakgrund är det vårt problem också. Och de medborgerliga rättigheterna vi har idag beror på uppoffring och vision för människor som Martin Luther King, Jr och de modiga människorna som kämpade för värdighet och jämlikhet för alla. Vi är skyldiga dem att vara förlovade.
9. Du inser att du verkligen har en "ris mage."
Vid någon tidpunkt i ditt liv befinner du dig i en situation där ris inte är den främsta stärkelsen i måltiderna. Visst kommer du att äta på underbara pasta i Italien eller tortilla i Mexiko eller bröd i Tyskland. Men någon gång i din världsresa kommer du verkligen att länge efter en enkel skål med hett, ångande vitt ris. Som din mor en gång sa till dig, vi asiater har "ris mage."
10. Du funderar på att få dina ögonlock gjort för att se mer kaukasiska ut. Då inser du hur löjligt det är att försöka anpassa sig till en skönhetsstandard
Om du är en asiat-amerikan som har fått dina ögonlock att förändras kirurgiskt för att se mer kaukasiska, lugn och kärlek till dig. Men för resten av oss - ja, det är vanligt att växa upp, omgiven av bilder av långa, tunna, blondhåriga, blåögda modeller och att önska att vi kunde uppfylla dessa standarder. Men vid någon tidpunkt inser vi att istället för att ändra oss så att vi ser mer ut som den standarden, kan vi arbeta mot en mer etnisk mångfaldig palett av vad som anses vara attraktivt i USA Hej, till och med JLo tvingades ursprungligen att få sitt Latina-byte accepterat i en värld av tunna tunna kändisar. Vi kan och bör fira våra mandelformade ögon.
11. Du kommer till slutsatsen att George Takei är en nationell skatt
Du kanske har varit för ung eller inte ens född ännu för att ha uppskattat den ursprungliga Star Trek. Men oavsett om du var ett Sulu-fan eller inte, följer du George Takei på Facebook och Twitter och kan inte tänka på någon annan kändis som du hellre skulle ha över för en grillfest. Han var den första och fortfarande den bästa asiat-amerikanska manliga studen, som har talat uppriktigt om sin ungdom i ett japanskt interneringsläger och nu är en talesman för hbt-rättigheter. Han är den rätte.
