Resa
Renheten på mitt fordon
Efter att ha ruslat runt i Asien på skissiga motorcyklar, avgasfyllda tukar, trånga bussar, långsamt tugga tåg och dubbla propeller, växer min lastbil och konditionerar dess skinn nu verkar obetydlig. Så gör reparation av små kosmetiska bucklor och några repor.
Bär skor
Gummisandaler är ganska mycket allt jag behövde i Asien, och för det mesta lämnade jag dem vid dörren när jag gick in på en anläggning. Det finns inte mycket matta att lera där borta, heller, så de flesta av mina dagar tillbringades barfota och fint. Dessutom byggde jag snart kallusar som ytterligare möjliggjorde min skomlösa rusning över steniga stigar och korallrev. Även om nästan en månad utan bågsstöd kände det jävligt att ta på sig några Nikes och åka en vandring.
Nu när jag är tillbaka på amerikansk jord krävs det mycket mer att få mig att skänka ett par skor än det brukade göra. Att vara barfota kan alltid föra mig tillbaka till de enklare tiderna då mina dagar bestod av att slappa av i en hängmatta som smuttade på en kall kokosnöt efter min morgonbränning.
Cell signal
När jag gick över till "Airplane Mode" för första gången, var det ingen återvända. Faktum är att jag avbröt min AT&T-tjänst under hela det halvår jag var utomlands. Mina LTE-barer ersattes av Wi-Fi-barer. Men det var bara en gång var få dagar. Istället för samtal, texter och Pandora tog min iPhone nya former som kamera, GPS, kompass, ficklampa och Mp3-spelare. Och nu när jag är hemma är jag så mycket mindre ansluten till min "enhet" än de flesta andra amerikaner … vilket förmodligen är till det bättre.
Dela rum med insekter
När jag först kom till Filippinerna med min flickvän Becca, skulle myggor, spindlar, skalbaggar och andra former av leddjur ha henne i utkanten till den punkt där hon inte skulle komma in i ett rum om det fanns några tecken på en läskig. Men efter sex månaders vistelse i halmtak, rustika hotell och enstaka tält, vände vi oss båda till lite extra företag.
Små samtal
”Åh herregud, såg du vad han / hon hade på sig? Jag kan inte tro att de dykte upp klädda så!”Ja, försök att leva i förhållanden där du måste gå till en brunn för ditt vatten, ta din middag på en handspunnen fiskelinje och bygga en eld bara för att laga mat. Glöm nya kläder, pråliga bilar eller någon av de andra småskiten som folk i västländerna värderar så mycket. Visst, vi är välsignade med vissa förväntade lyx, men det betyder inte att vi borde avföra vår medmänniska. När någon börjar skvallra, stämmer jag helt enkelt ut och drar mig mentalt till min koja på en tropisk strand.
Heta duschar
Efter att ha tagit kalla duschar i Nepal i december känns alla typer av rinnande vatten varmt för mig.
Miami Dolphins
Mitt älskade fotbollslag var 3-och-3 när jag lämnade amerikansk jord i slutet av oktober, vilket gav mig en liten känsla av optimism när jag flög över Stilla havet. Vi har haft en lång, hård gå sedan Dan Marino och Don Shula fångade mig som en livslång Dol-fan under min ungdom i Florida … men det var tänkt att vara vårt år! När jag checkade in sporadiskt på Wi-Fi under mina utomlandsresor, fick jag veta att fenorna bara vann två av sina nästa nio matcher. Nu säger jag inte att jag kommer att följa ett annat NFL-team, men jag gör inte precis en skit om Miami Dolphins just nu.
Matchande kläder
Såvida inte jag ville skrubba några kläder i diskbänken några dagar, hade jag bara vad som hänt att vara rent vid den tiden. Jag är ändå på en vald rotation när mina val är begränsade till vad som passar i en väska. Och medan neutrala färger fungerar bäst i det här scenariot, fann jag långsamt att mitt plagg blev mer eklektiskt än innan jag åkte. Och även nu när jag är hemma och har tillgång till min fulla garderob, lutar min smak mer mot de funky och irreverenta artiklarna i min garderob. Och kolla mig själv i spegeln för att se om något matchar inte ens är en blip på radaren längre.
Äta kött
Jag hängde ut genom fönstret när vår taxi tippade oss förbi en lokal filippinsk marknadsplats. Instinktivt ankade jag tillbaka inuti när en köttklyver slängde ner genom en jätte- slaktkropp som spreds ut på ett bord. Shrapnel flög i alla riktningar. När jag bearbetade detta mentalt insåg jag att det inte fanns något kylsystem här. Dagen var också uppvärmning. Det skulle vara på 90-talet inom kort. Och köttet skulle fortfarande bara sitta där. Nej tack.
Från och med sedan höll jag fast vid grönsaker, tempeh och skaldjur. Och sedan jag har återvänt till mer sanitära betesmarker har jag verkligen inte haft mycket av att söka efter rött kött. Jag är inte traumatiserad, jag har bara lärt mig att leva utan den och hittar nu mitt protein från andra källor.
Tänker att jag alltid behövde bära deodorant
Jag avvänjade mig av kommersiellt antiperspirant och lyckades inte komma ut som en stinkande hippy. Visst finns det en vecka eller två av något illaluktande övergång. Men så länge jag badar regelbundet, fick jag reda på att jag kan gå naturligt utan att rensa ett rum.
Ignoranta människor
Resor öppnar mitt sinne för nya kulturer, seder och upplevelser. Att stanna stillastående och titta på skräp-TV gör det inte. Jag har varit tvungen att bita flera gånger flera gånger sedan jag återvände från sex månader utomlands, särskilt när jag inser att personen jag pratar bara återupplöser det som matas till honom av vårt samhälle och popkultur. Jag säger inte att jag bedömer dessa människor. Det är bara när någon fortsätter med Kardashiansna, jag tenderar att glasera över och mentalt återvända till den där kojan på den avskilda stranden.
