Det finns inget sockerbeläggning: framtiden verkar dyster för världens djur. USA leds av en man med trigger-lyckliga elefantjägare för söner, och det verkar som att varje ny politik som kommer ut ur administrationen är utformad för att krossa en eller annan art av rent trots och hat mot den naturliga världen.
Men det finns en motsatt sida av detta mynt, och det är inte allt som det verkar: ett växande motstånd, massor av bra folk som inser vad som står på spel och fördubblar sina ansträngningar att bevara planetens djur. Varje dag påminner de oss om att det inte är för sent att skydda det som är viktigast, varför vi firar årets djurlivsframgångar. Naturvård fungerar, även om systemet inte gör det, och dessa berättelser är ett bevis på att om vi fortsätter slåss, fortsätter vi att vinna.
1. Instagram byter app för att utbilda om djurmisbruk
Foto: libargutxi
Instagrams framgång ligger i dess förmåga att inspirera: användare ser någon posta en sak som de vill göra, de går gör det, de publicerar det, cykeln fortsätter. Tyvärr har vilda djur som tigrar, delfiner och doppor varit offren för denna cykel, grymt tvingade att posera för selfies med turister som vill posta på Instagram. Det Facebook-ägda företaget har avslutat året med tillkännagivandet att hashtags med ett djur och selfie, som #monkeyselfie, kommer att utlösa en varning som varnar sina användare om att det de bevittnar är djurens grymhet. Brist på utbildning i ämnet är en enorm anledning till dess förekomst, och detta kommer förhoppningsvis att bromsa tidvattnet av omänsklig turism i vilda djur.
2. Valpfabriker förbjudna i Kalifornien
Foto: Duffy Brook
Hundar kan tämjas, men de fruktansvärda förhållanden som de föds upp är dåliga för alla. Fabriksgårdar för framtida husdjur får inte längre klicket i Kalifornien, en stat som rankas som världens femte största BNP. En sådan ekonomiskt viktig och befolkad plats som fattar detta beslut kommer säkert att starta trenden att förbjuda den grymma praktiken med valpfräsning.
3. Mad Dog Initiative räddar lemurer på Madagaskar
Foto: Mathias Appel
Jag är partisk på det här för att jag är en volontär i deras, men det arbete som The Mad Dog Initiative gör för att hjälpa de kämpande endemiska arterna på Madagaskar är en modell som är värd att duplicera runt om i världen. De distribuerar veterinära team för att spaya och kastrera vilda hundar, medan de kör befolkningsräkningar av närliggande djurliv och arbetar med lokalbefolkningen för att möjliggöra bevarande ledarskap. Denna holistiska strategi håller hundarnas påverkan på vilda djur i fjärd och kan byggas enkelt och hållbart.
4. Saiga Antelope representerar framgången för naturvårdsinsatser
Foto: Ej Milner-Gulland
Saiga Antelope är ett perfekt exempel på hur samordnat fokus på att höja antalet arter av arter kan resultera i exakt det. Därför hedrades varelsen vid toppmötet Conservation Optimism i London: dess framgång återspeglar de obevekliga ansträngningarna från naturvårdare som två gånger förde saiga antilopen tillbaka från randen utan återvändande, vilket gjorde det klart att hoppet är rikligt för andra arter som behöver stöd.
5. Den 2: a avelspopulationen av indokinesiska tigrar upptäcktes
Foto: Lotse
Det är en skrämmande sak när det bara finns en avelspopulation av en art: det betyder att antalet är lågt och därmed minskad genetisk variation (vilket är dåliga nyheter för hållbar överlevnad). Lyckligtvis för den indokinesiska tigern, en tigerundart som hittades i Thailand, upptäcktes en andra avelsgrupp av dem, vilket återspeglade en återhämtning i befolkningen som kan krediteras ökade ansträngningar mot krypskydd.
6. Belize Barrier Reef lovas skydd
Foto: Falco Ermert
Förra året blev världens näst största barriärrev målet för oljeborrning till havs, men tack vare de snabba åtgärderna från befolkningen i Belize och Oceana, gick regeringen överens om att sätta ett moratorium för offshore-borrning i en tvåpartsrörelse som skyddar det bräckliga revet. En stor seger för havet, för Belize och för alla som behöver bevis för att folket förenade kan vända sin regerings hand mot bevarande.
7. Den orange-bröstfalken kommer tillbaka från utrotning
Foto: Simon Speich
En annan vinnande berättelse som kommer ut från Belize finns på himlen. Den utrotningshotade orange-bröstfalken har minskat under en längre tid, utan uppenbara skäl. I tio år har kycklingar kläckts i fångenskap i USA och sedan återförts till Belize för att släppas. Denna osäkra, involverade process kräver enorma ansträngningar, och den ansträngningen visar sig vara fruktbar eftersom antalet växer tillbaka.
8. Nya orangutanger har identifierats
Foto: Tim Laman
Idag presenteras ofta upptäckta däggdjur i ljuset, så det är extra spännande att få en ny stor apa tillkännagen. Orangutanen Tapanuli bor i norra Sumatra och numrerar bara på 800-talet. Även om det är hotat som sin kusin, upptäcker upptäckten av denna nya art naturvårdarnas uppdrag och inspirerar de som investerats i att stärka djurlivet för att fortsätta arbeta på den.
9. Colombia förbinder sig att bevara
Med fred mellan människor kommer fred i andra delar av världen, och Colombia förkroppsligar den filosofin helhjärtat med en samlad insats för att bevara landets naturarv. Detta är en av de mest biologiska mångfaldiga platserna på planeten med höga berg, robust kust, tät djungel och urban epicenters värd liv i alla dess former. Heritage Colombia skapades för att öka skyddade områden och för att skydda dem så att de kan blomstra.
10. Gillnetter förbjudna att rädda vaquita delfin
Foto: NOAA
Den karikatyriska vaquita-delfinen blev internetets älskling efter att ha gått viral online för att ha blivit bedårande, en insikt som kom ihop med det faktum att arten är mycket nära att inte vara mer. Genom att snabbt agera förbjöd den mexikanska regeringen gillnetfiske som sveper upp delfinerna när de siktade efter fisk. Även om det tros att bara 30 vaquitas återstår, ger viljan hos krafterna som ska kliva in optimism.
11. Grizzly jakt förbjudet i British Columbia
Foto: skeeze
Året avslutas med en paus - eller snarare tystnad av smällar, tack vare ett landmärkesbeslut av den kanadensiska provinsen British Columbia att förbjuda grisbjörnjakt i alla dess former. Till att börja med förbjöd beslutet endast att döda varelserna för sport, men efter en månad blev köttjakt också förbjudet. Detta är goda nyheter för toppdjuret som har varit offer för meningslöst slakt i århundraden.
