1. Jag förväntar mig nu mer från mitt hemland
De flesta utbildade amerikaner har viss del av hur USA misslyckas när det gäller grundläggande västerländska rättigheter som hälsovård och utbildning. Men när du växer upp i staterna inser du inte bara hur körd situationen är. Det är bara vår verklighet och vårt sätt att leva, och vi hanterar bara det och beskjuter ut månatliga studielånsbetalningar som kramar våra potentiella sparkonton.
Att bo i ett annat land som faktiskt stöder sina medborgare har öppnat mina ögon. Alla här - inklusive andra resenärer som har ömsesidiga hälsovårdsavtal med Australien - omfattas av Medicare. Studenter ser några av de bästa fördelarna, inklusive väldigt billigare utbildning, RENTFRI LÅN från regeringen och en allvarlig frist på att betala tillbaka dessa lån. De behöver inte betala förrän de har börjat tjäna över $ 47 000 per år. De kan också skörda fördelarna med Centrelink, Australiens välfärdssystem och mänskliga relationer, som erbjuder studenter bidrag för att hjälpa dem att betala för böcker och andra levnadskostnader medan de studerar.
Samtidigt hatar jag mitt eget land för att ha debiterat mig 5% ränta på statliga studielån och gav mig men en 6-månaders frihetsperiod från examen universitet för att börja betala bara räntan.
2. Ordet "fitta" har varit ett kreativt tillägg till min vokab
Många amerikaner hatar det här ordet, men jag använder faktiskt den liberala användningen av det. De säger att du i Australien kallar dina bekanta "kompis" och dina kompisar "fitta." Det är uppenbart att det fortfarande kan vara en touchy baserad på metoden för ditt tal, men i allmänhet verkar det som om du kan hänvisa till nästan vem som helst som en fitta här. Det är upp till lyssnaren att utifrån ditt sammanhang mäta vad du menar med det.
Här är några översättningar från Aussie slang till amerikanska:
"Han är en sjuk fitta" betyder "Han är en dålig jävla."
"Vilken dum fitta" betyder "Vilken rasshål."
"Du är en fitta." Betyder "Du är en fitta."
Den här videon kan förklara allt lite bättre än jag kunde.
3. Jag har fått en konstig blandning av Aussie-slang nu också
Tricket för Aussie-slang är förkortning. Nästan vad som helst kan konverteras till ett tvåstavligt ord med en 'o' i slutet. (Allt utom "hundratusentals" av någon anledning.) Till exempel:
Jag gick ner till servo i mina trackie dacks för is för att sätta i Esky så att tinnies av drag förblir kallt på barbie s'arvo, men jag är devo för att jag glömde att köpa durries. Men jag kan inte knulla för att gå tillbaka.
Om du behöver lite mer vägledning kan du kolla in den här videon.
4. Jag har också plockat upp andra australisier
Slangen är det bästa, för att vara säker, men det finns andra små bitar av mitt språk som har utvecklats som en bieffekt av att bo här. En av de mest märkbara är hur Aussies pratar med en uppåtböjning - som de alltid ställer en fråga? De gör till och med uttalanden genom att ställa en fråga. Som "Hur bra är pizza?" Eller "Hur mycket regnar det där ute?" Kalla det det australiska filosofsyndromet.
Idag frågar jag också folk vad de räknar med och säger att vi har massor av tid. Jag använder ordet "efter" som ett verb, som i "Sker du efter ett kaffe?" Jag frågar människor hur de går eller hur de reser istället för hur de gör, och jag svarar nästan varje fråga med ett "ja."
Hur var filmen? - Ja, det sugde.
Vill du gå till puben senare? - Ja, nej. Nej, ja.
5. Jag blev en kaffesnob
Mina första månader på en visum på arbetshelgen i Melbourne fick mig att svara på samma fråga mycket: "Hur gillar du kaffekulturen här?" Jag kan inte säga att vi verkligen har en "kaffekultur" att jämföra den med i staterna. Visst, du har ditt udda café här och där, men vi vet alla att vi drivs av Starbucks, Dunkin Donuts och den dagliga standarden för en kopp. I allmänhet är vårt kaffe näring - inget annat än en bränd smak för en koffeinfix. Ge mig en ventidropp med skummjölk och två jämställda snälla så jag har styrkan att fortsätta med min dag.
I Melbourne börjar emellertid kaffet med mjölken. Gud hjälper barista som levererar en latte med överdrivet skum av en cappuccino. En ormbunke eller ett hjärta finns i skummet av nästan varje kopp kaffe, som kärleksfullt hälls i lämpligt mugg eller glas för att drickas av tålamod på ett höftkafé med en imponerande, om än pretentiös Aussie brekky meny (sa någon tjuvjagade ägg och krossade undan?). Det är en daglig händelse som är något mellan en behandling och en nödvändighet. Det är det ögonblicket då tiden verkar stilla. När allt som krävs av dig är att smutta och vända sidan i en bra bok.
6. Jag tog upp ett smeknamn
Aussies handlar om smeknamn. Jag har varit vänner med några människor i några månader och vet fortfarande inte deras riktiga namn. Mitt eget namn, Rebecca, har omvandlats till Bec utan tvekan.
Aussierna kan vara ganska kreativa när det gäller att förkorta förnamn, noggrant välja stavelser och strategiskt lägga till o eller ie eller z till slutet som bedöms lämpligt. Några av mina favoriter är: Tash för Natasha, Donnie för Payden (vet inte riktigt hur de kom dit), Jez för Jeremy, Sez för Sarah, Lukie för Luke … det fortsätter och fortsätter.
7. Jag är verkligen i Vegemite nu
Vegemite, ett jästextraktspridning, har en sällsynt smak som faller under kategorin umami, en av de fem grundläggande japanska smakarna. Sojasås finns också i den här kategorin, men Vegemite är en helt speciell krydda. Det finns inte en dag eller en tid som jag inte skulle äta Vegemite på toast. Bara en lätt smet, det perfekta beloppet med lite smör är tillräckligt för att tillfredsställa mig, men jag kommer aldrig att avvisa en Vegemite- och ost-toastie eller en Vegemite med krossad för att öppna smörgås.
8. Footy är livet
Australian Football League, eller AFL, är en jävla affär i Melbourne, och den första lagsporten som jag har brytt mig om att uppmärksamma. Det är som ingenting jag någonsin sett tidigare - grov och atletisk och non-stop action. Det är svårt att inte engagera sig i denna stad med 12 av de 18 professionella ligorna som kommer från förorterna till Melbourne, där du bara måste välja ett team om du vill bo här. Jag går för Geelong Cats, och jag blev till och med engagerad i footy tipping och gick med i en co-ed pub footy league med mina huskamrater som kallas Bats.
9. Jag dricker mycket mer nu
Avslappnad dricka är mycket vanligare i Australien än i några delar av staterna jag har bott i. Jag tror faktiskt inte att jag verkligen förstod vad det betydde att bli knullad tills jag bodde här. Jag har verkligen förvånat mig själv i mina förmågor att konsumera stora mängder alkohol och andra ämnen och fortfarande förbli upprätt. De nätter som tillbringades på frat fest i college var bara övning för en helg ute i Melbourne.
10. Jag går barfota
Människor går bara barfota här, och det är ingen sak. Det är bra, speciellt på sommaren när du bara inte kan bry dig om att ta på dig jävla skor. Själv älskar jag en bra barfota cykeltur till butikerna där jag kommer att se andra barfota människor köpa broccoli och ölplattor avslappnat.
11. Röd chili och curry är häftklamrar i min diet
I Australien i allmänhet och Melbourne i synnerhet finns det ett stort asiatiskt inflytande i maten. Medan i Amerika, vår billiga och lättillagda mat är antingen mexikansk eller italiensk, verkar det här som om alla jag känner kan behärska en currysås. Även pubarna i engelska stilen har vanligtvis minst en måltid med ett thailändskt eller indiskt erbjudande bredvid de klassiska Chicken Parmas och Pub Steaks.
12. Min garderob består nästan helt av begagnade kläder
De flesta av oss går runt med kläder som vi köpte från op-butiker (sparsamhetsbutiker) som Vinnies, Savers, Salvo's (Salvation Army) eller till och med en lokal gårdsförsäljning. Varför gå hela vägen in i CBD för att spendera hårda kontanter när du kan besöka din närmaste butik och köpa en chunky stickad eller en denimkjol för en fjärdedel av priset? Variation finns i butikerna i Melbourne, så det är för lätt att spendera 20 dollar och gå ut med en helt ny garderob.
