Bild Alaskan vintrar och bilder av hundspann, isbjörnar och snöstormar kommer troligen att tänka på. Det är inte helt felaktigt - men det målar inte heller en komplett bild. Vintern i Alaska har glädje; det är också lika hård verklighet som det är ett sinnestillstånd. Att spendera vintern i norr kommer att lära dig några saker om förkylning, isolering och överlevnad == och det kan också överraska dig.
Här är 13 saker som bara människor som tillbringar vintern i Alaska förstår.
1. Det är inte bittert överallt
Trots uppfattningen att Alaskas vintrar konkurrerar med dem i Winterfell, är temperaturen bara i genomsnitt cirka 25 grader i de flesta av statens kustområden. Medan vi inte är främmande för snöstormar och kalla snaps under noll, tycker många Alaskans om mildare vintrar än våra vänner i nordöstra och Mellanväst USA.
2. Men vädret på -40 grader är inget skämt
Vintrar i statens inre eller över polcirkeln faller mer i linje med de vanliga stereotyperna. Oktober-mars (eller april eller maj) kan vara tuff … till och med farligt. Vid 40 nedan kan ögonfransarna bli frostiga, kontakt med metall skadar utsatt hud och kokande vatten kan frysa inom några sekunder. Hypotermi och frostskador utgör verkliga hot, och vindkraft kan göra att allt känns kallare. Så du kommer inte att lämna huset utan lager, full ansiktsbeläggning och eventuellt en säkerhetskopia med hand- och tåvärmare.
3. Du måste arbeta för att avvärja säsongseffektiv störning
Om du inte är försiktig kan tillbringa vintern i Alaska utlösa en existensiell kris. Det är kallt, mörkt och ensamt; arbetet går vanligtvis långsamt; och om du inte håller dig upptagen kan hyttfeber smyga på dig. En studie visar att upp till 10% av Alaskans lider av säsongseffektiv störning. Så det är viktigt att hitta din personliga formel för att hålla vinterblåen i fjärd - oavsett om det är träning, ett "lyckligt ljus" eller resor till mitten av vintern till en tropisk destination.
4. Solnedgångarna är på sitt mest spektakulära
Alaskas mest dramatiska solnedgångar äger rum på vintern, och de erbjuder en fin kontrast till sommarens ständiga skymning. De fantastiska alpenglowa nyanserna som kastas över snöiga toppar är ett anständigt tröstpris på dagar då solen går ner vid 15:30.
5. Och nordljusen är gudomliga
Nordljusen är lika magiska som de visas i alla tidskrifter, och de visas bäst på kyla, skarpa och tydliga nätter. Förutom att kontrollera vädret håller vi ett öga på auroraprognosen och bryr oss inte om att handla lite sömn för att se deras gröna och djärva röda nyanser blinka över en stjärnklar vinterhimmel.
6. Fordon måste vara väderbitna
Passa rätt fordon på ett nödvändigt vinterarbete. Dubbeldäck måste köpas tillsammans med blockvärmare för att hålla din motor isolerad. Nödsatser kontrolleras och lagras på nytt. Och eftersom du startar din bil upp till 45 minuter innan du lämnar hemmet varje dag, kan du till och med frestas att investera i en autostart.
7. Sommartid är vår dödliga fiende
Medan resten av landet stönar om att förlora morgontimmarna är sommartid i Alaska praktiskt taget en sorgdag. När vi förvrängt sätter tillbaka våra klockor känner vi oss rånade av den sista timmen med solljus som vi kunde ha haft efter arbetet. Det räcker med att säga - vi anser att tidsförändringen är vår personliga nemesis.
8. Uppvärmningsräkningar är praktiskt taget kriminella
Oavsett hur hårt vi försöker vara sparsamma genom att stapla ved till vår vedspis eller genom att religiöst övervaka temperaturen på gasen eller den elektriska värmaren, är det aldrig billigt att värma ett hem genom 6 månader på vintern. Och skimping är inte ett alternativ - utan värme kommer rör att frysa, verktyg kommer att sluta fungera och allmänna förödelse kommer att komma in.
9. Du kan inte lämna hemmet utan isblåsor
Med glatt ishotande fotgängare överallt, är iskläder ett vinter-måste. Denna praktiska uppsättning spikar sitter tätt över dina skor så att du kan korsa den mest förrädiska gatan, trottoaren eller parkeringsplatsen utan rädsla.
10. Det är en bra tid för ett passionprojekt
Hur klarar Alaskans det genom den långa vintern? Förutom att vi spolar runt vårt vinterunderland får vi arbeta med personliga projekt. Vintern är idealisk för din träbearbetning eller keramikvanor, sticka och sy upp en storm eller komma igång med din roman. Och fem månader in, genom att hålla dina händer och sinne upptagen hjälper du att hålla fast vid din förnuft.
11. Vintern tillbringas bäst utomhus
Alaskans handlar om våra vintersport - oavsett om det är släde, skridskoåkning, skidåkning, snöbearbetning eller spela dammhockey, vi älskar dem alla. Dessa sysselsättningar gör att vi ber om snö och frysningstemperaturer kommer i oktober, eftersom vintern är oundviklig och vi kan lika gärna njuta av våra favoritaktiviteter förr snarare än senare.
12. Stillheten kommer att föda reflektion
När sommaren är klar och du äntligen har tid att varva ner kommer något att komma över dig. När förkylningen sjunker in och allt blir tyst och dyster, kommer förr eller senare ditt sinne att börja spegla din omgivning. Vintern kan ge stora möjligheter att omgruppera och ställa nya prioriteringar - eller så kan du skicka dig till mörka platser. Men vi vet att vid sidan av reflektionen finns det alltid lite förnyelse. Snart kommer våruppbrytningen, världen börjar vända igen, och vi dras tillbaka ur oss själva - kanske till och med lite klokare för slitage.
13. Allt saknar
Efter att turisterna och snöfåglarna har lämnat och butikerna börjar stänga ner och snön börjar falla kommer våra instinkter att vila i vila. På vintern saktar vår livstakt ner, och vi drar sig in i våra hem för att tendera till våra projekt och våra familjer. Medan dagarna blir mörkare och aktiviteten börjar fördröjas, sparar vi vår energi och fokuserar inte bara på att hålla ut nästa månad, utan njuta av dem så bra vi kan.
