Om du bara kunde använda dessa ord i Scrabble. Foto: Jeremy Mates
Med så stort intresse för vår ursprungliga 20 Awesomely Untranslatable Words-artikel, beslutade vi att runda upp 20 till.
När lingvister refererar till "otranslaterbara" ord, är tanken inte att ett ord på något sätt inte kan förklaras på ett annat språk, utan att en del av ordets essens går förlorad när det går från ett språk till ett annat. Detta beror ofta på olika sociala och kulturella sammanhang som har utformat hur ordet används.
I romanen Skam föreslår Salman Rushdies berättare: "För att låsa upp ett samhälle, titta på det otranslaterbara ord."
Här är 20 ord som inte översätts direkt till engelska; vad kan dessa ord berätta om de samhällen de kommer från?
1. Inshallah
Arabiska - [in-shal-la] Även om det kan översättas bokstavligen som "om Allah vill", skiljer sig betydelsen av denna fras beroende på talarens ton. Vi har ingen motsvarighet på engelska, och min man och jag har antagit det i vårt ordförråd.
Det kan vara en äkta känsla, till exempel när man pratar med en gammal vän och skiljer sig med "Vi möts igen, inshallah, " eller det kan användas som ett sätt att stillsamt antyda att du faktiskt inte planerar att göra något. Ett exempel skulle vara om någon föreslår ett möte kl 16 och du vet att du inte kommer att kunna göra det i tid. Du kan säga: "Jag ser dig vid fyra, inshallah, " vilket innebär att du bara klarar det i tid om Allah vill att det ska hända.
Foto: Shahram Sharif
2. Takallouf
Urdu - [ta-ka-LOOF] Takallouf kan lösligen översättas som "formalitet", och det hänvisar ofta till den enorma mängden förberedelser som läggs till att vara värd för en te eller middag. Men det kan också ha en djupare, mer kulturellt konstruerad mening.
I Rushdies skam finner en man att hans fru har lurat honom och som svar mördar hennes älskare. Även om både man och hustru är medvetna om vad som har hänt talar ingen av dem på grund av "lagen" om takallouf. Berättaren förklarar:
Takallouf är medlem i den ogenomskinliga, ordomfattande sekt av begrepp som vägrar att resa över språkliga gränser: det hänvisar till en form av tungtypande formalitet, en social begränsning så extremt att det blir omöjligt för offret att uttrycka vad han eller hon menar verkligen, en art av obligatorisk ironi som, för god form, insisterar på att tas bokstavligen. När takallouf kommer mellan en man och hustru, se upp (104).
Trycket från takallouf kan sluta lämna många saker osägna, men att bryta denna tradition kan hamna skam på en familj.
3. Chai-pani
Hindi-Urdu - [CHAI-PA-ni] Även om det bokstavligen betyder "te och vatten", är ett sätt att beskriva detta sammansatta ord de pengar och fördelar som ges till någon, ofta en byråkratisk arbetare, för att få saker att göra.
På engelska skulle vi beskriva handlingen som”smörja någons handflata”, men på hindi-urdu har den inte så negativt en konnotation. Om du inte erbjuder tillräckligt med pengar eller presenter i första hand, kan någon faktiskt säga att du har gett pani, men du måste fortfarande ge chai.
4. Bacheque
Lingala - [ba-check] Även om den närmaste engelska översättningen av detta afrikanska substantiv skulle vara "con artist", har bacheque en rikare betydelse. CJ Moore beskriver det så här:
Det här är mannen om Kinshasa som kommer att sälja din bil (särskilt när din har på ett mystiskt sätt försvunnit dagen innan), ordna en natt ute på stan för dig eller en rundtur i de lokala sevärdheterna. Med en hög skjorta och den bästa designerklockan tjänar bacheque ett viktigt mäklarsyfte när den formella ekonomin har dramatiskt gått sönder. De ändrar valuta, fastställer marknadspriser och ger kapitalet dess karakteristiska känsla (78-79).
5. Drachenfutter
Tyska - [DRACH-ern-FOOT-er] Medan detta ord bokstavligen betyder "drakefoder", hänvisar det till en typ av gåva som tyska män skänker sina fruar”när de har stannat ute sent eller på annat sätt har engagerat sig i något slag av olämpligt beteende”- gåvor som choklad eller blommor eller en fin flaska parfym (Moore 27).
Foto: Ethan Prater
6. Dozywocie
Polska - [dosch-VOCH] Många kulturer delar detta begrepp, men polska sammanfattar det med ett enda ord.”Föräldrakontrakt med barn som garanterar livslångt stöd” (Rheingold 39).
7. Gagung
Kantonesiska - [ga-GUNG] Bokstavligen betyder "nakna grenar", detta ord används för att prata om män som har liten chans att gifta sig eller starta familjer på grund av Kinas politik för ett barn och dess resultat: ett överskott av äktenskapliga män jämfört till kvinnor (Moore 85).
8. Taarof
Persiska - [ta-AH-rof] Detta substantiv betyder att acceptera någons gästfrihet, särskilt mat och dryck, men det hänvisar också till att visa rätt nivå av social respekt i olika situationer.
Språkprofessor Fatima Farideh Nejat ser förståelsen av begreppet taarof och dess större sociala sammanhang som väsentligt för att förstå persisk kultur.
9. Luftmensch
Jiddisch - [LUFT-mensh] -”En som lever på luften” (Moore 53).
Ett exempel från The Joys of Yiddish:
Prototypen på luftmensh var en Leone da Modena, … som listade sina färdigheter och citerade inte mindre än tjugosex yrken … Varför skulle en så åstadkommit en man klassificeras som en luftmensh? Eftersom av alla tjugosexa yrken … gjorde han knappt sitt liv.
10. Kokusaijin
Japanska - [kok-SYE-djin] Detta substantiv har en bokstavlig översättning som "en internationell person", men enligt CJ Moore hänvisar den bara till:
Japanska medborgare som kan komma överens med utlänningar. 'Cosmopolitan' är den närmaste engelska motsvarigheten, men det här ordet berättar någon som talar främmande språk och vet mycket om främmande länder och kulturer. En japansk kokusaijin kan vara en vanlig person med en flexibel och öppen personlighet (89).
