ALASKA känns fortfarande vild; den förblir ödmjuk, mångfaldig och generellt otillgänglig. Berg tornar upp ur havet, glaciärer snider över landskapet, vädret är oförutsägbart och vägar är få och ofta i grov form.
Alaska har en överväldigande känsla av avlägsenhet, i kombination med en kraftig närhet till djurlivet. Denna värld delas med ett livligt ekosystem, med rubriken av några av de största, mest majestätiska däggdjur på jorden. Alaska är kanske min favoritplats, en sällsynt plats där naturen fortfarande är på fullt arbete, bevarad på ett unikt sätt. Vi ville utnyttja avståndet från detta råa land, hitta sätt att utforska hörnen och sprickorna på denna mycket speciella plats.
Knik Glacier
För att spendera den maximala tiden på glaciären behövde vi en bekväm baskamp. Gå in i Knik River Lodge. Lodgen var en av våra första smaker av Alaskans gästfrihet. Om du vill ta dig runt behöver du ofta mer än bara en bil - det tar båtar, helikoptrar och flygtrafik för att hitta de lokala hemligheterna och dolda ädelstenarna.
På stugan nämnde ägaren Peter att han hade tillgång till en helikopter och erbjöd att turnera oss runt glaciären. Ovanifrån såg vi den otroliga blå sjön som hade bildats ovanpå isisen. Omedelbart undrade vi om det var möjligt att få våra kajaker uppe. Peter berättade för oss att om vi kunde få kajakerna till munningen på glaciären i vår Land Rover, så kunde han förmodligen slänga kajakerna upp till sjön och landa någonstans i närheten. Kajakpaddling genom sprickor och stirra genom det klara vattnet in i glaciärens hjärta är något jag aldrig kommer att glömma.
Portage Glacier
Portaglaciären vilar bakom en stor sjö med samma namn. I veckor försökte vi fånga det på en lugn morgon; att vara så nära havets väder var dock oförutsägbart och ofta både vått och blåsigt. Slutligen, några dagar innan vi åkte ut från halvön, var förhållandena idealiska. Det var en magisk soluppgång när vi paddlade mot glaciären genom perfekt stilla vatten; tålamod var en dygd.
Livet på vägen
Livet på vägen betyder frihet, hitta simhål utanför vägen, spejda lägresplatser i bergen och välja när du vill stanna. Ingen av oss hade kört hela Alaska-motorvägen. Att snida genom norra f. Kr., sydvästra Yukon och hjärtat av västra Alaska var fascinerande. Att titta på det ständigt föränderliga landskapsskiftet över den långa och omöjligt varierande motorvägen var något du bara kan uppleva i en bil. Varje dag skulle vi försöka hitta en omöjlig bergsspår med potential för god utsikt och att Discovery Sport skulle göra det var en bonus.
Harding Icefield
Att hantera vädret och dess snabba skift i södra Alaska blev ett tema för resan. Trots att jag tillbringade hjärtat av sommaren här var förändringarna vanliga och oförutsägbara. Medan vi var nere i Homer hoppades vi komma upp i ett flottörplan ovanför Harding och Kenai Ice-Fields. Så småningom tog vi en paus på den här regniga mulen morgonen för att komma upp, den vackraste tiden på dagen var ofta precis som regnet klarade, så att solen kunde toppa mjukt igenom.
Rider på Knik glaciären
Jag hade denna fotoserie i åtanke under större delen av resan, från upp i helien när två vänner cyklade under längs en grusryggen, på golvet. Något med kontrasten drog mig till idén om att någon cyklar omgiven av is, i en sådan omöjlig miljö. Efter ungefär ett millisekund med tvekan, Peter från Knik River Lodge enades om att hoppa på den andra cykeln med Isaac, inte att vara en mycket erfaren cyklist själv, men spel för att prova något som antagligen inte hade gjorts tidigare.
Tutka Bay Camping
Om du vill hitta en pärla gömd i Alaskan-landskapet bör du hitta någon som känner. Nere i Homer, undangömt i fjorden, betyder det förmodligen någon med en båt. För oss betydde det Brad från Coldwater AK. Vi hade tillbringat dagen innan ute på hans båt, spårat kusten, letat efter en plats att lägra. Så småningom hittade vi en ö som är undangömd på en nära halvön, en ö som vi inte hade någon chans att hitta, mycket mindre åtkomst, utan hjälp av någon som växte upp på dessa vatten som kallade denna vik hem.
