Budgetresor
Välkommen till Tyskland! När du har fått alla olämpliga frågor om andra världskriget, David Hasselhoff och Rammstein ur ditt system, är det dags att börja utforska.
Men medan Tyskland är långt borta från den galna träningen på bekostnad av platser som London, kommer det fortfarande att kosta mycket mer att resa hit än på de flesta platser i världen. Följ dessa tips för att komma så långt du kan runt om landet på så lite Euro som möjligt.
Tala tyska. Prata med människor
Det skulle vara mer än lite ironiskt att resa i landet som gav det engelska språket och inte kunna tala ett ord om resten av språket. Som det gäller för att resa i nästan alla utländska sammanhang, desto mer av språket du känner, desto mindre dumt blir de beslut du fattar när du går. Då dum, i detta fall, mäts i pengar som spenderas på suboptimala researrangemang.
Det är ett enkelt fall att fatta beslut om en så komplett information som möjligt. Ju mer du faktiskt kan läsa skyltarna på Bushaltestellen, Bahnhöfe och Flughäfen, desto större chans har du att utnyttja sista minuten-erbjudanden, lokalt tillgängliga priser och andra specifika detaljer som inte gör det till det engelska internet när du söker efter priser online.
Men om du inte pratar något tysk och inte är lutande att lära, försvinner allt inte - även om du fortfarande kan ha en lugn tid utanför de större städerna.
Ta bussen…
Först upp, bussresor i Tyskland har gjort en hård konkurrens mot det nationella järnvägssystemet. Att ansluta de flesta större städer och låta dig göra roliga saker som surfa på internet ombord, bussresor är - på många rutter - det billigaste alternativet med ett långt, långt skott.
Berlinlinienbus är ett populärt val, men ADAC Postbus-tjänsten (ja, det är ett samarbete med den tyska posttjänsten) är den överlägset billigaste. Med resor från Berlin till Erfurt (i mitten av landet) via Leipzig för så lite som 9 EUR, och gratis internet ombord, bör deras humlafärgade bussar vara ditt första samtal när du försöker komma mellan större centra.
Även om ADAC Postbus inte går utomlands, gör det många andra bussar - med avgångar till Prag och Östeuropa mer generellt från Berlin, Dresden och några andra platser. Eftersom bussar över hela världen är benägna att samlas på gemensamma skyddsrum som antilop på savannen, är det ofta ett kort hopp från din humlabuss på 9 EUR till något som tar dig längre österut när det är dags att gå vidare.
… men ibland är det bättre att ta tåget
Den enda fångsten med att ta humlan (eller andra färgade) bussar är att de i allmänhet endast kommer att täcka större vägar. Om du försöker komma ut i Thüringen skogar eller söka efter en liten byfest, måste du vända dig till tågsystemet.
I Tyskland genomsyrar tågtrafiken nästan varje liten stad som du kan tänka dig att gå till - med förlängningstjänster från tågstationerna för de väldigt små platserna. Att boka en tågbiljett är en enkel fråga om att antingen använda kioskerna på tågstationen eller www.bahn.de webbplats.
Men vänta.
Innan du bokar din biljett måste du inse att det billigaste sättet att resa på Deutsche Bahn - särskilt långa sträckor - mycket sällan är att boka den rutt du vill ha direkt och köpa en enda biljett i den riktningen. Eller för att boka i sista minuten.
Om du känner till din rutt i förväg kan du få enorma rabatter på snabbtågstjänsten (kallad ICE). Och om du bara reser inom en viss tysk stat, kan du köpa en allmän biljett för 22 euro som ger dig rätt att använda alla icke-expressa, andra klassens tåg i staten fram till 3 nästa morgon. Som tumregel (och i överensstämmelse med färgklassificeringen av transport) är alla tåg som inte är vitt ett icke-express tåg, och du kan gärna klättra ombord.
Om du tänker få lite sightseeing kommer att kunna hoppa på och av tåg hela dagen efter behov för ett pris innebär mer pengar för öl och bretzels hela dagen. Dessutom, om du tar med en vän (eller upp till fyra, faktiskt), kan de komma tillbaka på ditt dagskort för ytterligare 4 euro vardera.
Som ger oss till gruppbesparingar
Som en allmän regel kommer alla biljetter som låter dig resa så mycket du vill på icke-express-tåg bli mycket billigare ju fler människor du packar på den. De statliga biljetterna ovan kan till exempel ha upp till fyra extra passagerare som reser med dig.
Men härligt, detsamma gäller också de rikstäckande alla-icke-express-tågbiljetter. I princip samma idé som statliga biljetter, Quer-durch-Lands-biljetten och Schönes-Wochenende-biljetten gör att du kan ta så många av de icke-express-tågen i Tyskland som du vill, fram till 3 nästa dag. Så om du vill komma från Hamburg till München och inte bryr dig om några övergångar, kan du använda någon av dessa biljetter för att komma dig över hela landet. Skillnaden mellan de två är att Quer-durch-Lands-biljetten fungerar på vardagar (och kostar 44 EUR för en, plus 8 EUR för varje vän du tar med upp till fyra), medan Schönes-Wochenende-biljetten kostar raka 44 EUR (och de fyra extra kan komma med gratis).
Så, om du kan hitta några vänner att resa med, kommer hela Tyskland att vara din snittpris-ostron. Förutom utan ökad risk för matförgiftning eller utsträckning av metaforer.
Har du inte en horde? Låt internet hitta dig en
Slutligen, om du inte har fyra vänner att resa med, och gärna hoppar på någon annans gruppbiljett, är den oförutsägbara webbplatsen www.mitfahrgelegenheit.de din bästa vän. Andra som reser med biljetter till Schönes-Wochenende kommer ofta att annonsera sina rutter på webbplatsen för delning av transport, så att du kan komma i kontakt och resa med dem för en bråkdel av kostnaden för att köpa en egen biljett. Om du har köpt en Schönes-Wochenende-biljett kan du också gå vidare och marknadsföra din avsedda rutt för att få ett par vänner på vägen och betala för resan.
Webbplatsen listar också alla typer av andra resor, inklusive några av busslinjerna ovan, och människor som reser mellan städer i sina egna privata bilar som letar efter medresenärer för att dela utgifterna. Så det är alltid värt att kontrollera innan du bokar på alternativa rutter, i händelse av att det går en hel del som sparar dig att köpa en egen biljett.
Så där går du. Att gå över landet med bratwurst, väderkvarnar och riktigt långa sammansatta ord behöver inte vara en övning med onödiga kostnader. Med lite planering och lite kännedom om dina billiga (er) resealternativ kommer vandringslust att bli så mycket mindre av en skatt.
