Resa
1. Sluta besatta över punktlighet
Kom över det, latens händer på Hawai'i.
Ingen gillar den stora fastlandstransplantationen som lider av en hjärthändelse varje gång någon dyker upp 10 minuter för sent. Jag borde veta, jag var den motbjudande fastlandet.
När ett arbetsmöte som jag arrangerade började 15 minuter för sent på grund av latecomers, såg min ständigt tålmodiga chef att jag var upprörd. Hon drog mig åt sidan efter mötet och frågade mig om jag var okej.
”VARFÖR KAN INGEN NÅGON VARA PÅ TID ?!” Jag sputterade.
En framgångsrik professionell, född och uppvuxen i Oahu, log hon.”Jag vet att det är svårt, men du kan inte bekämpa kulturen. Arbetet har fortfarande gjort rätt? Alla gjorde sitt jobb och alla var glada att göra det. Du är den enda personen som verkar irriterad. Så varför gör det åt dig själv? Det finns olika sätt att få saker att göra, och det är just så folk gör saker här.”
2. Fel på sidan "vänlig" och inte "fuming"
En annan tid på jobbet var en kund särskilt "utmanande".
Alla som någonsin har arbetat i kundservice känner till typen. Säg något som "Vi säljer cyklar, " och kunden svarar med, "Men vilken typ av bergsgetter har du i lager?"
Under hela 30-minutersutbytet förblev klienten upptagen och otålig. Jag, å andra sidan, kämpade för att upprätthålla tät-käftig lugn - du kunde ha räknat venerna i min nacke.
I efterhand skulle jag ha skrattat det och förvandlat konversationen till ett vänligt utbyte om cykelridande bergsgetter (den bästa typen). Men vid den tiden bodde jag bara två månader på att bo på Hawaii och fortfarande bära omkring all intensitet från mitt högstressjobb i Los Angeles.
När klienten kom med några offhandiga kommentarer om hur vi borde sänka våra priser (förmodligen skämt), knäppte jag tillbaka till honom, "ÄR DU ALLVÄR?"
Hoppsan.
Min chef sopade in och slutförde affären med klienten. Han lämnade leende, jag satt där fuming.
Återigen drog hon mig åt sidan och frågade om jag var okej. Jag sa till henne att jag hade det bra och började klaga när hon stoppade mig.
”Louise, du kan inte skälla på sådana människor här. Många människor vill ha en vänlig chatt när de gör affärer. Han var bara en lokal kille som "talar berättelse" med vem han trodde var en lokal gal. Ja, han var svår, men du kan inte vara så intensiv, ingen här kommer att svara på det positivt.”
Det kan ha varit det bästa råd jag någonsin har gett om Hawaii-livet.
3. Förstå att de inte är flip-flops
De gummi saker du bär på dina fötter med en rem mellan din stortå och din andra tå? Skodon du kan köpa i apoteket för $ 5? Har du dem på stranden?
Det är tofflor eller "slippahs". Ingen på Hawai'i kallar dem flip-flops.
Du kan ha dina vardagliga slippahs, dina goda slippahs, dina husslippahar, till och med dina "work" -slippahs - men de är slippahs. Slippahs har kallats Hawaii "inofficiella statliga skor". Från stranden till restaurangen bär alla slippahs.
Och se till att du tar av dig slipporna vid dörren när du besöker någons hem. Det anses oförskämt att ha dina slippahor eller gatuskor inomhus.
4. Gå längre än att bara tala engelska, brah
Min första jul i Honolulu, jag planerade med min vän att gå och se lamporna på stadshuset.
En timme eller så innan vi skulle träffas, smsade hon mig: Vad är det för din tid? Vi kommer på Honolulu Hale klockan 7.”
Jag stirrade på meddelandet på min telefon och försökte dechiffrera vad hon sa. Vad var jag vad? Var träffade vi? Jag textade henne omedelbart ursäktande och sa:”Jag vet inte vad dessa ord betyder. Jag trodde att vi träffades på rådhuset? Var ska jag gå?"
Min födda och uppvuxna lokala vän kallade mig skratta. "Dumbom! Pau hana är "gjort med arbete" och Honolulu Hale är "Honolulu City Hall"! ['hale' betyder hus eller byggnad] Tyvärr, jag har glömt att du inte är kama'aina.”Hon kastade in det sista ordet för att försiktigt reta mig. Kama'aina betyder bokstavligen "landets barn" eller indikerar en lång tid Hawaii bosatt.
Engelska och Hawaiian är de officiella språken på Hawai'i. De flesta lokalbefolkningen blandar Hawaiianska ord i deras vardagliga engelska, och Hawaiian Pidgin talas allmänt. Som en amerikansk fastland är det till din nackdel att helt ignorera eller undvika hawaiianska ord. Det är precis hur folk pratar.
Innan jag flyttade till Hawai'i trodde jag verkligen att alla dessa "alohor" och "mahalos" bara var till förmån för turister. Men "aloha", "mahalo" och många andra hawaiianska ord är i hög grad en del av det lokala livet. Att inte ta sig tid att lära sig och ta till sig användningen och betydelsen av ord som puka (hål), ohana (familj) och ja, till och med haole (en term för en vit person än som kan vara antingen nedsättande eller beskrivande) kan vara ett sätt att håll dig själv på utsidan av Hawai'i-samhällets dynamik.
Och glöm inte att få vägbeskrivningar om du inte känner till Hawaiis version av kardinalinstruktioner. Om du inte vet om du ska gå makai (mot havet) eller mauka (mot bergen) kommer du att behöva mycket kokua (hjälp eller vänlighet).
5. Ta över din rädsla för mänsklig kontakt
Efter att ha bott på Hawai'i kan jag officiellt kalla mig "hugger".
Om vi delar vägar och du inte erbjuder mig en kram (kyss på kinden för bonuspoäng), känns vår avsked som ofullständig. Hawai'i gjorde det här mot mig.
De första gången jag sa farväl till mina lokala vänner och de gick omedelbart in för en adjö kram och peck på kinden, jag balkade. Okej bra, jag lutade mig faktiskt som om de försökte slicka min ögonglob.
Men jag kom faktiskt att gilla sådana uppvisningar av välvilja och vänskap. När jag lämnade Hawai'i, verkade en kramavlägen och hej inte alls konstigt. Jag saknar till och med det.
För många Hawaii-lokalbefolkningen är en kram mer än en hälsning, det är ett fysiskt välkomnande eller förmedling av acceptans. Att undvika en kram kan vara som att vägra en handskakning - om inte värre.
Många fastlandare är obekväma med idén om sådan fysisk kontakt mellan bekanta, men jag tror verkligen att lära sig att acceptera kramning på Hawai'i är direkt relaterat till att omfatta Hawaii-livet.
Som min chef sa till mig i de tidiga dagarna, du kan inte slåss mot kulturen, du kan inte slåss mot Hawai'i. Men ju tidigare du öppnar dig för alla de unika upplevelser som Hawai'i har, desto tidigare kommer Hawai'i inte bara att vara där du bor, utan den plats du kallar hem.
