Resplanering
Bundoran Beach / Foto: dusi_bbg
Robin Graham slår ihop irländska stereotyper och introducerar 5 stränder som är bland Europas bästa, alla i sydväst om County Donegal.
1. Bundoran Beach
Surfare känner till stränder, och världsmästerskapen hölls på Bundoran '97. Sedan dess har den lilla staden varit värd för ett antal andra högprofilerade turneringar.
De kommer för The Peak, en av Europas bästa vågor, och lokalbefolkningen kommer att vara alltför nöjda med att berätta om sin "trevliga rena fat" och "branta, branta drop-in."
Nej, jag förstår inte heller. Men själva stranden är en verklig skönhet, sträcker sig över 2 km, och surfing är inte obligatoriskt.
Att ta sig dit: Lämna N15 vid Bundoran och kör genom staden efter kustvägen till skyltade stranden.
Foto: Sandhouse Hotel
2. Rossnowlagh Beach
Också känd som den himmelska bukten, detta är lite längre upp längs kusten och är en annan destination för surfare. Om du inte är exakt material i världsklass kanske du föredrar det här, där du inte kommer att stå upp bredvid det bästa av det bästa för en spricka på The Peak.
Vindsurfing, drakesurfing och naturligtvis simning är också populära, och stranden serveras väl med en surfklubb, en livräddningsstation och en bar i det närliggande Sandhouse Hotel. Du kan också ta din bil rätt på sanden, även om hastighetsgränsen där nere är 15 km / h av uppenbara skäl.
Många människor kommer under sommarmånaderna, men på samma gång är det gömt bort och du kan lätt gå förbi utan att veta det. När jag körde passerade jag en butik som ägare kände behovet av att annonsera”öppet året runt” och en liten brun kyrka gjord helt av wellpapp.
Att ta sig dit: Lämna Bundoran på N15 norrut, och efter ca. 5 km ta R231 vid Ballyshannon. Stranden är signerad efter ytterligare 9 km eller så.
3. Murvagh Beach
Okej, du har kommit bort från alla surfare.
Även om vi är i nordvästra Irland här, är vattnet vid Murvagh Beach förmodligen det varmaste var som helst i landet under sommarmånaderna, eftersom tidvattnet måste komma in över en kilometer grunt sandbanker, vilket ger solen god tid att göra sitt arbete.
Detta gör det också till en idealisk strand för barn, där simning för vuxna är begränsad till en timme eller så på varje sida av tidvattnet.
Foto: nicksarebi
Stranden närmar sig genom några vackra skogsmarker, och sanddynerna inåt utses till ett speciellt bevarandeområde.
Att ta sig dit: Gå tillbaka till N15 vid Ballintra. Kör norrut. Efter ca 3 km, sväng vänster vid skylten för Donegal Golf Club. Fortsätt till nästa T-korsning och sväng vänster och sedan efter ca. 1 km ser du ett skylt mot Murvagh Forest Park. Sväng höger in i parken för att nå strandparkeringen.
4. Fintragh Beach
Du kommer att bli trött på synen av Blue Flags när du kör ner den fruktansvärda, hemska branta backen till Fintragh Beach. Rocky outcrops studs denna annars släta tråd. Inte en surfare i sikte.
Det var faktiskt ingen av något slag i sikte när jag kom. Endast några små kaniner som hoppar omkring på de gräsbevattande sluttningarna bakom sanden. Det är en svår plats att lämna, och jag tillbringade mycket längre tid än jag tänkt.
Att ta sig dit: Lämna Killybegs västerut på Fintragh Road. Efter ca. 2 km, sväng vänster där stranden är skyltad.
5. Silverstranden
Detta är den enda av de fem som inte har status som blå flagga, vilket är ironiskt, för enligt min mening är det det bästa av partiet.
Foto: michaelheinzkelleners
Inte en strand för vattensporter; det är en dold liten vik som får mig att tänka mer på broschyrer för de grekiska öarna, bara med får fotopappade in.
Hundratals stensteg leder ner en brant droppe till en hästskoformad strand, omgiven av en halvmåne av eroderade klippor och grottor. Det turkosa vattnet är klart och absolut inte grekiskt i temperatur.
Att ta sig dit: Följ kustvägen runt sydvästra Donegalhalvön. Ta vänster där Malin Bheg är skyltad och fortsätt i cirka 10 minuter. Du ser skyltar för The Silver Strand.
