Miljö
Mitt hemstat Alabama upplever för närvarande den värsta torka i minnet, och det har varit en konstig men ändå ögonöppnande upplevelse. Våra floder och sjöar torkar, och skogarna går upp i lågor snabbare än vi kan släcka bränderna.
”Nödnivå” har deklarerats i alla 67 län i Alabama, och i min stad Birmingham genomförs en tillägg på 400% för alla som använder mer än 9 000 liter vatten per månad. Enligt Alabama klimatrapport var den sista gången som oktober och september var torr detta 1904, och under oktober månad, 110 dagliga höga rekord sattes. Little River Falls har exakt nollvatten för första gången på rekord, och bäckar är nu bara steniga spår ströda med död fisk. Jordbrukarna lider oerhört på torkarnas händer. Deras försörjning är i fara, för de har inget betesmark för boskap eller vatten för grödor.
Det sätter många saker i perspektiv för mig, främst mitt förändrade klimat och min vattenförbrukning. Jag är den typ av person som vänder på vattnet när jag kissa så att ingen kan höra mig. Det är jag. Att uppleva torka och den effekt det har på min stad förändrade saker för mig. Jag har varit tvungen att ändra prioriteringar, och i vissa fall går jag inte tillbaka. Till att börja med ger jag inte längre en fråga om följande:
Vattna min gräsmatta
Trots att min gård är ganska liten, och jag lagligen kunde komma undan med att vattna den varje vecka, har det varit knasande i veckor, och jag kunde verkligen inte bryr mig mindre. Jag anser att jag har räddat lite under 500 av mina tillåtna 9.000 liter vatten den här månaden genom att låta mitt gräs bli krassigt, och jag har helt bra att göra det uppoffret. Jag har också lagt märke till viss solidaritet med mina grannar. Vi har alla krasiga grejer på våra gårdar som liknar hö mer än gräs, och ingen verkar vara orolig. Istället för gräs har jag forskat på vattenvänlig marköverdrag. Vem vet, kanske jag släpper gräset för gott.
Lägereldar
Höst, för mig, är campingsäsongen. Det finns absolut inget bättre sätt att tillbringa en hösthelg än att sova i ett tält i skogen och vakna upp till lägereldskaffe. Till och med lukten av en lägereld är magi, och att fånga en whiff när jag packar upp min smutsiga campingkläder är vanligtvis en andlig upplevelse.
Men att titta på en hel skog gå upp i lågor på grund av en cigarett-rumpa har förändrat saker för mig. Sedan början av oktober har 22 352 tunnland i Alabama bränt på grund av eldbränder. Cheaha State Park, The Great Smoky Mountains och Appalachian Mountains i Carolinas lider alla av bränder. Min lilla hemstad Hayden har upplevt bränder så länge som fyra mellanstatliga utgångar i flera dagar. Mina brandmanvänner har arbetat utan stopp i tre raka veckor över hela staten. Missförstå mig inte, jag älskar fortfarande ett bra lägereld, men det finns inte på min lista över saker som kommer att "ge mig liv" i år. Regn finns dock på den listan.
Personlig hygien
Hur ofta behöver man verkligen tvätta håret? Ber om en vän. Torrt schampo har blivit en flickas bästa följeslagare under de senaste månaderna. Men i verkligheten behöver människor inte ta dagliga duschar. Det är inte bra för din hud eller hår eftersom vatten gör oss så torra. Dessutom sparar duschar över vatten, så det är en vinn-win! Att minska mina dagliga duschar till tre gånger per vecka har sparat ungefär 200 gallon vatten varje vecka eller 800 liter per månad. Inte för illa om jag säger det själv.
I en brainstorming med några flickvänner, medgav en öppet att ha klädesplagg flera gånger innan du tvättade dem och kommer bara att använda tvättmaskinen när det är full belastning. En annan kommer bara att duscha med sin man för att spara vatten på två duschar. Jag tror att jag är mest imponerad av min vän som använder biologiskt nedbrytbar tvål för att tvätta händerna och sedan återanvänder vattnet till sina växter.
Att ha en ren bil
Min är bokstavligen täckt av pollen och trädssap. Sapen får blad att hålla sig fast vid den. Det ser konstigt ut, men det räcker inte för mig att rättfärdiga att använda mer än 100 gallon vatten varje vecka för att göra henne knurrig. Det är spännande att passera en kolossal bil under pendlingen - jag känner att vi är partner i brott. Överraskande är dock biltvättverksamheten i uppgång. Det sparar en enorm mängd vatten jämfört med hushållstvätt, och vissa platser i stan återvinner vattnet.
Spola toaletten
Om den är gul är den mjuk. När det inte är mjukt, berättade en vän till mig om "hinkens flush." I grund och botten, medan din dusch är på och du väntar på att vattnet ska värmas upp, håll en hink i duschen och låt det fyllas med (ondska) frysning av kallt vatten. Vid behov häller du denna hink med vatten snabbt i toalettskålen, och det kommer att utlösa en spolning utan att använda tankvatten. Pro tip: detta duschvatten har också hållit min rosmarin vid liv, så jag är inte arg på det.
