Resplanering
Även om du är en rutinerad resenär kan du ta en solo resa känna helt desorienterande. Du kan komma på varandras nerver, men att ha en följeslagare att luta sig på, klaga till (och om), dricka med och gå vilse med kan verkligen göra hela upplevelsen mer bekväm. Tanken på att resa ensam kan verka spännande när du bokar din flygning, men när du anländer till Prag och alla skyltar är på tjeckiska, och du vandrar runt förlorad med dina väskor och försöker hitta ditt hotell, kan det vara lätt att ångrar går solo. Oavsett om det är en affärsresa, studera utomlands, önskan om en ny utmaning, eller om du bara inte kunde övertyga några vänner att tagga med, finns det ingen anledning att resa ensam bör ge dig ångest. Här är fem sätt att se till att din solo-resa är minnesvärd.
1. Motstå lusten att jämföra
Jag har alltid upptäckt att kulturschock drabbas hårdast när jag reser ensam. Språkbarriärer, vägbeskrivningar och att ta reda på kollektivtrafik är alla lite lättare att hantera med en vän; utan det säkerhetsnätet är det vanligt att bli överväldigad. Men att resa utan säkerhetsnät är något av det spännande med en solotur, eller hur?
När jag gick på gradskola ett år i Edinburgh, var jag tvungen att bosätta mig i en ny stad, en ny lägenhet och en ny kultur, utan att känna någon. Till och med i ett västerländskt engelsktalande land som Skottland befann jag mig fortfarande lätt irriterad av små saker, som det ständigt dåliga vädret, små portionsstorlekar på restauranger och bristen på bra pizzaalternativ (en större affär än man skulle tro). Det faktum att jag var ensam i en ny miljö gjorde att dessa små grepp verkade enorma. Jag påminde mig själv om att allt var exakt samma som hemma, jag lika gärna kunde ha stannat kvar i Boston. Jag insåg att jag inte ville se bekanta ansikten i Skottland - att det att tackla den här nya kulturen själv var varför jag hade gått i första hand.
2. Gör vad du vill
Vi älskar alla att resa med våra vänner, men låt oss inse det. Du kommer inte alltid att vara på samma sida. Ibland känner du dig som italiensk mat, och de vill ha pubkost. Ibland vill du sova i och de vill vakna klockan 6 för att titta på soluppgången. Att ha fullständig kontroll över din agenda är att frigöra. Vill du sova fram till kl. 12.00 före en hel eftermiddag att utforska? Kör på. Vill du träffa det museum som dina vänner tycker är tråkigt? Varför inte?
Förra året åkte jag på affärsresa i Genève, utan att göra något annat än att delta på en konferens i två timmar varje morgon. Jag var ensam och i en stad som i stort sett talade franska. Det är lätt att mata energin från en resekamrat och slå staden för dagen, men jag själv blev lat. Inför att jag måste ta reda på busschemat om jag ville gå in i stan, stannade jag i mitt rum den första natten och tittade på The Simpsons på franska (nej, jag förstår inte ett franskt ord). Lyckligtvis insåg jag vad ett löjligt slöseri med tid var och jag spenderade de närmaste dagarna med att utforska Genève. Att ha ingen att prata med var en överraskande trevlig känsla. Ingenting distraherade mig från en lugn promenad runt Genèvesjön eller att ta i Gamla stanens sevärdheter, och jag måste undvika allas favoritdebatt - vad man ska äta till middag.
3. Känn dig inte självmedveten om att äta middag
På tal om middagen kände jag mig alltid medveten om att jag var ensam på restauranger. Omgiven av familjer, människor på datum, vänner eller grupper, var det lätt att bli självmedveten. Arbetet hade gett mig 75 dollar per dag för mat (vilket i Genève kan ge dig en aptitretare), och min första natt ville jag ha en trevlig måltid. Min första tanke, emellertid, när jag trängde igenom dörrarna på den exklusiva franska restaurangen, var,”öh, alla ska titta på mig. De tror att jag stod upp. Ja. Vem kommer till en trevlig restaurang som de själva?”Det var inte förrän halvvägs genom min måltid att jag insåg att absolut noll personer i den restaurangen brydde sig om vad jag gjorde. Jag har vänner som som regel aldrig äter ensamma, och jag kan säga säkert - ingen tittar på dig. Ingen dömer dig. Så låt inte irrationellt självmedvetande komma i vägen för en god måltid.
4. Prioritera att träffa människor
Bara för att du reser ensam betyder det inte att du ska spendera hela resan själv. Det kan verka mer skrämmande, men att träffa solo-folk är faktiskt enklare. När du reser med vänner har du det säkerhetsnätet att falla tillbaka på; det finns ingen anledning att gå utanför din komfortzon för socialisering, och du kan enkelt tillbringa en vecka i en stad utan att träffa en enda person.
Oavsett om det är att träffa lokalbefolkningen och andra resenärer i barer eller tystare kaféer, finns det ingen anledning att du inte kan få massor av nya vänner. När jag var i Köpenhamn, åkte jag med en vän till mig som inte mår bra, så han bestämde sig för att stanna kvar på en fredagskväll. Eftersom jag inte ville slösa en natt ute gick jag till en bar nära hotellet. "Ingen säkerhetsnät" -känslan sparkade in ganska snabbt, och jag tänkte, "jag måste antingen lämna just nu, eller så måste jag träffa några människor." Så jag gick upp till ett bord med danska studenter, satt mig och sa dem sanningen.”Hej, jag kommer från Boston och jag är här själv. Känner inte riktigt någon. Tänker jag sitta?”Jag tillbringade hela natten med dem, åkte till några olika barer, och vi håller kontakten idag.
5. Vad du normalt gör … gör motsatsen
Att resa är i allmänhet den perfekta tiden att krossa din rutin, men detta gäller särskilt för att resa ensam. Ta den oro som du känner för att komma solo i ett nytt land och förvandla den till spänning för det okända. När jag var i Monaco träffade jag en kille på Monte Carlo Casino som var där ensam. Han hade precis fyllt 21 och hade aldrig spelat förut, men tänkte att detta förmodligen var ett bra ställe att börja. Han sa till mig att han hade gått paragliding i Tyskland veckan innan och var på väg till Barcelona nästa dag för en dykutflykt. Jag frågade om han hade gjort någon av dessa saker tidigare. "Nej, " sa han och tog på axlarna.”Men jag är här, eller hur? Kan lika gärna."
Det verkade som ett ganska uppenbart uttalande då, men han hade rätt. Han kan ha varit lite nervös för att spela, paraglida och dyka för första gången - allt medan han reser solo - men hans inställning sammanfattar det perfekt, och det är vad jag säger mig själv när jag är i tvivelsposition när jag reser; ensam eller på annat sätt.”Men jag är här, eller hur? Kan lika gärna."
