Camping
Delikat båge vid solnedgången Alan Vernon
Jag har alltid dragits till öknar. De är inte alls som de benströda ödemarkerna i cowboyfilmer. Öknarna är fulla av intressanta växter och djur, och deras stora, dramatiska utsikter sätter mig alltid i”sitta ett tag och tänka” -läge.
Det är sant att öknen kan vara en hård miljö att lära sig i. Besökare från andra klimat kan först avskaffas av de extrema temperaturerna och ovanliga faunaen och kan behöva lite tid för att vänja sig omgivningen.
För mig handlar det om att falla i”ökenrytmen”: Jag har lärt mig att jag måste lämna efter de rutiner som jag följer hemma och börja tänka som en ökenbor istället.
1. Ta med mer vatten än du tror att du behöver
Avkylning av Adam Baker
Om du bara följer ett tips från denna lista, gör det till det här: uttorkning är förmodligen den största faran i öknen. Du dricker mycket mer vatten i den torra värmen i öknen än du skulle göra i ett fuktigare klimat. Du kan förvänta dig att polera bort minst två liter på en halvdagstur, så att din Nalgene ensam inte klipper den.
Vet var lokala vattenkällor är, och ta med jodtabletter eller klor vid behov. Bär alltid vatten när du vandrar och drick det ofta. Vänta inte tills du är törstig. Då är du redan uttorkad.
2. Respektera djurlivet
Öknen är hem för några otroliga varelser, inklusive rävar, ödlor och många ormar. De flesta av dem är ofarliga, men ett fåtal, som skorpioner och skallerormar, kan vara farliga om de provoceras.
Den goda nyheten är att ingen av dem har något intresse av att skada dig, förutsatt att du lämnar dem i fred. Rattlers och andra ormar solar sig själva ofta på grusvägar och axlarna på asfalterade vägar, så se ditt steg. Gå inte med att pirka i hål i stenar och bruk en vana att skaka ut dina stövlar innan du tar på dem.
I det osannolika fallet att du är biten av en skallerorm, håll dig lugn och ring 911. Om du är långt ifrån civilisationen är det inte en dålig idé att bära ett kompressionsbandage - om du biter, kan du bromsa spridningen av giftet genom att ordentligt linda in det bitna området, men se till att bandaget inte skär av cirkulationen till lemmen.
3. Förbered dig för kallt väder
På grund av deras låga luftfuktighet är öknar ofta varma under dagen och kyliga på natten. I vissa fall kan temperaturen till och med sjunka under frysen. Varma kläder och en extra filt eller två kommer att gå långt mot att hjälpa dig att känna dig bekväm efter mörker.
Jag har funnit att temperaturen på många ställen träffade en låg punkt tidigt på morgonen, strax före gryningen. Om jag planerar att stå upp före soluppgången tar jag vanligtvis på mig en tröja och tar av den när den börjar värmas upp.
Vandring vidskepelse vildmark Arizona Gregor Y
4. Lev som lokalbefolkningen
Många ökendjur är crepuskulära och blir mest aktiva runt gryningen och skymningen för att undvika lunchen på dagen. Det är en strategi som fungerar också för människor.
Du kommer att vara mycket bekvämare om du försöker hålla större delen av din fysiska aktivitet till de tidiga och sena timmarna av dagen. Under de hetaste middagstimmarna, var helt lat: läs, sova, bara umgås.
5. Var uppmärksam på ditt tält
Många tält är byggda med en tak som är gjord av ljus färg, något genomskinligt tyg och ett golv av mörkfärgad presenning. I öknen kan denna vanliga design orsaka problem: ljus filtrerar genom taket och värmer upp golvet, vilket i princip förvandlar tältet till en solugn.
Jag lärde mig detta på det svåra sättet när jag campade i öknen nära Bishop, Kalifornien. En eftermiddag återvände jag till mitt tält och upptäckte att min deodorantpinne hade blivit flytande, plastkåpan på min bärbara telefonladdare hade varpat och limet som höll ihop mina stövlar hade smält.
Försök att slå upp tältet i skuggan, eller täck det med en ogenomskinlig tarp. Om det inte är möjligt, packa upp tältets ventiler och flytta värmekänsliga föremål utanför.
Ett ord om bevarande
Öknar kan verka karga, men de är faktiskt väldigt känsliga ekosystem. Undvik störande växtliv eller kryptobiotisk jord (”crusty”). Växter och skorpor hindrar jorden från att eroderas när de förstörts kan ett område bli sandig ödemark på bara några år. Båda är mycket känsliga för att trampa, så håll dina utforskningar till etablerade stigar.
